Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

— Как ты все помнишь… — пробормотал Шандр. — А хозяин-то куда смотрел?
— Толку-то от него, — огрызнулась Ригда. — Пьет он сильно, а когда пьет — звереет. И все, кто под ним, тоже… Дуреют. Не держит он их. Наоборот…
Я кивнул. Надо глянуть на этого хозяина.
— А что за райзе к тебе заглядывает? Дружок?
— Райзе? — изумилась женщина. — Никто ко мне не заглядывает. И дружка у меня нету.
— А в деревне райзе есть?
— Нет, — забеспокоилась она. — Да кто ж с ними свяжется?
— Вчера тут точно были только ассары? — я поймал ее взгляд, слегка надавив на нее, чтобы обеспечить честный ответ.
Она пожала плечами.
— Они ж со Старой земли. Наверно, ассары, я не принюхивалась. На вид — обычные элезы. Девки красивые. Рыжая — наглая, вторая — на айору похожа, только нос не ихний.
— Смуглокожая, темноволосая, голубоглазая, фигуристая?
— Нет, — возразила Ригда. — Кожа светлая. И фигура обычная.
— Тогда почему айора? — удивился Шандр. — И что значит — нос не ихний?
— Нормальный нос, — хохотнула Ригда. — Не клювом.
Шандр с трудом сдержал смех, а я и не стал сдерживаться — рассмеялся.
— Между прочим, у женщин-айор нос нормальный. Ну, почти, — прокомментировал я. — Это ты зря… Гости чем-нибудь расплачивались?
— Вот, — она протянула мне симпатичный серебряный браслет явно не местного изготовления. Покрутив его в руках, я кинул его Шандру. Женщина огорченно вздохнула.
— Ты уж извини, но он нам нужен, — сказал я, порывшись в карманах и протянув ей то, что там было. — А к вашему хозяину я загляну. Пообщаемся.
— Вы только осторожнее, — жалобно попросила она. — Злой он последнее время. Бешеный.
— Я сам злой, — хмыкнул я. — И бешеный. Особенно, когда голодный.
Шандр недовольно покосился на меня, не оценив шутки.
— Куда ушли, знаешь?
— К шеадру.
— Давно?
— Вчера около полудня.
— Что у вас там? — спросил Шандр.
— Вижанна, но не столица, а Льер, городишко на границе с Брантомом, — ответил за нее я. — Там шеадр в трех хаарах от города, и рядом еще пять деревень, которые на него завязаны. И Ар Хойт, но не Рейм, а Хевр, где горнодобыча.
С трудом отказавшись от приглашения к столу и поблагодарив хозяйку, я вышел во двор.
— Ты почуял райзе? — поинтересовался Глава Пауков.
Я кивнул.
— Среди этих четырех?
— Скажем так — до нашего появления здесь был райзе, — уточнил я. — Но хозяйка не врет, значит, райзе — один из четырех наших потерявшихся.
— Может, кто-нибудь прокрался? — предположил Шандр.
Я походил по двору, прислушиваясь к остаточным эманациям в ментасфере, потом сел на скамейку у дома, которая не давала мне покоя.
— След, мягко говоря, странный. Вот тут сидел элементал, совсем недавно. Или даже два элементала. Ассары, не райзе.
— Уверен?
Я посмотрел на Шандра с укоризной.
— Я не Ригда, мне принюхиваться не надо. Стихийщик, след от эгри, джив и наэра.
— Все страньше и страньше, — Глава Пауков недовольно покачал головой. — Один райзе и один элементал, скорее всего школы Джмар. Идут со Старой Земли, прикрываясь жертвами срыва Грани.
— Не исключено, что ДВА элементала, — поправил я. — В витасфере след один, а в ментасфере — два. Найди их.
— Попробую, — он вздохнул. — Если они пошли в Ар Хойт, то быстро. Там спрятаться негде. Если в Вижанну, то это займет время.
Я поднялся со скамейки и двинулся к калитке.
— Как сможешь. Я тебя не тороплю.
— Куда ты?
— Обратно к старосте, — пояснил я. — Уточню насчет райзе, вдруг Ригда не в курсе. И насчет ее хозяина. Надо все-таки к нему наведаться. Скотство это — так обращаться со своими зависимыми.
— Насколько я помню, здесь всего два берга Двуликих. — Шандр шел за мной, внимательно оглядывая окрестности, ножны сабель хлестко бились о сапоги, и местные мальчишки уже увязались за нами, пока что сохраняя почтительное расстояние. — Кицу и лэйсе, оба подчинены Даллаху. Если ты вмешаешься, не будет ли у тебя проблем с Даллахом?
— Проблемы с Даллахом у меня бывают, только когда пиво быстро заканчивается, — ухмыльнулся я. — Если он узнает, он этого берга по стене размажет, причем не выходя из дома. Он только с виду добряк. А я его просто попугаю. Немного.
— А потом?
— Потом к Гевору. У него появилась одна чертовски интересная идея насчет Дымного кряжа.
Шандр резко остановился, и ребятишки, кравшиеся сзади, чуть не налетели на нас, а один даже выкатился мне под ноги, не удержав облик и наполовину превратившись в лисенка.
— Тогда я домой, — сказал он, хлопнув меня по плечу. — Вимму не взял, — он поморщился. — Тащись теперь до шеадра на своих двоих…
— Что ты там говорил про полезность пеших прогулок? — развеселился я. — Хотя… могу подбросить.
— Нет уж, спасибо, — буркнул он. — У меня не настолько крепкие нервы.
    
Глава 5. Чужие города
Город поражал воображение. Он был похож на города родного мира, как снежинки похожи одна на другую — одинаковые издалека и бесконечно разные при более тщательном рассмотрении. Здания, построенные в архитектурном стиле, напомнившем Юльке старую Европу, выстраивались в извилистые улочки, но, в отличие от средневековых и современных городов, пространство между домами не разделялось на мостовую и тротуар. Поверхность улиц устилали ровные, гладко отполированные светло-серые плиты, да и камень домов, несмотря на явные признаки времени, не потемнел, а выгорел на солнце. Стрельчатые окна домов снизу на треть были украшены затейливыми и яркими витражами, на крышах лепились друг к другу вычурные остроконечные башенки, крытые серой черепицей, и статуи животных, чем-то напомнившие ей картинки в деревне. Глаз то и дело цеплялся за изящные кованые детали на дверях и окнах, на забавные фигурки флюгеров, яркие художественно выполненные вывески. Улочка, по которой они с Настей двигались, была скорее торговой, и от начала до конца изобиловала забавными, зачастую гротескными картинками товаров и их покупателей. Видимо, именно так здесь представляли рекламу. Иногда девушки улавливали будоражащие аппетит запахи, но денег, чтобы расплатиться за обед, не было.
Как и до этого, инициативу выбора места очередного обитания Настя взяла на себя. Это оказалась гостиница на окраине, большой трехэтажный дом с садом, птичником, грядками и даже небольшим скотным двором. Глядя на все это хозяйство, Юльке вспомнилось слово «постоялый двор». Разве что конюшни в нем не обнаружилось.