Итарис. Возвращение Александры

В темноте она могла различить лишь приближающейся к ней силуэт, чего-то довольно большого, девушка застыла вдоль дороги. По мере приближения под тусклым светом Лун, проявлялись очертания спешно надвигающегося на неё животного.
От увиденного Александра оторопела с большей силой, ноги подогнулись в коленях не желая уйти в сторону. Пытаясь завизжать от ужаса, только и смогла, пискляво прохрипеть, с испуга падая в грязь.
— Стой! — послышался голос, — Совсем сдурела, ночью, да посреди дороги, развалилась!
В трёх метрах от неё остановилось существо. Огромная ящера подобная рептилия, передвигающаяся на четырёх конечностях. Возможно, и походила чем-то на маленьких серых ящериц, живущих в полях, но по телу этого создания проходили огромные шипы, отливающие при свете Лун серебром, оно имело ровно один глаз расположенный на лбу, который постоянно вращался во все стороны, будто у рептилии случился приступ. Раздвоенный хвост, повиливал из стороны в сторону, он был усыпан точно такими же шипами, как и тело рептилии.
К Александре подошёл мужчина и протянул ей руку со словами:
— Чего забыла здесь, девка! Случилось чего?
Мужчина был не высокого роста, длинные засаленные волосы свисали со всех сторон, лишь небольшой пробор в середине лица, давал ему видимость. Старый потрёпанный плащ немного трепыхался от дуновения ветра.
Выхода у девушки не было, уж больно устала она, да и страх засел в ней основательно, ночное путешествие ей точно уже не в мочь.
На свой страх и риск, она решила довериться незнакомому типу, он хотя бы был, как и она, человеком, и подала ему руку.
Выбравшись из грязи, ответила:
— Я просто заблудилась.
— Заблудилась, говоришь, — недоверчиво посмотрел на неё мужчина.
— Чего там произошло? — послышался хрипловатый голос.
— Девка тут бать, заблудилась, говорит, — обратился он к кому-то.
— Своих нельзя в беде оставлять! Пусть залезает!
— Ну, идём, — развернулся мужик и пошёл за спину к животному.
Выбора вовсе не было, оставаться здесь одной она уже не желала.
Идя за мужчиной, осматривала животное. Живот рептилии постоянно раздувался, увеличиваясь в размерах, и тут же сдувался, втягивая боковые шипы.
Зайдя за спину, она поняла, откуда раздался голос второго человека.
На спине у рептилии располагался своеобразный шатёр, закреплённый канатами вдоль туловища животного.
— Залазь! — указал ей на хвост мужик, и ушёл.
Не теряя ни секунды, забыв о страхе, она ступила на шероховатую поверхность, и, держась за шипы, добралась до спины. Откинув потрёпанную занавеску от шатра, зашла внутрь.
Совсем немного места, и то было почти полностью загружено какими-то травами, а может и вовсе соломой. Среди наваленной травы сидел старик. Сморщенное лицо, седые волосы, впалые щёки, старая потрёпанная одежда. Всё это можно было разглядеть под зеленоватым светом, которое отходило от насекомого в подобии большой жирной мухи, дохляком свисающей с нити.
— Чего стала, — заговорил тот, — присаживайся, а то ящер поползет, а ты вниз полетишь.
Сделав пару шагов, присела напротив старика, прямо в кучу с травами. В тот же момент шатёр пошатнулся, заставив Александру впиться обеими руками в наваленные растения, что бы удерживать равновесие.
— Ты как тут оказалась то? — спросил он.
— Я головой ударилась, сильно, и ничего не помню, — на ходу выдумала она, и повернулась, чтобы показать место с запёкшейся кровью на затылке.
— Не свезло тебе, — пожалел он её, — хорошо, что мы подвернулись, а то тут рядом проходит Каменный путь, там полно тварей любящих поживиться кровью и плотью. Вылезают под покровом ночи из-под камней, и жрут всё подряд, так что, надо отсюда подальше убираться.
После услышанных слов у Александры закружилась голова, на лбу чуть проступила испарина, после чего она громко сглотнула. Представить себе не могла, что могло бы случиться останься она на Каменном пути. А ведь ей и не показалось, как пару раз странные лапы, с огромными когтями просовываясь из-под камней, не раз ей мешали идти.
Не померещилось, со страхом подумала она.
— А звать то тебя как? — поинтересовался он. — Помнишь?
В ответ девушка покачала лишь в стороны головой, почему-то боясь даже назвать своё имя.
— Спрашивать у тебя чего, вижу без толку. А одежда на тебе странная, — указал он рукой на неё. — Так вот, мы-то едем в Хордон, травы целебные продавать, такие только у нас в поселении произрастают, а у мидаров на них спрос большой.
Девушка лишь пристально наблюдала за стариком, слушая его.
— Эх, девка ты красивая, хоть и грязная! Нельзя тебе в Хордон. — покачал он головой.
— Почему же? — удивилась она.
Старик ухмыльнулся со словами:
— Любят мидары, девок наших, чем краше, тем спрос больше. Аль не знала? — с прищуром в глазах спросил старик.
— Не помню.
— Будем проезжать мимо небольшой таверны, там тебя и оставим!
Заметив, как она напряглась, старик продолжил:
— Да ты не бойся, там моя старая знакомая живёт — Бертула, полукровка. А помнится, мы с ней по молодости то веселились, — залившись краской, оживился старик. — Она тебя там накормит, да спать уложит, а там смотришь и останешься у неё в подмогу, коль с памятью беда.
— Спасибо!
— Странная ты, в таком месте тебя подобрали, точно ничего не помнишь?
— Нет, даже про мидаров ни чего не помню, — схитрила она, пытаясь узнать побольше.
— Ну, ты даёшь, — усмехнулся старик, — да они и ничего, за право существования борются, как и любое существо. Но вот конечно много ходит легенд, мир хоть и новенький, а правду не сыщешь.
Он склонился ближе к лицу девушки и зашептал:
— Говорят, чтобы вернуть жизнь своим сородичам, повелитель своим же крылом срубал людям головы, дабы вдохнуть в своих жизнь, — старик выпрямился, — да многое чего говорят…
На секунду он задумался, и тут же закопался в своей сумке, доставая оттуда глиняную бутыль и кусок сдобы.
— Ты, поди, голодная, — протянул он ей еду, — на вот, подкрепись, ехать всю ночь будем. Да ты и поспи, полежи, не бойся, сын мой дорогу видит, коль что крикнет.
Она с удовольствием взяла еду и воду из рук старика. А съев, устроилась поудобнее в сухой траве, и, видя, что старик и сам прилег, прикрыла глаза.
Ей снились образы существ, которых она в жизни не могла бы себе представить. На удивление они покланялись ей, ждали от неё дальнейших действий, сверкая своими алыми глазами, покорно преклонялись. А главное он…, тот, кто звал её во сне. Он не называл её по имени, но она чувствовала, ощущала, что ему нужна только она, голос манил и завлекал её. Бежав к нему на встречу не могла рассмотреть его лица, лишь только образ, к которому она приближалась. Он растворялся в лёгкой дымке, и появлялся вновь, но уже в другом месте. Он снова звал…