Убийца истин (ЛП)

Огненное сияние покинуло его и ударило в меня, согревая. Я похлопала по своей одежде, ожидая увидеть огонь, но там ничего не было.
Я убила его! Я. УБИЛА. ЕГО. К горлу подступила желчь.
— Возьми себя в руки, Джиа, — приказала я себе. Времени на панику не было. Я переложила сумку на спину и продолжила обыскивать полки.
Пламя поглотило многие книги. Темный дым поднимался к потолку, заставляя включаться разбрызгиватели. Пурпурный шар взорвался рядом с моей рукой. Назовите это страхом или инстинктом, но я мгновенно сформировала стеклянный шар и послала его через перила с огромной силой.
Снизу донесся мучительный вой. Я не осмеливалась прекратить поиски, боясь взглянуть. Боялась увидеть, что я сделала, увидеть еще одну смерть.
Пурпурный свет бросился на меня, ударив в грудь. Дерьмо. Он ошеломил меня. Но я могла дышать. Я могла шевелить руками. Это не сработало. Моя рука коснулась знакомой тонкой кожи книги врат. Я вытерла слезы с глаз и откинула обложку.
Что-то ударилось о книжный шкаф справа от меня. Лед растекся по корешкам книг на полках и погасил горящие книги на полу. Вода, брызнувшая из разбрызгивателей, замерзла и упала, забрызгав меня, обжигая мою обнаженную кожу. Я нашла страницу Дублинской библиотеки и встала, сгорбившись, чтобы не быть мишенью.
Вероник бросила огненный шар. Удар попал мне в плечо и часть груди, загорелся жилет.
— Черт, — заорала я и сдернула его. Боль обожгла мне плечо. К счастью, мой нагрудник принял на себя основную тяжесть нападения. Пока я отвлекалась, девушка-Страж забралась на балкон. Она бросилась на меня, швырнув еще один ледяной шар. Я увернулась, и вокруг меня обрушился взрыв льда и снега.
Я не хотела убивать девушку, поэтому не решилась бросать в нее еще один шар. Расправив плечи, я приготовилась к атаке. Когда девушка подошла достаточно близко, я ударила ее ногой в живот и кулаком в челюсть. Она споткнулась о замерзшие перила. Они разошлись, и она упала за борт, приземлившись на стол внизу. Ее тело наполовину лежало на столе, шея была согнута под странным углом, а кости под ней упирались в кожу.
Она мертва?
Мерцающий свет покинул тело девушки и полетел ко мне, ударив в грудь. Я сделала шаг назад, ожидая превратиться в человеческое эскимо, но ничего не произошло, только холодок пробежал по моей коже и быстро прошел.
— Ты убила ее! — закричала Вероник, вскакивая на стул и забираясь на стол. Девушка рванула вперед, направляясь ко мне.
Я опустилась на колени и пролистала страницы книги врат. Мое сердце скакало галопом, как тысяча скаковых лошадей на стероидах. Мне нужно было бежать.
Куда же мне идти? Я не могу привести ее к остальным. Я остановилась на фотографии Бостонского Атенеума. Домой? К бабушке. Афтон. Нет. Вероник знала, где живет Нана Кернс. Я не могла рисковать, отправляясь туда. Я перевернула еще несколько страниц.
В этот момент Вероник выбралась на балкон и выпустила еще один огненный шар. Пламя лизнуло воздух, и дым тянулся за ним, как комета. Огонь задел мою щеку, вырвав резкий вздох из груди.
Ее дыхание было громким и прерывистым. Звук сирены приближался. Скоро у нас будет компания.
С диким выражением лица Вероник выхватила кинжал из ножен на плече. Бархатный мешочек, отягощенный чем-то тяжелым внутри, был завязан вокруг ее талии.
Другие Чиаве? Я должна была их достать. Я ухватилась за лямку своей сумки.
— Ты не можешь победить, Джиа. Ты слаба. Неопытна. Хнычущий ребенок.
— Я надрала тебе задницу и позаботилась о твоих друзьях. — Я имела в виду трех Стражей, лежащих мертвыми на полу под нами. Я заставила себя смотреть ей в глаза, ведя себя храбро, хотя их смерть была как тяжелая штанга на моей совести.
Ее шаг вперед заставил меня отступить.
— Это была глупая удача, — сказала она. — А теперь потребуется умение.
Она побежала за мной. Я выхватила меч и замахнулась на нее. Вероник пригнулась, лезвие едва не задело ее. Прежде чем я успел нанести еще один удар, она схватила меня, наши тела врезались в книжный шкаф, меч выбили из моей руки.
 
