По прихоти судьбы (СИ)

Его втолкнули в специально подготовленную клетку, стоящую вплотную к клетке перевёртыша на кучу грязной соломы. Будь демон в своей силе, эта нежить дорого бы поплатилась за такое обращение, но пока кандалы на нём, он, увы, бессилен. Абигор сел, прислонился к железным прутьям прямо спиной к перевёртышу и молча наблюдал, как вампиры протянули длинную цепь тянущуюся от его ошейника между прутьями и, продев в железное кольцо вмурованное в стену, для надёжности скрепили большим замком. Ключ, естественно, унесли с собой.
Позади демона послышалось ворчание.
— Что-то ты какая-то притихшая, злюка, — обратился он к перевёртышу, пытаясь сесть так, чтобы видеть зверя.
Самка сидела посередине своей клетки и мелко дрожала.
— Эй, ты чего? Ну же, успокойся. Они ушли. Я устал и есть хочу, а раз еды не предвидится, то хотя бы нужно восстановить силы. Пару часов сна, и я буду как новенький. А ты, если ложиться не хочешь, охраняй мой сон.
После бессонной ночи, проведенной в обществе нежити, а также после потери жизненной энергии, демон просто завалился на бок и мгновенно уснул, едва коснувшись головой соломенной подстилки.
Вдруг кто-то с силой толкнул Абигора в бок. Он не спеша открыл глаза и увидел, что лежит плотно к прутьям клетки, и будил его перевёртыш. Его длинные острые когти в данную минуту оставляли глубокие борозды на голенище сапога.
— Ну, и что ты делаешь, позволь узнать? — беззлобно спросил демон. — И чего тебе неймётся?
Ответ он получил немедля. Самка перевёртыша тяжело задышала и, взвыв, легла на бок, начав тужиться. Абигор, поколебавшись всего мгновение, сел и стал наблюдать за зверем. Он и раньше видел, как выходят из утробы адской гончей щенки, и знал, что вся процедура займёт ни один час. Очевидно, самка посчитала нужным, чтобы демон тоже принимал посильное участие в этом деле.
— Давай, девочка, у тебя всё получится, — решил Абигор подбодрить превёртыша. — Смотри, вот уже один вышел. Теперь отдыхай. Силы тебе ещё понадобятся.
Котёнок был в слизи, весь мокрый и довольно большой. Он не был слепым, как потомство многих плотоядных зверей и держал высоко голову, изучая окружающую обстановку. А ещё через некоторое время он стал пытаться подняться на мощные, широкие лапы. Демон протянул между прутьями решётки руку и провёл по мордочке, мягко тронув влажный нос. Котёнок фыркнул и чихнул, и тут же попытался засунуть в рот чужой палец. Демон улыбнулся. Самка зорко следила за всеми движениями демона, приподняв массивную голову. Не чувствуя никакой угрозы для своего малыша, она заворчала, откинулась на солому и снова стала тужиться.
Так в полной темноте и сырости подземелья самка перевёртыша привела в этот мир трёх котят. Но только что ждёт всё это семейство, когда явится Дракуро? Ответ на этот вопрос Абигор в глубине души уже знал, но как помочь в этой ситуации даже не представлял. Так, размышляя и наблюдая за барахтаньями новорождённых котят, он не заметил, как прошло много времени.
Темноту подземелья нарушили шаги на лестнице. Дверь открылась, и в проёме застыла фигура того, о ком думал демон — лорда Дракуро.
Абигор невольно приподнялся и сел так, чтобы вампир не сразу увидел новорожденных котят.
— Скажи, демон, неужели твой поступок спасти нимбоносца лучше, чем отдать свою жизненную силу мне? Ведь ангелы и демоны никогда не были друзьями. Разве я не прав?
— Друзьями мы действительно не являемся, а вот нейтралитет соблюдаем. Да и нимбоносцы никого не убивают ради собственного «хочу». Этот светлый ангел более достоин жизни, чем ты.
— Что ж, демон, не хочешь по-хорошему дать мне свою целительную кровь, завтра я возьму её сам. А там посмотрим, каков будет результат.
— Идиот, моя кровь убьёт тебя, — рассмеялся Абигор. — Чего пялишься? Глаза сломаешь. Ты ведь знаешь, я вовсе не шучу и буду только рад твоей скоропостижной кончине.
— Ах ты…
Но не успел вампир сделать и шага по направлению к клетке демона, как грозное рычание заставило его остановиться, и он увидел перевоплотившегося перевёртыша, грозно размахивающего двумя хвостами. Самка была готова защищать себя, своё потомство и демона. Она напряглась, словно перед решающим прыжком и снова громко зарычала, выпустив когти. Возле лап у неё рыкнул котёнок, и глаза лорда загорелись дьявольским торжеством и злобой.
— Ага, гадина, вот ты и разродилась.
