Десять тысяч стилей. Книга девятая (СИ)

Нападение «Демонического возрождения» было внезапным и свирепым. Остатки «Единства» выставили немало эрго-солдат и демонических культистов, среди которых особо выделялись одержимые бешами – низшими демоническими сущностями.
Сильных идущих было мало. Великих Мастеров – всего двое. Целых три дня «Демоническое возрождение» свирепствовало в восточных землях Централа. Город Синий Берег оказался полностью разрушен. Не осталось ни единого живого человека – такая же судьба постигла все окрестные города, поселки и села.
– И Демон снова ушел, – рыкнул Готт, глава Полного Разрушения.
– Да, – кивнул Сизый Камень. - Еще до того, как прибыли наши войска. Скорее всего, Демоническому возрождению нужны были люди для какого-то ритуала.
– Сделали дело и сбежали. Как тогда, – сказал Готт.
Глава Полного Разрушения говорил о финальном бое с «Единством». Все, что нашел Альянс Светлых Сил – это огромную дыру в земле, которую к тому же успели разрушить. Такие ямы использовали темные алхимики, чтобы создавать особые зелья и таблетки, насквозь пропитанные порчей и страданиями жертв.
– И куда сбежал?
– Скорее всего, на остров Большой Бордовый.
Готт кивнул.
Остров Большой Бордовый отделял Централ от Востока. Несмотря на свое название, сам остров большим не был. Находился он в нейтральных водах и был практически безлюдным. Лишь иногда там останавливались торговцы с Востока. Или из Централа, если ехали на Восток.
– Ясно. Есть проблема посерьезнее, чем недобитки «Единства», – сказал Ауреус, глава Златоглава.
– Сбежавшее Воплощение Бога Войны, – кивнул Сизый Камень.
– Возьму на себя, – хмыкнул Готт.
Полное Разрушение всегда действовало само по себе. Воплощение Бога Войны – разве можно придумать противника лучше? К тому же Воплощение Бога Войны само искало хорошей драки. И Готт мог с этим помочь.
– Аккуратнее, Готт. Оно слишком сильно. И, судя по письму Валессианы, стало еще сильнее, – сказал Синий Флаг, до этого молчавший.
– Считаешь меня слабаком?
Напряжение среди глав кланов выросло. В ответ Синий Флаг покачал головой:
– Нет, Готт. Просто будь благоразумным.
Глава Полного Разрушения не стал ничего говорить. Зато было что сказать Ауреусу.
– А что насчет того мальчишки, который может быть связан с Охироном?
Все уставились на Синего Флага.
– Без понятия. А если бы и знал, то вас не должны волновать ученики моей школы.
Готт одобрительно хмыкнул, а Ауреус пожал плечами. Спорить с Синим Флагом никто не хотел. Пусть каждый и думал о чем-то своем.
У Ливия оставались незавершенные дела в Визисубани. Он хотел наведаться к торговцу книгами.
Найти его было несложно. Книжная лавка – на первом этаже. Жилые комнаты – на втором. Сначала Ливий хотел грубо вломиться в дом, но быстро передумал. Зачем привлекать лишнее внимание? Поэтому Волк зашел прямо через парадную дверь, тихо уничтожив замок ярью.
Хозяин лавки уже не спал. Или еще не спал. Он сидел на первом этаже и перелистывал страницы толстого гроссбуха. Появления Ливия он не заметил. А о внезапном госте хозяин лавки узнал только тогда, когда ладонь Волка надавила на шею мужчины.
– Послал меня насмерть, да? Думал, что люди Барона убьют меня. Жаль, но червей кормит и Барон, и его прихвостни. А я готов перерезать тебе глотку в любой момент.
– Пожалуйста, не надо, – сипло проговорил хозяин лавки. – Я не мог поступить иначе, тут все под Бароном…были.
– Не мог поступить иначе? Мог. Сел на лошадь – и попробуй тебя найди. Но ты бы так не поступил, да? У тебя лавка. А ведь для спокойной жизни от тебя требовалось совсем немногое – рассказать о неместном главному авторитету, а потом послать этого неместного – твоего покупателя, к слову – на смерть.
– Не убивайте, я отдам все, что есть.
– А мне оно нужно? Хотя знаешь, есть кое-что. Так уж и быть, сохраню тебе жизнь. Доставай свои самые редкие книги.
