Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

— С чего ты взяла?
— Вычислила.
— Не очень-то у тебя получилось. Нортон согласился помочь мне вызволить моего раба, Эрика, до того, как лезть в дела Ксандра. 
— Командующий пошёл на это ради тебя? Интересно... В случае человеческого поведения элемент неопределённости слишком велик. Чем больше величин, чем сложнее предсказать действия каждой.
— Это ведь ты устроила диверсию с поломкой чипов контроля? — спросила я, отставляя чашку.
— Подготовила, — уточнила Шиала.
— Каким словом ни назови, суть одна. Ксандр Вангангер погиб по твоей вине. Это была месть за Табету?
— Я хотела, чтобы он умер. Кое-кто тоже хотел, чтобы он умер. Вангангер получил своё.
— То есть у тебя были сообщники?
— Можно и так сказать.
Она переместилась на край ванны и спустила ноги в песок. Её пальцы задели моё бедро и игриво по нему провели.
— Не знала, что киборгов можно освободить при помощи вируса, — сказал я, меняя положение, чтобы уйти от её касаний.
— Красивое решение, правда? — Шиала зажмурилась с блаженной улыбкой. — Появлением киборгов Табета озаботилась ещё до того, как проекты киборгизации и чипов контроля были утверждены. Они обещали стать большой проблемой в будущем. С такими солдатами сладить непросто. Универсального средства от самих киборгов так и не нашлось, но один наш человек придумал, как нарушить работу чипов контроля. За такой вирус можно было выручить огромную сумму. Или использовать его по назначению в какой-нибудь операции. Табета склонялась ко второму, она предпочитала хранить ценные козыри у себя. Образец находился в нашем тайном хранилище, я забрала его перед тем, как отправиться сюда. На всякий случай.
— И ты организовала месть Ксандру вместо того, чтобы как следует заработать? Можно было найти более простой способ убийства, а вирус оставить себе, разве нет?
— Смотря для кого найти. Распылить вирус в доме Ксандра — куда уж проще? Ей только и понадобилось, что раздавить капсулу.
— Ей? Твоей сообщнице? Среди неопознанных людей, которые посещали дом Ксандра, была женщина. Она входила в ремонтную бригаду и работала в особняке накануне. Следователи показывали её изображение.
— Временные импланты. На редкость неприятная штука. Так уродуют лицо, что после них всё равно пришлось бы делать коррекцию.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить её слова и предположить:
— Хочешь сказать, это была ты?
— Ну да! — она гордо тряхнула головой. — Взлом систем слежения и безопасности в особняке Смотрителя Сферы требовал манипуляций на месте. И всё равно было сложно. Я превзошла себя.
— Кто тогда тебе помогал?
— Не догадываешься? Мы ведь это уже проходили. Ты знаешь, кто ещё хотел смерти Ксандра.
Я замерла, раскрыв рот.
— Нет, не может быть. Это точно не Белинда.
— Почему? Они с дочерью были приглашены к Вангангеру на ужин.
Шиала смотрела на меня с невинным выражением на лице, склонив голову на бок.
— Не понимаю! Бред какой-то! — воскликнула я. — Ты просто пришла к ней и сказала: привет, я беглая преступница и у меня есть уникальный вирус, который сломает чипы контроля у киборгов Ксандра, после чего они убьют хозяина. Не доставишь его в особняк?
— Как-то так и было, — подтвердила Шиала.
— И Белинда согласилась? Зная, что пострадать может не один Ксандр?
— Я пообещала, что вызову спецотряд, как только киборги расправятся с Вангангером. Она хотела защитить дочь и тоже считала чипы контроля отвратительной технологией. Мы договорились. Всё вышло так, как я рассчитала. Ксандр мёртв, его проекты под угрозой закрытия.
— А если бы она донесла на тебя и передала вирус властям? Или Ксандру, чтобы он взамен отказался от Марлики.
— Это был её выбор. А вот ты бы точно не смогла сделать то, что нужно. Поэтому договор я заключила с Белиндой.
— То есть вирус требовалось выпустить в определённом месте, куда у тебя не было доступа?
— Нет. Место не имело значения. Главное, чтобы поблизости находился хотя бы один киборг. Можно было запустить вирус в систему вентиляции при ремонте.
 
