Молчаливый слуга (СИ)

Самюэлю понадобилось несколько минут, чтобы осознать причастность друга к исчезновению любимой.
— Она сама не знает, чего хочет! – крикнул он, пытаясь указать своему другу на то, что Келли всего лишь женщина. Да, он любил ее, но считал, что ей не свойственны сложные суждения. На это он делал упор в общении с ней.
Два друга смотрели друг на друга, и оба были непреклонны.
— Ты ошибаешься, друг. Тебе придется смириться, Келли ты больше не увидишь!
Лицо Самюэля исказил гнев, он буквально прошипел:
— Запомни Алекс Бейкер, придет время, и ты поплатишься жизнью за свое деяние. Обещаю, в эту минуту ты будешь сожалеть о своем выборе.
С тех пор их пути разошлись. Самюэль ушел в тень, он бросил учебу, отрекся от семьи, его не видно было на званых вечерах. Казалось, что человек затерялся в толпе. Однако расследуя дела, Алекс иногда находил зацепки, которые вели к Самюэлю. Он как паук дергал за ниточки преступного мира, находил своих жертв и не щадил невинных. Он мог послать своих гонцов смерти и к нему, но это была личная месть, здесь Самюэль решил действовать в одиночку.
Когда рисунок был готов, Алекс попросил сделать еще три копии портрета.
— А теперь скачите в город. Обыщите все от подвала до чердака, но найдите его.
Алекс думал, что поиски займут много времени. Какого же было его удивление, когда через час в поместье вернулись сразу трое его слуг.
— Мы нашли его сразу. Стоило показать рисунок владельцу таверны, и он опознал его! – доложил ему Амит.
— Самюэль останавливался у него в гостиной?
Амит покачал головой.
— Его знают практически все в этом городе.
Алекс удивился, он часто ездил в город и ни разу не встречал его.
— Странно…
— Ничего странного, он выбрал себе личину священника. Люди ему доверяли, именно поэтому девушки следовали за ним без боязни.
Алекс повел головой в бок, отодвигая пальцем воротничок.
— Идиот, я должен был догадаться. Собираемся. Франсуа, Роуз отправляйтесь за представителями власти. Остальные должны хорошо вооружиться, выезжаем через десять минут.
Поднявшись в свою комнату, Алекс достал из ящика несколько ножей. Холодному оружию он доверял больше, ведь на перезарядку пистолета и ружья требовалось слишком много времени. Боевая оснастка была закреплена на специальных кожаных ремешках вокруг торса.
Внизу послышалось ржание коней, Франсуа и Роуз выступили первыми. Алекс проводил тяжелым взглядом двух всадников, идущих по дороге галопом. «Только бы успеть!» — подумал он, выбегая из комнаты.
В город команда Бейкера вошла строем, все его работники в одно мгновение стали вооруженными до зубов бойцами, готовыми по первой команде вступить в бой. Ближе к центру города к группе Алекса присоединились официальные лица города и гвардейцы. Они подъехали к церкви ровно к обедни и оттеснили прихожан от входа. Распахнув двери, Алекс встретился взглядом с серыми глазами. На лице Самюэля не было паники, он усмехнулся и смело пошел к ним на встречу.
— Чем могу служить вам? — дружелюбно спросил он.
— Не валяй дурака! Где девушки? – брезгливо произнес Алекс.
На лице Самюэля отразилось удивление и легкая однобокая улыбка.
— Я совершенно не представляю, о чем вы говорите. Здесь Храм Господень, а я его скромный служитель.
— Если вы и, правда, священник, тогда у вас должны быть соответствующие документы, — заявил мэр, стремящийся всякий вопрос решить с точки зрения закона.
— Безусловно, они у меня есть!
Самюэль пошел к кафедре, а мэр и Алекс переглянулись. Грузный вельможа в парике не верил ни единому слову священника. Слишком самоуверенно он себя вел, словно ждал их.
Вручив документы мэру, Самюэль выжидающе смотрел на представителя власти.
— Документы в порядке! – произнес мэр, отдавая их обратно владельцу. Поджав губы, он повернулся к выходу, где толпились гвардейцы.
— Обыскать!
Священник растерянно посмотрел по сторонам, наблюдая, как гвардейцы заполняют помещение церкви.
