Хтонические загадки (СИ)
— Так его Андрей зовут? — мрачно уточнил Игорь. — Имя хорошее, а человек дерьмо…
— Он себя так называл… — Алиса снова вздрогнула. — Отвратительный тип… Тебя он не любит, считает, что ты… Неважно…
— Нет, важно! — не согласился Игорь. — Кем он меня считает?
— Он считает тебя ничтожеством, тряпкой и бесполезным мусором… — поджав губы, ответила жена. — Думаю, что он просто завидует. Он говорил, что раньше был рабом. И поднимался из рабов. А ты для него какой-то мажор, который получил всё и сразу. Он воспользовался своими связями с командиром ополчения. И теперь тебе путь туда заказан. Думаю, нас он в покое не оставит. Во всяком случае, на этом осколке. И ещё кое-что… Ополченцы постоянно собирают все жалобы на Эрина.
— Надо ему сказать об этом! — встревожился Игорь.
— Скажу, — не стала спорить Алиса. — Правда, надеюсь, он и сам всё понимает. Иначе от моих предупреждений толку никакого не будет.
Хозяина дома не было до самого вечера. Игорь успел подремать, потом долго обыгрывал детей в «крестики-нолики», а затем они всей семьёй ужинали, нахваливая кулинарный талант Мафила. Эрин пришёл только под конец всего этого процесса. Воспользовавшись своей «магией» и универсальными единицами, он заставил детей отправиться на второй этаж и уткнуться в гаджеты. А сам принялся с аппетитом есть и делиться информацией.
— В общем, я всё проверил! Мой предшественник погиб неподалёку от того фермерского кластера, где живёт это странное семейство. И, судя по жалобам, именно там порождения в те времена и хулиганили!.. — признался он. — А когда семейство туда переехало, кластер был пустой. Его ещё несколько лет заполняли фермерами и работниками. Так что наши подозрения не беспочвенны. Эта Настя, которая старшая, может быть хтоном. Надо ещё разок всё проверить на месте. Но это уже дело будущего.
— У тебя же нет других версий? — уточнил Игорь. — Почему ты так сильно сомневаешься в этой?
— Нет, но другие версии скоро появятся! — заметил седой, вгрызаясь в кусок копчёного мяса. — Обязательно появятся. Когда знаешь, кого искать, всегда проще!
— А чем тебя наша версия не устраивает? — с искренним интересом спросила Алиса.
— Я… Понимаете, когда я сюда десять лет назад прибыл… Я ведь всегда честно выполнял свои обязанности!.. — признался Эрин, отложив вилку. — Как увидел здесь разгул порождений, так сразу заподозрил, что есть какое-то сильное порождение в окрестностях… Целую облаву на него организовал. Все ополченцы цепью леса прочёсывали, засады устраивали. Человек двадцать погибло, но ничего не нашли. Сколько я тогда обвинений выслушал… А потом был случай, когда я подозревал, что устроен ритуал «Призыв Хаоса». Искал место, снова поднял людей… И снова безрезультатно… А потом… Потом ещё были случаи ложной тревоги. Мне перестали верить. Да я уже и сам себе не верю до конца… Вот и перепроверяю всё по сто раз. К тому же, хтоны — хитрые. Они умеют оставлять ложные следы, путают преследователей. Этот хтон, получается, уже десять лет водит меня за нос. А я даже не подозревал о нём. Всё списывал на невезение, на совпадения… Всё это время он был тут. Учился, пытался меня подставлять. Нет!.. Пока не проверю, объявлять о своих подозрениях не стану. И так уже проблем нажили…
— Лисёнок! — напомнил Игорь. — Ты хотела рассказать!
— Да, помню… — кивнула Алиса. — Ты пока проверь детей!
— Что рассказать? — удивился Эрин. — Игорь, подожди! Нам надо заняться твоими навыками!
— Я скоро вернусь! — отозвался Игорь уже с лестницы.
Со стороны могло показаться, что Алиса отослала его прочь, чтобы сказать что-то такое, о чём ему знать не положено. Но, на самом деле, его жена просто предпочитала вываливать неприятную информацию с глазу на глаз. Ей так было спокойнее. Почему? Откуда взялась такая привычка? Игорь этого не знал. Но привык.