Перевёртыш пригнулся к полу и предупреждающе зарычал на вампира, сверкая красными глазами.
— Ты сама выбрала свою долю.
Пока глаза Дракуро были сосредоточены на звере, Абигор успел одного котёнка, того, что был рождён первым, притянуть к себе под бок. Он слегка нажал пальцами пару точек на тельце и малыш притих.
Вампир даром времени не терял и впустую слова не тратил, он метнулся с неимоверной скоростью к клетке с перевёртышем, а через секунду уже снова стоял на том же месте. В руках у него были два котёнка.
Абигор заговорил:
— Зачем ты это делаешь? Убив их, ты всё равно ничего не добьёшься, только разозлишь самку ещё больше.
В подтверждение слов демона огромный страшный зверь зарычал, демонстрируя смертоносные острые клыки, и прыгнул на прутья, пытаясь достать вампира лапой с длинными и острыми, как лезвия ножей, когтями. Затем снова и снова.
Лорд противно засмеялся.
— Мне плевать, гадина, прыгай, прыгай себе. Это эдамарийская сталь. Прочнее её нет.
После этого он взял котят за хвостики и, глядя в глаза перевёртышу, с силой ударил их о стену, размозжив головы, только кровь брызнула в разные стороны, и бросил два трупика к подножию клетки зверя.
Самка склонила голову, обнюхала котят и, протянув лапу, потрогала. Убедившись, что они мертвы, она подняла голову к потолку и издала такой душераздирающий вой, что даже Абигору стало жутко. Столько в нём было боли. Только лорду Дракуро было всё равно. Он ухмыльнулся и медленно повернулся спиной к пленникам, направляясь прочь.
— Скоро тебя накормят, демон. Я не собираюсь морить голодом того, кто должен спасти меня от объятий смерти.
— Убирайся, мерзавец! — вспыхнул демон. — Забудь об этом.
Дракуро только пожал плечами и исчез за дверью.
Абигор сочувствующе посмотрел на огромного, страшного и такого несчастного зверя, замершего неподвижно возле своих убитых котят.
— Эй, смотри сюда, злюка, кто тут у меня есть…
Котёнок уже очнулся и, выбравшись из рук демона, спешил к матери, ловко переставляя лапы.
Зверь тяжело выдохнул и повернул голову к демону. Увидев топающего от Абигора живого котёнка, самка громко заурчала. Встряхнувшись, она перевоплотилась в огромную кошку, лапой подтянула малыша к себе и стала вылизывать.
— Вот и ладно. Как-нибудь отстоим этого симпатягу. Всё будет хорошо, слышишь. Чувствую, ждать нам осталось недолго. Они идут.
========== Глава 11 ==========
Комментарий к Глава 11
НЕ ПРОВЕРЕНО БЕТОЙ.
Эльфу Аврилю удалось связаться с природой, стать её частью, отгородиться от мира и раствориться в тихом перешёптывании корней между собой. Корневая подземная система была везде, новости передавались по цепочке. Эльфу удалось узнать, что старые дубы мыса Кричащего ворона видят двор полуразрушенной крепости. Они сказали, что у вампиров, занявших это место, появился новый пленник, перед которым их лорд готов расстелиться ковровой дорожкой. Аврилю удалось узнать направление, и ровно в полдень, объединённый отряд эльфов и демонов двинулся на юго-запад к Топким болотам.
Изаверель удивлённо заметил, что Чёрный Лес, сквозь который их вёл Дорн, вовсе не был чёрным, а скорее тёмно-зелёным, таким, как и положено быть густым непроходимым лесам, в которых растут сосны, ели, кедры, лиственницы, вековые дубы. Иногда на пути отряда попадались цветущие, сладко пахнущие кустарники и цветы, радующие глаз. Покидая территорию леса, Изаверель испытал некоторое сожаление, ведь эльфы спокон веков любили и ценили природу, её спокойную энергию, дарующую покой и умиротворение.
Медленно они приближались к болотам. Дорн, пока были в пути, успел просветить всех, что там, куда они вот-вот прибудут — гиблое место. Каждому эльфу и демону понадобится большая палка, чтобы прощупывать дорогу впереди себя и опираться при прыжках с кочки на кочку. Также оборотень просил не обращать внимания на манящие болотные огни, сулящие гибель тем, кто рискнёт сойти с намеченного пути. Он объяснил, что огни — это души умерших, которым не нашлось места ни на этом свете, ни на том. Они отвергнуты за свои поступки высшим миром, но их грехов недостаточно для скитания по кругам низшего. Огни сбивают путников с дороги, суля несметные богатства, обращаясь в прекрасных дев или юношей, и губят соблазнившихся без всякого сожаления. Немало людей и нелюдей пропало на этих болотах. Были и те, что уходили, чтобы добыть припрятанные нагами сокровища и сыскать славу, но никогда не возвращались назад.