Десять тысяч стилей. Книга девятая (СИ)

Копейщик отлетел к лучнику, воин с саблей – куда в сторону. Лезвие ветра и выстрел из лука, оказавшийся гораздо сильнее первого, Волк подавил все теми же Ладонями Дзи-Ай. Разница в силе была налицо.
Врагов это не успокоило. Наоборот, ситуация разозлила их, поэтому лучник направил лук в небо и выстрелил, а маг что-то запоздало закричал ему.
Соплеменники лучника колебались всего мгновение, чтобы затем применить против Ливия дальнобойные атаки. Сабля запустила в Волка что-то вроде Сизого Касания школы Сизого Камня. А копейщик просто достал из колчана на бедре дротик и с силой метнул его.
Что было не так со стрелой, Ливий понял быстро.
Взлетев почти вертикально вверх, стрела сгорела от накопленной яри. И вниз обрушился настоящий дождь энергетических атак, будто сверху в Ливия и Хадию выстрелили тридцать лучников. Понял Волк и почему возмутился маг: Хадия могла погибнуть, а преследователи этого не хотели. Но, видимо, теперь им было плевать – слишком близко к сердцу они приняли перекос в силе.
«Какая удивительная техника! А ведь это не просто атака сверху вниз. Стрела впитывает небесную ярь!», – восхитился Волк.
Над Хадией, Ливием и лошадью появились Золотые символы. Их было восемьдесят восемь. И они вполне могли заблокировать атаку сверху.
В сторону лезвия сабли из яри Ливий ударил очередной Ладонью Дзи-Ай. А вот дротик Волк поймал. И не просто поймал, а перенаправил.
Искусство перенаправления Ливий в последнее время использовал редко. Вместо того, чтобы подавить силу броска, Волк воспользовался ею, и, крутанувшись вокруг оси, запустил дротик в бойца с саблей, да еще и добавил своей яри, здорово ускорив полет.
Боец с саблей выбыл. Он пытался уйти от атаки – не успел. Дротик прошил ему грудь и отправил полетать в степь. В своей точности Ливий не сомневался: дротик пробил сердце.
«Теперь будет проще».
С врагами Волк не разобрался всего по одной причине: рядом была Хадия. Все-таки Ливий нанялся охранять ее, нельзя было оставлять девушку без присмотра. Но больше не было флангового бойца. Поэтому Ливий атаковал.
Все произошло стремительно. Шаг Предков был быстрым, оказавшись перед копейщиком, Ливий снес ему голову Императорским ударом.
Лучнику такой расклад не понравился. К удивлению, кочевник достал из колчана сразу все стрелы и положил их на лук. Выстрел оказался и быстрым, и мощным. Настолько, что рука кочевника сломалась в нескольких местах, да и Ливий успел заметить черные молнии на теле врага.
В Волка летели двадцать стрел, напитанных ярью. Быстро, мощно и сокрушающе.
– Эйфьо.
Воздушное лезвие разрубило стрелы. А чтобы атака врага гарантированно не задела Хадию, Ливий применил Ладони Дзи-Ай сразу двумя руками.
Этого хватило бы и для того, чтобы еще и лучника отбросить. Но ударная мощь Ладоней Дзи-Ай столкнулась с ветряным лезвием.
– Остался только ты, маг, – сказал Ливий, отрезая голову лучника ладонью. Передвижение Волка маг заметил и успел немного отступить. А значит, бой продолжался, пусть его исход и был понятен всем.
– Так ты тоже маг Эйфьо? Давай сразимся магией! – прокричал враг.
Ливий посмотрел на него, как на дурака. Но предложение Волку понравилось.
– А давай.
Парню на вид было около двадцати восьми. Те три кочевника выглядели очень по-западному: раскосые глаза и слегка желтовтаая кожа. Маг Эйфьо был своей внешностью ближе к Централу, пусть западные черты все равно преобладали. Исключением были волосы – они были светло-русыми. Почему-то на Западе Ливий встречал только темноволосых. Люди со светлыми волосами были настоящей редкостью здесь, в степях.
– Эйфьо!
Три ветряных лезвия устремились к Волку.
– Эйфьо, – сказал Ливий, перебивая все три лезвия одним своим.
Маг вновь запустил три лезвия, на которые Волк ответил одним. Бой начинал надоедать, враг делал одно и то же. Но третья атака мага немного отличалась.
