Молчаливый слуга (СИ)

— Мисс Уизли, прошу, остановитесь! — услышала она знакомый голос.
Девушка замерла, подушка упала на пол. Тяжело дыша, она порывисто спустилась с кровати и бросилась к Алексу, слезы потекли по щекам, из горла послышалось рыдание. Теплые руки смяли ее рубашку, с силой сжали хрупкое тело. Колючей щекой мужчина прижался к растрепанной макушке.
— Я заберу тебя отсюда, заберу! Ты больше не будешь одна!
Алекс потер ладонями ее плечи, чтобы хоть как-то согреть дрожащее тело.
— Разве это возможно? – наполненным горем голосом спросила Джейн.
— Возможно, Джейн, конечно возможно, просто доверьтесь мне.
Девушка подняла голову, всматриваясь в теплые карие глаза.
— Каков ваш план?
— Для начала мы выберемся отсюда!
— Через окно? – предположила Джейн.
— Да, через окно.
— Но у меня нет одежды, все платья и туфли забрал отец.
— Ничего, нам всего лишь надо добраться до кареты.
Перебросив ногу на поперечную балку, торчащую из наружной части стены, Алекс помог девушке выбраться, а потом попросил обхватить его шею. Спуск был быстрым, Джейн почувствовала под ногами траву покрытую росой, вдохнула свежий ночной воздух. Сколько в этом месте было воспоминаний о маме, о ее маленькой комнате – надежном убежище от всех обид, и с этим ей было жалко расставаться, но тут же была и чернота, а впереди только неизвестность. Надо было что-то решать, оставаться здесь она не могла, теперь нужно двигаться вперед к новой жизни.
Алекс подхватил Джейн на руки. Он быстро пошел по дороге, стараясь как можно плотнее прижать к себе дрожащее тело. Карета стояла посреди поля. Когда они были совсем близко, дверь открылась, и из темноты появился Франсуа.
— Несешь? — шепотом спросил он.
— Наконец-то! — послышался изнутри взволнованный голос Роуз.
Алекс кивнул и аккуратно залез внутрь. Он посадил Джейн к себе на колени, начал растирать руки и плечи девушки.
— Привет! — радостно сказала Роуз. — Извини, мы спешили, как могли. Надо было уладить формальности.
Джейн кивнула головой. Она не очень понимала, что происходит. Роуз достала теплое одеяло из-под сидения и развернула его, чтобы укрыть им Джейн. Графиня подозревала, что строгий отец накажет дочь затворничеством и голодовкой. Поэтому к этой поездке она подготовилась основательно.
— Я покажу Амиту дорогу! — предупредил Франсуа, выходя на улицу.
— Франсуа, прошу быстрее, – напомнила Роуз, закутывая с истинно материнским усердием девушку. – Нам надо успеть до утра все сделать.
Карета поехала по дороге от города.
— Куда мы едем? Ведь не в поместье? – спросила Джейн.
— Нет, нам надо сначала заехать кое-куда, потом мы отправимся домой.
— М-м-м, а куда?
Алекс улыбнулся. Ему приятно было слышать голос Джейн, он был серебристым, словно звук колокольчиков.
— В другой город, он находится в часе езды отсюда.
Джейн осторожно перебралась с коленей Алекса на сидение.
— А зачем мы туда едем?
Алекс знал, что эти вопросы он услышит сразу.
— Отец Грегори уже договорился с аббатисой о вашем приеме в монастырь. Завтра днем вы должны дать обед перед богом и навсегда забыть о мирской жизни.
— К черту! — перебила его Джейн. — Я ни за что в жизни не дала бы этот обед.
Алекс тихо засмеялся, представив лицо аббатисы, которая завтра услышала бы такой ответ.
— Боюсь Джейн, ваши слова для них ровным счетом ничего не значат. Даже если не будет вашего слова, вас закроют в келье до тех пор, пока вы не смиритесь со своей участию. Я предлагаю вам дать другой обет.
— Какой?
— Сегодня ночью мы обвенчаемся, Джейн.
Джейн удивленно посмотрела на Алекса, но не возразила. Скрестив руки на груди, она стала обдумывать свое положение.
То, о чем говорил Алекс, не было для нее новостью. Отец давно планировал отвезти ее в монастырь, он хотел в ней видеть кроткую монахиню, тихо шепчущую молитву, отдающую все свои силы в миссионерской деятельности. Она знала, что женщина в монашеской жизни должна быть очень сильной и преданной Богу, но это был не ее путь. Только в изучении наук Джейн видела свое призвание. За прошедшие недели она увидела в Алексе родственную душу и попросту влюбилась в него. Однако вопрос брака все же оставался очень спорным. Ей нужно было поговорить с ним наедине. И это возможность у нее появилась тогда, когда карета остановилась возле церкви.
 