Ливий мог бы сделать это и сам. Да и хозяина лавки можно было с легкостью убить. Но зачем? Ливий и сам отлично понимал, что местные торгаши работали под Бароном. Какой у них есть выбор, кроме как сбежать, бросив все?
 
Из тех книг, что принес хозяин лавки, Ливий отобрал пятнадцать. А потом исчез из лавки – так стремительно, что хозяин, не поверив глазам, начал их тереть. Вот Ливий был, а вот он испарился.
«Забавно. Я бы мог захватить целый город, Барон был здесь главным, а его прихвостни – самыми сильными. Но я и близко не захотел бы этого делать. В такие моменты начинаешь понимать Бессмертных, которые держаться на расстоянии от мира боевых искусств», – думал Волк.
В намеченное место он пришел вовремя. Хадия уже дожидалась его с двумя лошадьми.
– Готов?
– Это мне у тебя надо спрашивать, – пожал плечами Ливий и запрыгнул в седло.
Лошади, ясное дело, были энергетическими зверями. Слабыми, конечно, но бежали куда быстрее обычных лошадей. И почти не уставали – Хадия денег не пожалела. В том числе и на зарплату Ливию: стоило им обоим усесться в седла, как Хадия сразу передала подковы.
Хорошим наездником Волк не был. Езду на лошади Ливий видел, как совершенно бесполезное занятие. Но ездить умел, пусть и плохо. Хадия сразу же это заметила и отпустила комментарий:
– Держишься в седле, как пятилетний ребенок. Сразу видно, что неместный.
Девушку забавляли всаднические навыки Ливия. Но недолго, ведь Волк учился с устрашающей скоростью. Уже через два часа Ливий держался в седле не хуже Хадии.
Визисубани находился на южной окраине равнины Нцата. А в двух часах от города на юг начиналась Империя Золотого Царствования. Ехать прямиком по дороге Ливий не захотел, потому что так дорога привела бы в Совдо-хар. Пришлось брать немного западнее.
Пришлось скакать по степи добрых полдня, прежде чем показалась дорога. Преследователи не заставили себя ждать.
Их было четверо. Хадия сразу напряглась. «Поняла, что враги?», – подумал Ливий. Девушка не рассказала ничего, хотя Волк и не пытался ничего выведать. Но если хочешь, чтобы тебя хорошо охраняли – нужно рассказывать побольше. И Хадия явно утаила какую-то важную информацию.
– Останавливаемся.
– Что? – не поняла Хадия. – Нужно ускориться.
– Нет, разберемся с проблемой сразу, – сказал Ливий и спрыгнул с лошади. Хадия тут же схватила поводья.
– А почему не встретить их верхом?!
– Потому что.
Ливий знал, как дерутся кочевники. Они привыкли сражаться верхом. В этом был свой смысл, но лошади Ливия и Хадии были недостаточно быстры и выносливы для такого боя. Волку хотелось ощущать под собой свои ноги, а не чужие.
Один из всадников выстрелил из лука. Стрела была направлена в Ливия: Хадию хотели взять живьем.
«Значит, будет даже легче», – подумал Волк, перехватывая ладонью стрелу. Выстрел был мощным. Но не настолько, чтобы Ливий не мог его перехватить.
Подобное здорово впечатлило всадников. И преследователи внесли в свои планы коррективы.
Все четверо спустились с лошадей. Удобно сражаться с равным противником на коне, а лучше с противником слабее. Но если враг силен – лучше спуститься на землю.
Из четырех преследователей три явно принадлежали одному народу. Четвертый отличался. Первые трое умели действовать вместе: один снова выстрелил из лука, второй бросился в атаку почти напрямую, намереваясь пронзить Ливия копьем, а третий решил зайти сбоку. Вероятно даже не для того, чтобы убить Волка – он хотел украсть Хадию.
Четвертый немного запоздало произнес: «Эйфьо», и в сторону Ливия сорвалось ветряное лезвие.
«Ого, маг!», – подумал Волк. Четыре атаки. И Ливий встретил их четырьмя Ладонями Дзи-Ай.
Тренировки в пещере на Севере вывели скорость Императорского и Тиранического ударов на новый уровень. Но и другие атаки руками продвинулись вперед. Например, Ладонь Дзи-Ай.
Монашеская техника предназначалась для атак на среднюю дистанцию. Сами монахи в основном отбрасывали врага Ладонью Дзи-Ай. Ливий поступил так же.