Он вновь создал три лезвия, вот только в Ливия полетело всего одно. Спустя мгновение – еще одно. А потом и последнее. И это здорово удивило Волка.
 
Он и не знал, что часть магической атаки можно «попридержать» рядом с собой. Пришлось отвечать тремя ветряными стенами.
Времени враг зря не терял. Ливию пришлось трижды сказать: «Эйфьо». Враг так сделал всего раз. Остаток времени он потратил на произнесение заклинания.
Ветряной поток закружился вокруг Ливия, охватывая его в кольцо. Миг – и Волка накрыл ветряной купол. Тяжело дыша, маг сжал ладони – купол начал уменьшаться.
Подобная атака могла уничтожить Чемпиона и серьезно ранить Эксперта. Ливий и сам понимал, что его переиграли. Но бой еще не закончился.
– Эйфьо.
Ответил Волк просто: создал самый мощный ветряной поток, который только мог. Атака получилась грубой, но свое дело сделала. Разорвав купол, Ливий махнул в сторону мага ладонью.
Небольшое ветряное лезвие порезало врагу щеку.
– Можно считать это моей победой, – сказал Ливий. Второй купол враг точно не создал бы.
– У тебя хромает контроль Эйфьо.
– Тебе недостает мощи.
Моментально оказавшись возле мага, Волк занес руку, чтобы убить его. В этот момент голос неожиданно подала Хадия:
– Убей его! Никто не должен узнать, что мы были здесь!
Именно из-за этого крика Ливий замешкался. И, посмотрев на мага, опустил руку.
– А что, если нет?
Ливий не любил, когда ему указывают. Особенно нагло это звучало от той, которая не поделилась никакой информацией.
– Я тебя наняла!
После этих слов Ливию перехотелось убивать врага от слова совсем. Повернувшись к Хадии, Волк сказал:
– Ты наняла меня охранять и сопровождать тебя. Обязанности палача в список моих услуг не входят.
– Я добавлю тридцать подков!
– Отстань.
И пока Хадия багровела от гнева, Ливий обратился к магу:
– Я неместный, так что объясни. Те трое – явно из одного народа. А ты – не их крови, верно? И не сильно-то печешься об их смерти.
– Конечно не пекусь! Я наемник. А они – муджаки!
– Та-а-ак. Муджаки, значит.
Что Ливий и понял после сбора слухов и сплетен в Визисубани, так это то, что нужно держатьcя подальше от муджаков. А заодно и от пикиров, с которыми те устроили кровавую мясорубку.
– А ты что, не знал? – удивился маг.
– Вроде того. А эту чего живьем брать хотели? И почему передумали?
– Не знаю, чего передумали. Разозлились, наверное. Сам не понял. А живьем – ну так принцесса Кочевых Мыслителей.
– Вот как. Принцесса, да?
Ливий повернулся к Хадии. Конь девушки, ведомый инстинктами, сделал пару шагов назад. Может быть, Хадии даже хотелось сбежать. Но после расправы над преследователями она отлично понимала – сбежать не выйдет.
– Принцесса Хадия, а что же вы не соизволили рассказать о своей личности? А заодно о том, что мне, возможно, придется драться с бешевым войском целого кочевого народа?
Сто подков – это хорошая сумма. Когда нужно сопроводить одного человека или небольшую группу торговцев. Но не когда за этим человеком охотится целый народ, в котором не так уж мало сильных идущих. В такие проблемы Ливий хотел ввязываться меньше всего.
Но уже ввязался.
– Она что, не рассказала тебе? Ну умора!
– Заткнись, пока я тебе голову не отрезал, – процедил сквозь зубы Ливий. – Она хотела, чтобы я тебя прикончил не из-за того, что ты доложишь о нашем замечательном турне. А потому, что ты расскажешь мне о том, кто она такая. И жизнь твою оценили в тридцать подков.
Маг задумался. Он и так сейчас жил только благодаря тому, что ему милостиво сохранили жизнь. Но даже так магу стало неприятно. Одно дело – смерть в бою. Не сильно приятно, зато достойно. Но ситуация обретала совсем другие краски после объяснений Ливия.
– Слазь с лошади, – сказал Волк.
– …Нет.
– Слазь, принцесса, или я тебя спущу. Больно.
Хадии пришлось подчиниться.
– Иди сюда.
Принцесса шла медленно, будто на расправу. Она боялась. И боялась не зря. Ей казалось, что Ливий настолько зол, что готов разорвать ее на куски. На самом деле Волк давно успокоился.