Грешник (СИ)

Ну так вот, наставники и учителя денно и нощно бьются над юными Аколитами, приучая их обращаться к Искре Души, таящейся в каждом. И всякий ученик в этом плане абсолютно индивидуален, так что опытные маги разработали несколько сотен различных учебных методик. В зависимости от способностей и собственных навыков, один может получить звание полноправного Владеющего всего через четыре года. Истории известны такие случаи. В то время как у другого менее талантливого Аколита, обучение может затянуться до десятков лет. Нередки даже случаи, когда семьи уставали платить за каждый последующий год в Дивинатории, и их дети уходили оттуда так и не получив вожделенного медальона выпускника, навсегда оставаясь недоучками.
А те, кто окончит Дивинаторий менее, чем за пять-шесть лет, считаются выдающимися Владеющими, которые легко смогут переступить опасную ступень Магистра. Почему опасную? А потому что на этом уровне развития Анима Игнис становится настолько сильной, что начинает истощать организм своего носителя. Это и является той причиной, по которой многие Владеющие вообще не пытаются переступить свой порог и до конца жизни довольствуются столь низким рангом. Очень много магов переоценили свои силы и пошли вверх по лестнице могущества, но сгорели, уничтоженные собственным даром. Но зато те, кто пересилил себя, кто не побоялся сыграть в кости с самой смертью, кто все-таки добрался до ступени Грандмастера, обрели настоящее могущество.
Про Грандмастеров ходят целые легенды в среде магов, а до простых смертных доносятся одни лишь приукрашенные байки, а то и откровенные выдумки. Ходят слухи, что такие сильные волшебники способны уничтожать в одиночку целые армии неинициированных. Но даже при всем при этом, они остаются лишь людьми. А вот Асы…
Асов считают настоящими полубогами. Они живучи и в людском понимании практически всемогущи. Поговаривают даже, что они бессмертны. Я, право слово, услышав от Кавима о таком, чуть было не подпрыгнул. Перед моим взором тут же встали картины того, как я достигаю высот развития дара, и живу в этом мире припеваючи, послав в задницу Дьявола и его планы. Ведь он не получит над моей душой власти, если я останусь в мире живых! Но потом волна скепсиса и сомнений смыла эти сладкие грезы, как песчаный замок на берегу моря.
Сколько тысяч лет живет этот мир? Много. Одна только империя Исхирос существует уже более двух тысяч лет. А сама она возникла на руинах другой цивилизации, древнего народа, который и подарил нам, потомкам, свой мертвый язык — Айну. Сколько десятков веков жили они — неизвестно ни одному мудрецу современности. Ну и где же, в таком случае, орды бессмертных Асов, которые должны были пережить становление и закат государств? Вот именно, нет их… по крайней мере, я ни об одном таком не слышал даже легенд. Так что, скорее всего, это просто преувеличенные слухи. Пусть развитая Анима Игнис и способна подарить своему носителю долголетие, которое и не снилось обычному смертному, но истинным бессмертием это не будет.
Во время разговора с Владеющим, я заодно узнал и много всего нового о самой магии. Ранее Данмар мне рассказывал о магах, что они не умеют пускать огненные шары, раскалывать землю или метать ледяные колья. И Кавим это только что безусловно подтвердил. У каждой стихии была своя направленность и свои особенности. Например, Владеющие воздухом могли распространять свою энергию далеко за пределы собственного тела. Но вот только из-за того что она такая разреженная и невесомая, как сам воздух, найти боевое применение этому умению ни у кого так и не получилось. Зато воздушник всегда будет желанным членом экипажа на любом парусном судне, что очень востребовано среди купеческого сословия. А вот у магов земли и воды эманации Искры Души тяжелые и тягучие. Их практически невозможно отделить от тела носителя. Их максимум, это напитать своей силой доспехи, чтобы частично гасить энергию вражеских атак, и заполнить ей свое оружие, которое они держат в руках.
Кстати, еще один момент. Судя по тому что рассказывал южанин, разные материалы имеют разную проводимость для Анима Игнис. Именно поэтому древковое оружие среди Владеющих не распространено как класс. Даже боевые топоры, как у Астала, являются уделом плебеев. А уж про копья, алебарды и прочие глефы я и вовсе не говорю. Дерево это неблагородный материал, и истинному магу, а аристократу тем более, вообще зазорно брать его в руки.
