Волшебница Вихря

Я не отходила от вожака весь день, и лишь к вечеру решила: пора. Как раз пришёл Илья, и я попыталась объяснить среднему Вихрю, как именно хочу Власу помочь.
– Поздно, – сказал мужчина. – Забрать проклятие можно лишь тогда, когда человек пребывает вне Последнего сна. Но и будучи в сознании Влас вряд ли позволили бы тебе эту магию.
И он тоже сдался. Смирились все, кроме разве что Эрха, но тот помалкивал. Теперь-то я понимала, что мы с ним были в этом похожи: ринулись бы отдавать сердца, если бы только нашил лазейку в мрачном упрямстве старшего.
– Я обещал заботиться о тебе, – продолжил Илья. – И ты должна знать, что поступила храбро, когда пошла к зверю. Я и то боялся его и едва не был убит… Отдохни, Веда. Мы скоро отпустим Власа, как бы больно ни было.
– А можно я возле него побуду? Пожалуйста. Я не помешаю. Мне так легче…
– Хорошо, – кивнул мужчина. – Я попрошу Эрха принести сюда ещё одну лавку.
Это была самая ужасная ночь в моей жизни. Это был кошмар въяве. Мне казалось, что смерть глядит на нас единственным глазом из тёмного угла, и медленно, шаг за шагом, подбирается ближе… Смерть знала, что у меня не хватит сноровки воспротивиться её силе. Она знала, что я не удержу мужчину ни теплом, ни любовью. И она шла, сверля меня взглядом, распространяя вокруг себя могильный холод и пустоту.
Слёзы. Не морская, болезнённо-тёплая соль озера печали. Все мечты, все мои жалкие попытки помочь эта пучина поглотила. Я ограничилась лишь тем, что искала, а надо было стараться лучше, путешествовать, сражаться яростней! Теперь даже уйти вслед не позволено.
Смерть лишь продолжение. Душа в ней обретает свободу. Иной мир, тот, что за гранью, светел и чист. Но отпускать любимых всегда тяжело. А потому ты не видишь кругом постели светлых духов, лишь жуткую тень в чёрном плаще, которая не ведает жалости. Ей оставалось всего-то несколько шагов, и в костлявой руке я различала тускло поблескивающий кинжал. Что мне против него без магии? Тут даже грозовое железо не поможет…
Я вздрогнула от внезапной догадки, сердце забилось как бешеное. А если меч, что создан умелым кузнецом, и заряжен магией грозы, сможет забрать тьму себе? Если я возьму свой собственный клинок, задействую в волшебстве не только кровную стихию, но и саму любовь! Да, грозы не подчинялись женщинам, и дракон вряд ли придёт на мой зов, но он мог откликнуться Элику! И через него, с помощью магии стихий…
Нельзя было терять ни мгновения. Широкие балконы покоев вожака, выходящие на море, лучше всего подходили для осуществления моего замысла. Но сначала мне нужно было найти союзников помимо брата. Я поцеловала Власа в лоб и вскочила, надеясь, что Эльта всё ещё сидит в соседней комнате.
– Веда, что случилось? – спросила подруга, когда я выбежала из спальни, словно угорелая.
– У меня есть идея, как победить проклятие!
Девушка нахмурилась.
– Снова бесплотная надежда? Хватит уже. Это жестоко.
– Если не хочешь помогать, я справлюсь сама, справлюсь обязательно! – быстро сказала я. – Мы его не потеряем. Нет уж, сдаваться рано. По крайней мере, пока его сердце бьётся.
Наверное, вид у меня был дикий, и руки стряслись. Подруга шагнула и крепко обняла меня.
– Хорошо. Только успокойся. Что ты придумала?
– Позови Элика. Скажи, чтобы взял всё для ритуала Гроз. И нам нужен тот, кто будет сторожить дверь от Люсьен и остальных… Чувствую, Илья мне ничего лишнего в отношении брата не позволит.
– Верно, хотя ты ему и нравишься. Но, понимаешь, Влас отдал приказ… Который мы снова нарушаем.
– Какой?
– Никого сюда не пускать. Только я и братья.
– Значит, он понимал, что я попытаюсь его спасти.
– Полагаю, так. Он и меня поначалу не хотел оставлять… Ну, чтобы я тебя не привела.
– Придёт в себя – как есть выпорет, – попыталась приободрить ее я.
– Он нас никогда не порол, – улыбнулась девушка слабо. – Но пусть это будет первый раз, главное, чтобы ожил.
– Значит, средний брат меня выгонит. Но нам непременно нужен ещё один мужчина!
– Эрх поможет, – сказала она.
– Уверена?
– Да. Он такой же отчаянно смелый, как ты.
Я не стала спорить о своей храбрости, и кивнула:
– Тогда зови и его. Надеюсь, всё у нас получится, потому что остальные, уверена, посчитают меня сумасшедшей…
Едва Эльта вышла из комнаты, я вернулась к Власу и поцеловала его в краешек губ.
– Потерпи немного. Скоро ты проснёшься, и снова увидишь солнце. Обещаю, я не оставлю тебя. Слышишь? Я рядом. Вернись ко мне… Ты нужен своей семье. – Я склонилась и прошептала ему в ухо: – Я люблю тебя, Влас.
Едва я отстранилась, как в комнату вошли Эрх и Элик.
– К демонам всех этих врачей и магов! – тотчас сказал младший Вихрь. – Если кто его и спасёт, то только ты, Веда.
Удивительно, что он был так решительно настроен.
– А мне казалось, ты считаешь меня наивной дурочкой.
– Может, и считаю, – отозвался он надменно, – но я тебе верю.
Я понимала, что мы затеяли опасное дело, но терять было нечего. Либо меня назовут тёмной колдуньей, и срубят голову, либо всё получится, и Влас избавится от тьмы.
– Что ты задумала, сестра?
– Драконам не страшны человеческие проклятия, так? Мы позовём Грозового зверя, и с его помощью заберём проклятие, поместив его в пригодный для этого сосуд.
– Ты на себя намекаешь?! – тотчас рассердился брат.
– Об этом я тоже думала, но нет. Я подумала про свой меч. Любое магическое оружие живое, и оно покорно воле хозяина. Уверена, что меч сможет забрать тьму себе, несмотря на то, что в нём нет отмеренного человеку времени.
– Или есть, – внимательно на меня глядя, сказал Эрх. – Я думаю, мечам тоже уготована особая судьба.
Я кивнула.
– Получится ли Власа перенести на балкон? Вряд ли Грозовой дракон поместится в комнате. А так он сможет сесть на козырёк, он ведь прочный…
– Если возьмёмся вместе, то, конечно, передвинем его постель, – сказал Эрх. – А ты уверена, что зверь пожалует?
– Если я правильно позову – придёт, – ответил Элик. – Но захочет ли он помогать, вот в чём вопрос!
– А разве у Грозовых драконов с Вихрями нет особой связи? – спросила я.
– Не совсем, – уклончиво ответил Эрх. – Нас хранят несколько иные силы.
Я не стала уточнять.
– Ладно. Нужно торопиться, пока гроза прямо над нами. Давайте вынесем его, а потом Элик призовёт дракона… И я попробую с ним поговорить.
В моём плане было много дыр, и он мог развалиться ещё в самом начале. Не придёт зверь – надеяться не на что, тем более что я не была волшебницей. Да и смерть по-прежнему кралась к Вихрю, и сила её была велика.