Удовлетворенное выражение промелькнуло на лице Вероник, прежде чем она ударила меня кинжалом в плечо. Ее лезвие рассекло мне щеку. От ужасного крика у меня перехватило горло. Мои колени подогнулись и глухо ударились об пол.
— Черт! — Боль потрясла меня. Мне хотелось свернуться в клубок на полу, чтобы все закончилось именно так.
Она собирается убить меня. Я сейчас умру.
Меня охватил страх.
Потом гнев.
Дерись, Джиа!
Голос в моей голове был сильным и властным. Он толкнул меня. Поднял на ноги.
Подтолкнул меня к действию.
Твоя сфера. Останови ее, пока она не сбила тебя с ног.
Я зажгла одну и ударила ее в бедро, осколки стекла врезались в ее ногу.
Она вскрикнула и попятилась назад.
Опустившись на корточки, я развернулась и с размаху пнула ее по икрам, сбив с ног. Ее голова ударилась о пол.
Она лежала неподвижно.
— Неопытна, — выплюнула я, как неприличное слово. — И кто теперь неопытна?
Она начала двигаться.
С болью, сотрясающей плечо, щеку и грудь, я открыла книгу врат и рухнула на нее. Я больше не могла двигаться. Мои руки и ноги дрожали. Кровь текла по моей щеке и попадала в рот, а на языке появился медный привкус.
— Aprire la porta, — сказала я и прижала сумку к груди, потом вспомнила о Чиаве, привязанных к Вероник. Я почувствовала, как по всему телу пробежала дрожь.
— Нет. Стоп. — Вихрь ветра поглотил меня и втащил на страницу.
Вероник прыгнула вслед за мной и обняла меня за шею, прижимаясь к спине, пока мы падали в черную, как смоль, пустоту.
Глава 4
Пронизывающий воздух охладил мою пылающую щеку. Кровь из раны на плече пропитала рукав. Страх сотрясал кости, и я хотела сдаться, просто позволить темноте унести меня куда-нибудь еще, не туда, не в ворота ада с Вероник. Ее кулак с силой ударил меня в бок и привел в чувство.
Она не может победить.
Я отбросила локоть назад и двинула ей в подбородок.
Вероник отпустила меня и резко отвернулась.
Не видя, где она, я сформировала световой шар и бросила его перед собой. Шар летел вместе с нами, освещая врата.
Вероник изо всех сил старалась обнажать меч Чиаве. Я бросила боевой шар, чтобы остановить ее. Он едва не попал в нее, поэтому я бросила еще один, и он разбился о ее бок.
Ее крик перекрыл завывание ветра, и она выронила меч. Лезвие пролетело мимо меня и задело бедро.
Я прорвалась через врата и тяжело приземлилась на мраморный пол. Книги из соседнего шкафа рассыпались вокруг меня, и мой световой шар подпрыгнул сбоку.
Рукоятка Чиаве постучала по плиткам в тот самый момент, когда Вероник приземлилась на нее, и лезвие вонзилось ей в грудь.
На нас посыпались осколки стекла, вонзившиеся мне в кожу, и я поморщилась.
С некоторым усилием я подползла к ней. Мой желудок вздымался и опадал, как разъяренное море, при виде крови, пульсирующей там, где меч пронзил ей грудь. Клинок сотрясался от каждого потрясенного вздоха Вероник.
Я не могла вымолвить ни слова. Мой разум онемел, но тело было полно боли.
Из ее рта вырвался булькающий звук.
Вероник кашлянула, ее ярко-голубые глаза сфокусировались на мне.
— Не будь слабой, Джиа. Ты — Страж Совета Чародеев. Я бы убила тебя. — Ее дыхание стало поверхностным, а следующие слова прозвучали тихо и болезненно. — Мы все находимся между добром и злом. Убедись, что твоя сторона верная… — кашель прервал ее слова. — Они лгут тебе. Ищи Красного. Он знает… — ее последний вздох прервал слова.
Она мертва. Ее взгляд застыл, тело перестало кровоточить и окоченело, но она все еще была прекрасна. Я никогда не узнаю, почему она хотела, чтобы я нашла Красного. Я не знала, где живет этот мускулистый Ланиар. Мои глаза снова скользнули к ней.
 
Печаль удивила меня. В конце концов, она убила Каила и пыталась убить меня. Она заслуживала смерти. Но когда я смотрела на ее лицо, то видела шестилетнюю девочку, готовящуюся стать убийцей, как хотел ее отец. Пытаясь угодить ему, пока использовал ее. Скорее всего, она никогда не получала любви. Той попсовой любви, с которой я росла.