После игры

«Конечно, если тебе нужно, чтобы сегодня кто-нибудь поехал с тобой в Бирмингем, я это сделаю. Мама сказала, что сможет присмотреть за Бриони. Зачем мы туда едем?»
Я ведь просто предложил. Двухчасовая поездка до Бирмингема была единственной мыслью, что пришла мне в голову. Но это было достаточно далеко от Лоутона, чтобы мы смогли спокойно насладиться жизнью, не сталкиваясь с кем-то, кого мы знали. Я не думал о причине поездки. Я только сказал, что хочу поехать. Теперь мне нужно было что-то придумать. Любой предлог, но только, чтобы она не поняла, что я хочу поехать туда, чтобы мы могли потусоваться. Одни.
И зачем я это делаю?
Ей нужен был друг, и я хотел быть ее другом, но дело было не только в этом. Прошлой ночью, когда я не смог уснуть, я хотел верить, что меня посещали такие мысли потому, что я просто беспокоился о ней, в общем, что-то невинное. Но, по правде говоря, она мне нравилась.
Мне нравилась Райли Янг. Она была интересной. Она была сильной, она была хорошим человеком, и я уважал ее за все эти качества. Я хотел быть рядом с ней. Вдали от той же компании людей, с которой я всегда проводил время. Может быть, именно поэтому мне нравилась Уилла. Она была другой. Не просто, та же самая компания, которая поступала из раза в раз одинаково.
Она мне нравилась, хотя то, что я сделал попытку стать ее другом, в конце концов, должно было вызвать переполох. Больше всего я боялся столкновения с Гуннером. Но, честно говоря, пришло время признать тот факт, что его брат солгал. После всего, через что они прошли в последнее время, я не думал, что это будет слишком большой трагедией для него, чтобы поверить в историю Райли. Мы больше не были детьми, которые позволяют другим говорить им, что думать.
«У меня есть немного сбережений, я хотел бы приобрети обувь, здесь именно такую уже распродали. В Бирмингеме есть варианты получше», — наконец ответил я.
Я сомневался, что это звучит правдоподобно, так как Нэшвилл был всего в часе езды. Но я все равно решил рискнуть.
— В этом доме чудесно пахнет, — сказала Мэгги, входя в кухню. Ее волосы были растрепаны после сна, на ней были пижамные штаны и одна из рубашек Уэста. Он позаботился о том, чтобы у нее их было несколько штук. Таким образом, он был с ней постоянно. Раньше я смеялся над этим, но теперь я думал, что в этом был какой-то смысл. Но я ему об этом не говорил. Мне же самому понравилась идея, что Райли наденет мою рубашку. Что также означало, что мои чувства к ней превращались в нечто большее, чем просто дружба.
— Присаживайся, а я принесу тебе тарелку, — сказала мама.
Мэгги проигнорировала это и взяла тарелку самостоятельно.
— Вы все еще готовите. Я сама могу взять себе тарелку. Но все равно, спасибо.
Мама улыбнулась, как будто Мэгги была идеальной дочерью, которой у нее никогда не было. Они были хороши друг для друга. Мама была из тех мам, которым нужна дочь, а Мэгги трагически потеряла свою мать. Они не были так близки, как мать и дочь, но я ожидал, что со временем они заполнят эту дыру в жизни друг друга.
Мэгги села напротив меня и зевнула. Всего пару месяцев назад за столом было очень тихо. Было приятно, что теперь Мэгги действительно заговорила.
— Забавная была игра вчера вечером, да?
Ее комментарий прозвучал невинно, но я понял, что она имела в виду. Она была единственным человеком, который имел представление о том, где была моя голова в ту первую половину матча. Я посмотрел на нее и положил в рот кусочек блинчика. Мне было не до смеха. Но ухмылка на ее лице говорила, что ей смешно.
— У меня чуть сердечный приступ не случился, — усмехнулась мама. — Господи, я никогда в жизни так не нервничал из-за игры.
— Игры будут только усложняться. Победа в чемпионате не должна быть легкой. — Я понял, что мой голос звучит раздраженно, и пожалел, что сказала это.
Мэгги приподняла одну бровь, как бы говоря, что ей виднее. Почему она не могла просто остаться наверху в постели? Я совершенно спокойно завтракал, пока она не пришла и не подняла все это.
— О, я знаю. Прошлой ночью я поняла, что мне нужно успокоиться и подготовиться к тому, что будет только хуже. — Мамин голос по-прежнему звучал мягко и понимающе.
— Я уверена, что с таким давлением трудно сосредоточиться, — добавила Мэгги, а затем усмехнулась, прежде чем съесть кусок бекона.
Я либо прекращу есть и уйду из-за стола с извинениями, либо сменю тему. Но я еще не наелся, и хотел еще блинов, поэтому решил сменить тему.
— Хочешь, я отвезу папе завтрак, прежде чем отправлюсь в Бирмингем? — Спросил я.
Мэгги хмыкнула. А мне захотелось кинуть в нее, такую веселую, своим последним блинчиком.
 
Она мой солнечный лучик в этой жизни
    
ГЛАВА 21
РАЙЛИ
 
Мои родители даже не спрашивали, заберет ли Брейди меня на весь день в Бирмингем. Я объяснила им причину, по которой Брейди должен был туда поехать, но судя по всему никто в эту история не поверил. Я сама задавалась вопросом, а действительно ли это было причиной. Я полагала, что в Нэшвилле такие же хорошие магазины, как и в Бирмингеме. Я могла предположить, что он нашел пару в Бирмингеме. Однако, мысль о том, что он придумал этот предлог, чтобы провести день со мной, заставила мое сердце биться чаще и это забвно. Мне понравилось. И снова я почувствовала себя слишком хорошо, и мне действительно нужно было быть более осторожной.
Я не позволила папе слишком долго разговаривать с Брейди, когда тот приехал. Он, конечно, похвалил его за хорошую игру и сказал, что хотел бы увидеть её и дальше. Я вытолкала его за дверь и убежала, прежде чем папа успел сказать еще что-нибудь. Я никогда не знала, что он еще может сказать.
Грузовик Брейди внутри был совсем не таким, каким я представляла себе грузовик подростка. Для начала, он был чистым. На полу не было мусора, там не воняло, как в раздевалке, и на приборной доске даже не было пыли. Он поддерживал его в хорошем состоянии.
— Ты очень заботишься о своем грузовике, да? — Спросила я, впервые оглядевшись по сторонам. Последние два раза, когда я была в этом грузовике, я была занята и, не обращала внимания.
— Мой отец забрал бы у меня этот грузовик, если бы узнал, что я плачу кому-то, чтобы его мыли и чистили, — сказал Брейди, смеясь. — Он также забрал бы его у меня, если бы я не держал его в чистоте.
Интересно. Он был футбольной звездой, но его родители не относились к нему по особому. Я бы подумала иначе. Особенно в этом городе. Я представила себе, как люди умоляют его предоставить им возможность помыть его грузовик, бесплатно.
— Похоже на моего отца. Он ждет, что я выполню свою часть работы. Не то, чтобы я не стала, но я знаю, что если я расслаблюсь, он всегда где-то рядом, чтобы напомнить мне, чтобы я шевелила задницей.
Брейди усмехнулся.