Ваня и Лиза смотрели мультфильмы, лёжа на кровати. Вера читала и отвлеклась только, чтобы посмотреть, кто вошёл. А Игорь не спешил: после детской зашёл в их с Алисой спальню и неторопливо спустился вниз, когда жена уже закончила рассказ.
Эрин честно делал вид, что знал большую часть полученной информации. Однако Игорь уже достаточно изучил седого, чтобы сразу подмечать растерянность, которую тот скрывал за напускной грубостью и неуклюжими шутками.
— Ты, Алиса, не волнуйся! Разберёмся мы с этими исследователями! Что они там про меня узнать могут, придурки недоделанные?.. — Эрин увидел помощника и махнул рукой. — Давай твоими навыками займёмся. Вроде ты немало накопить должен был…
— Хорошо, — кивнул Игорь. — Ты будешь подключаться?
— Буду, — кивнул Эрин. — В этот раз ещё помогу, а дальше ты уже сам.
Сев на стул и устроившись поудобнее, Игорь закрыл глаза и принялся ловить нужное ощущение. На этот раз получилось скользнуть в кабинет всего за минуту. А вскоре к нему присоединился Эрин.
— Вижу, с навыками ты уже возился… — заметил седой. — А чего не убрал лишние?
— Как определить, какие из них лишние? — удивился Игорь. — Это же всё нужные навыки!
— Нужные… — Эрин на секунду задумался: то ли над формулировкой ответа, то ли над объяснением. — Нужными стоит считать те, за которыми ты будешь следить. Вот умеешь ты, например, шить… Вижу. Аж на единичку умения набрал из десяти!.. Но это здесь и сейчас не нужно. Ты же не собираешься становиться портным?
— Нет, — согласился Игорь.
— Вот и скрывай это умение. А лучше всё сразу скрой! — предложил Эрин. — Будем просто вытаскивать те, что тебе сейчас нужны. Я тебе покажу, как поиск проводить. Схему взаимозависимостей уже смотрел?
— Да, — Игорь послушно скрыл все навыки, и нюхач принялся искать нужные.
Он вызвал экран поиска по навыкам, умениям и свойствам. А затем принялся голосом вводить названия. Первыми в списке появились те, что Игорь успел получить совсем недавно. Если присмотреться к каждому, то можно было найти приписку, что это навык Упорядоченного.
Управление системными возможностями Упорядоченного (навык — 10) — 4,1
Ощущение Хаоса (навык — 10) — 0,9
Чтение системных сообщений (навык — 10) — 0,5
— Оставим для начала их. Кстати, ты неплохо прокачал «управление системными возможностями»! — похвалил Эрин.
Игорь не стал говорить, что просто каждый раз перед сном ненадолго заходит в кабинет, чтобы как-то структурировать огромную систему своих знаний. Правда, пока у него так ничего и не получилось. Зато навык входа и использования меню действительно прокачался.
— Теперь давай посмотрим на твои боевые навыки! — решил Эрин. — Они сейчас нас больше всего волнуют. Боевые навыки делятся на три основных вида: ближний, дальний и чудодейский. Давай-ка сразу проверим, есть ли у тебя чудодейский!..
— Да откуда ему взяться-то? — удивился Игорь.
— Ты удивишься, но здесь он у многих бывает, — ответил Эрин. — Откуда? Я не знаю… Но Упорядоченное считает, что отдельные люди попадают сюда с готовыми навыками. А некоторые даже с умениями… Да, парень, у тебя ничего нет!.. В плане чудодейства ты, считай, голодранец! Ну тогда задача упрощается. У нас остаётся дальний и ближний бой. Давай начнём с дальнего…
В списке начали появляться умения и навыки. Причём Эрин сразу располагал их так, чтобы удобнее было читать. И оказалось их на удивление много, хотя до уровня умения дорос только родительский «дальний бой». А заодно и два подчинённых умения: «огнестрельное оружие» и «механическое оружие».
Дальний бой (умение — 10) — 1,4
Стрельба из огнестрельного оружия (умение — 10) — 2,2
Стрельба из автоматического оружия (навык — 10) — 0,1
Стрельба из ружей и винтовок (навык — 10) — 1,4
Стрельба из пистолетов и револьверов (навык — 10) — 3,6
Стрельба из механического оружия (умение — 10) — 0,2
Стрельба из арбалета (навык — 10) — 0,6
Стрельба из лука (навык — 10) — 0,2
— Ты умеешь стрелять из лука и арбалета? — удивился Эрин.