Я окончательно потеряла логику её рассуждений.
— Зачем тогда ты привлекла Белинду?
— Чтобы она приняла решение.
— Ты переложила ответственность за последний шаг с себя на неё даже при условии, что вся твоя операция может закончиться провалом?
— Значит, это было бы правильно.
У меня возникло подозрение, что один из нас не в себе, причём не обязательно Шиала. Может, я не понимаю чего-то очевидного?
— Так, — я постаралась отвлечься от игривых пальцев, которые снова нащупали мою ногу. — Ты пробралась ночью в особняк Сабрины, узнала, что Табеты уже нет в этом теле и что виной тому Ксандр Вангангер. Забрала мои записи, сделанные на чужом языке, и нашла зацепки по убийству настоящей Сабрины, хотя Дорлан Картар тщательно замёл следы. В тот же день ты проникла в дом Ксандра с бригадой рабочих, взломала защитные системы и одновременно привлекла к делу Белинду. Планируя всё это, ты рассчитывала на определённое поведение киборгов и людей, и, каким бы диким ни был расчёт, он оправдался. По-видимому, Ксандра убил тот киборг, который и должен был, а значит, ты раскопала сведения и об Арте. Следователи уверены, что для подготовки подобной операции потребовалась целая группа специалистов. И это они не знают обо всех деталях. Как тебе удалось провернуть такое одной и меньше, чем за сутки? Как, Шиала?!
— Ты мне скажи.
Она оттолкнулась от бортика и в следующую секунду оказалась рядом со мной. Сжала в ладонях моё лицо и быстро заговорила, глядя в глаза.
— Ты знаешь ответ. Спроси у себя. Вспомни. Ну же, Табета, ты знаешь! Ответь на свой вопрос сама. Дай знак, что ты ещё здесь!
— Её нет. Я не Табета. Не ищи её во мне!
Каким-то образом у меня получилось оттолкнуть Шиалу, и из ванны я выпрыгнула с такой прытью, будто песок превратился в раскалённые угли.
— Эй! Должна же я была попытаться! — воскликнула Шиала.
— Табета умерла. Совсем.
— Я поняла, — Шиала обезоружено вскинула руки. — Значит, я буду служить тебе. Прошу, не бросай меня.
— Чего?!
Градус маразма нарастал.
— Клянусь, что буду очень послушной и принесу много пользы. Ты ведь оценила мои способности. Такую, как я, тебе не найти.
Вот в этом я не сомневалась.
— Совсем спятила?! Ты преступница! Я даже думать не собираюсь о том, чтобы связаться с тобой.
— Мы уже связаны, а все следы уничтожены. Никто не узнает, кто я такая. 
— Но я-то знать буду! Нет-нет-нет! Нам не о чем больше разговаривать и встречаться не стоит. Здесь и сейчас мы расстаёмся навсегда!
Не желая продолжать это безумное общение, я пулей вылетела из комнаты, подхватила одежду и натягивала платье уже в коридоре. Шиала не пыталась меня остановить, но её слова ещё долго звучали у меня в ушах. 
Что, чёрт возьми, это было?!
  
Глава 6
 
Эрик 
С третьим командующим Внешней Ударной армией Коалиции Эрик впервые остался наедине. Во время их предыдущих встреч рядом были либо другие военные, либо хозяева — Ксандр, Сабрина, Ирина.
Сейчас они находились вдвоём в салоне флаера, отделённого от кабины водителя перегородкой. Эрик сидел, глядя в пол. Даже в окно ни разу не покосился. Соседство с командующим давило почти как присутствие Ксандра, хотя причины были разными. 
Личность Нортона Восса была накрепко связана в сознании Эрика с тем днём, когда его жизнь разделилась на до и после.
Тогда он познал столько физической и душевной боли разом, что до сих пор удивлялся, как выдержал самый первый, оглушительный удар. Столкнувшись с невиданной прежде стороной реальности, наполненной жестокостью и унижениями, он успел не раз пожалеть о своём решении остаться в живых. Желание отомстить не заглушало страданий, тем более что было абсолютно безнадёжным.