 
В общем, болтали мы с Кавимом до самого обеда. Уже даже дождь на улице перестал, а я все расспрашивал мага обо всех и обо всем. Особенно сильно я интересовался аристократами, ведь они являют собой боевую элиту этого мира. Волей-неволей хотелось узнать о них побольше. И так продолжалось до тех пор, пока маг не спохватился и не попытался быстренько ретироваться, под предлогом, что у него еще полно дел.
— Подождите, Кавим! — Попросил я. — Не могли бы вы как Владеющий сказать, что это такое?
Я запустил ладонь за пояс и извлек оттуда кошель с камнями, взятыми с тела убитого мной работорговца.
— Хм… — южанин смело протянул в руку и взял все три камня. Я сперва даже хотел предостеречь его, но потом решил, что опытному Владеющему должно быть виднее. 
— Это два пустых накопителя из розового кварца, — ответил он после секундной заминки, — и какой-то амулет. Выглядит вполне знакомо…
Дальше, как я понял, Кавим направил в шлифованный опал свою энергию, а потом резко отшвырнул его от себя.
— Исш’антала! Сколько раз уже зарекался не активировать незнакомые артефакты…
Глядя на то, как Кавим выхватывает поочередно свои сабли и пристально изучает каждый сантиметр их лезвий, я подумал, что с осторожностью и осмотрительностью у этого воина явные проблемы.
— Фух… вроде целы, — Владеющий ловко закинул клинки в ножны, но не прошло и мгновения, как его лицо посерело, и он принялся быстро стягивать с себя доспехи и точно так же пристально их разглядывать.
Мы с Асталом недоуменно обменялись взглядами, но мешать гостю проверять свое снаряжение не стали. Думаю, он все объяснит, когда успокоится.
— Иблис тебя задери, Данмар! — Выругался южанин. — Зачем ты мне это дал?!
— Чтобы узнать, что это за камушки, — невозмутимо ответил я. Своей вины в том, что Владеющий активировал неизвестный артефакт я не ощущал. Это был целиком его промах.
— Ну так, и что же это такое? — Спросил я, видя, что сам Кавим не спешит делиться открытием.
— Что-что… заряженный огневиком боевой амулет, вот что. 
Маг взял со стола серебряный нож и подошел к валяющемуся на полу украшению. Положив столовый прибор рядом, он тут же отпрыгнул на полтора метра назад и с любопытством стал наблюдать, как серебро довольно быстро начало раскаляться и шипеть.
— Эй, ты сейчас дом спалишь! — Возмутился Астал, ногой отпинывая нож. — Совсем сбрендил?!
— Реагирует на близость металла, — пояснил как ни в чем не бывало Владеющий. — Довольно слабенький, как оказалось. Те что помощнее способны расплавить незачарованный меч за несколько ударов сердца!
А-а-а, так вот что это было, когда я пытался прирезать спящего мага! Это всего лишь амулет… а я-то уже себе нарисовал картину непобедимых магов, готовых к схватке даже во время сна…
— Ха, так вот чего ты засуетился так, — хохотнул великан, даже не пытаясь скрыть веселья, — ты б себя со стороны видел, Кавим!
— Очень смешно, — хмуро отозвался Владеющий. — Ты бы так не веселился, если б я выставил тебе счет за свои клинки. Между прочим, индивидуальный заказ, сорок золотых за пару!
Слушая вполуха, как два знакомых переругиваются, я подобрал с пола амулет и спрятал обратно в кошель. Любопытная безделушка, но, если честно, я сходу даже не могу придумать ей применения. Очевидно, что покойный маг носил ее как оберег. Однако, судя по тому, что мне это не особо помешало его прикончить, против решительно настроенного противника эта побрякушка не особо-то и поможет. На зачарованный металл он либо не реагирует, либо оказывает совсем слабое воздействие, а вот на остальное железо… Я попытался припомнить, было ли на работорговце еще что-нибудь из металла. Пряжка там, или пуговицы. Но так ничего определенного и не сумел отыскать в своей памяти.