— Простите, но я не пойму, почему церковь необходимо обыскивать.
Мэр перебил его:
 
— По нашей информации здесь могут находиться похищенные девушки.
— Уверяю, их здесь нет! — последовал жесткий уверенный ответ. Мэр был не приклонен.
— У нас другие сведения!
— Если это сведения исходят от Алекса Бейкера, то хочу вас заверить, что это не самый надежный источник информации. Да будет вам известно, что несколько лет назад этот человек был причастен к исчезновению молодой горничной. С тех пор ее никто не видел.
Мэр вопросительно посмотрел на Алекса. Новая информация представлялась ему более чем интересной. Только сейчас он заметил, с какой ненавистью Алекс смотрит на отца Ролана. Как будто тот действительно выдал то, что остальным знать не следовало. «Неужели это он?» – впервые за все время расследования подумал мэр.
— Никого! — крикнул один из гвардейцев.
— Никого! — эхом раздались голоса из разных углов.
Мэр махнул рукой, давая понять, что обыск закончен.
Гвардейцы и индусы выходили из церкви. Толпясь у входа, они закуривали трубки и обсуждали происходящее. Особняком стояли местные жители, пришедшие на службу.
Мэр повернулся к выходу и именно в этот момент, словно удар невидимого колокола, по церкви разнесся объёмный глухой звук. Удары следовали один за другим, стирая улыбку с аристократичного лица. Сильная рука пригвоздила священника к стене, Алекс сжимал шею с воротничком стоечкой медленно. И никто не пытался остановить графа в намерении убить человека.
— Откуда? Откуда идет звук? – взревел мэр.
— Подвал!
Гвардейцы вновь вбежали в церковь. Остановились на входе, смотря на высокие стены.
– Все, все выносите!
Лавки стали выносить на улицу и скидывать возле церкви, потом дело дошло и до кафедры.
Как только Джейн услышала, что затворы открываются, она скомандовала.
— Девочки, соберитесь.
Каждая из девушек взяла по камню. Их ждал последний неравный бой и расправа, такова была цена ошибки.
— Есть тут кто? — спросил незнакомец.
— Мы здесь! — сорвавшимся от рыданий голосом крикнула пленница.
Девушек выносили на руках. Они были крайне истощены, их вещи почернели от грязи, а глаза были слепы. Столько слез этот город еще не видел. Около церкви столпились горожане, жертв садиста возвращали горевавшим родственникам, в то время как самого преступника выводили под охраной, ибо толпа ревела, предвкушая мщение.
Только Джейн вышла своими ногами. Конец. Не нужны слова. Ее словно арестанта выводят из церкви, а она ищет глазами Алекса. Мгновение, она видит его лишь одно мгновение, конец.
Вернувшись домой, Джейн оставалась под охраной еще день до возращения отца. А потом? Потом ее маленькие сокровища были собраны с полок, рисунки на стенах закрашены черной краской, одежда и обувь отняты. Целыми днями она должна была читать библию так громко, чтобы отец слышал ее внизу. В восемь часов ей давалась возможность поспать, чтобы в три опять продолжить чтение. Сон пропал вовсе, ей удавалось лишь забыться на мгновение. Отец хотел наказать ее говением, однако и то ему не удалось, дочь вовсе ничего не ела. Через два дня она окончательно потеряла интерес к жизни, пищи, всему на свете. Лишь образ Алекса был ее постоянным спутником. Джейн понимала, что больше его не увидит, и это разрывало ее душу на части. «Он спасен, они спасены, это главное. Всему есть цена, я отдала свою!»
К третьей ночи она потеряла счет времени и, сидя на полу у кровати, просто смотрела бесцельно в стену. Шорох снаружи заставил ее насторожиться. Джейн почему-то подумала, что за ней пришел убийца. Она взяла подушку, встала на кровать и приготовилась. Вот в окне появился темный силуэт, Джейн потопталась на месте, собираясь силами, а когда человек просунул в проем голову, начала бить его изо всей мочи. Перья летели в разные стороны, и ее затея почти удалась, так как мужчина, получив первый удар, не удержался на уступах камней. Однако спустя мгновение темный силуэт заполнил все окно и резко налег на подоконник. Джейн нахмурилась, собираясь снова атаковать противника.