Алекс помог выбраться женщинам наружу.
— Франсуа, идем за священником,— сказала Роуз.
Мать и сын перешли мостовую покрытую булыжником и остановились около дома, расположенного на противоположной стороне улицы.
Джейн последовала за Алексом. Зайдя в церковь, она почувствовала беспокойство, но не от того, что здесь скоро пройдет судьбоносная церемония. Ее воспоминания наполнились мыслями о холодном темном подвале. Горящие свечи около алтаря придавали темному помещению мрачность, казалось, что дева Мария смотрит на нее словно живой человек. Она повернулась к Алексу.
— Алекс, я ...я не знаю, что сказать. Мы знакомы меньше месяца. Вы любите меня?
Алекс улыбнулся. Это было так похоже на Джейн. Она все хотела знать точно. Иначе ни о каком браке и речи быть не могло.
Он сел на скамью, мягко улыбнулся ей.
— Вы ведь впервые за этот месяц стали, наконец, Джейн. До этого я общался с любопытным и рассудительным Джоном.
Джейн поникла. Она влюбилась в него с первого взгляда, думала о нем ночами, переживала. А Алекс видел только молчаливого Джона. Конечно, он не мог ее полюбить, этот вывод был очевиден. Она кивнула.
— Я думаю, вы не должны совершать этой ошибки!
— Какой, милая? — спросил Алекс.
— Жениться на мне.
— Что так?
— Ну, вы же сами сказали, что не любите меня! — ответила девушка, почему-то обидевшись.
Прикосновение к рукам, он подтянул ее к себе ближе.
— Джейн, я никогда не буду сожалеть о том, что принял это решение.
— Тогда обещайте мне…
— Что?
— Обещайте, что у вас не будет других женщин, пока мы вместе.
Алекс улыбнулся. Его Джейн, оказывается, была ревнивицей и собственницей. Она не желала его делить с кем-либо еще.
— Не слишком ли вы строги со мной? — спросил он, пытаясь ее немного поддеть.
Джейн скрестила руки на груди и подняла голову:
— Ничего подобного! Я знаю ваши аппетиты! — фыркнула девушка. — Иначе я не соглашусь.
— Однако! — воскликнул Алекс. — Джейн, вы собственница, не думал, что в вас есть и такие черты.
— Я не собственница! — возмутилась девушка.— Я просто хочу, чтобы слова, которые мы произнесем перед алтарем, не были пустым звуком.
— И потому вы тираните будущего мужа!
Джейн топнула босой ногой, она уже порядочно разозлилась.
— Я хочу, чтобы человек, которого я люблю, был только моим. И уж коли вы меня не любите, то должны сразу понять, на что идете, — напряженно произнесла она.
— Послушайте, любовь дело приятное, но не всегда взаимное. Многие вообще женятся по уговору или расчету. Любовь в браке в наше время редка. У супругов зачастую есть связи на стороне, это нормально.
— Нормально для кого угодно, но не для меня. Однако если вы полюбите другую женщину, обещаю, мы расстанемся навсегда, я не буду стоять между любящими друг друга людьми.
Алекс минуты две в упор смотрел на Джейн, а потом закивал головой:
— Ясно…
— Ясно?
— Хорошо Джейн, слова клятвы не будут для меня пустыми.
Тут открылась дверь. Священник никак не мог собраться с мыслями, его подняли ни свет, ни заря, дали внушительную сумму денег, и теперь перед ним предстала взлохмаченная недовольная рыжая девица в ночной рубашке, и мужчина, воспринимающий все происходящее как нечто забавное.
 
— Я так понимаю, ни одного меня выдернули из кровати посреди ночи! Почему вы так одеты? Платье есть? — спросил священник, смотря на Джейн.
— Платья нет, но я могу одеяло из кареты прихватить!
Франсуа засмеялся в ладонь, и тут же схлопотал неодобрительный взгляд от матери.