Ученица

– А если не Свет?
– Тут я еще не решил. При таком варианте развития событий не будет нужды спешить. До совершеннолетия буду учить ее всему по максимуму, а дальше посмотрим. Кстати, нам с тобой не помешают сильные маги в союзниках, а я смогу ее хорошо обучить. Можно воспитать хорошую шпионку, она достаточно привлекательна.
– Ты уверен, что сможешь убедить ее работать на нас?
– Не уверен, но время есть. Тем более ради не столь редкого дара, как Свет, проблем с комиссией я не хочу. А за два года смогу понять, как ее можно использовать. Есть еще вариант обзавестись наследниками: два родителя с сильным даром должны дать хорошее потомство. Так что будет сидеть в замке, рожать и воспитывать детей. Да и путь с изъятием дара всегда возможен, особенно если она окажется никчемной ученицей.
– Согласен. При любом раскладе, кроме магии Жизни, время есть, – произнес Малум и задумался.
Далее мужчины разговаривали о вещах, меня не касающихся, и я их уже не слушала, погрузившись в размышления о своем будущем. Ни один из вариантов, описанных Морулусом, меня не устраивал. Из разговора я уяснила два самых главных момента: первый – что ни при каких обстоятельствах нельзя демонстрировать светлую магию (если она во мне есть, конечно), и второе – у меня максимум два года, чтобы бежать, оставшись при своем. По достижении мной совершеннолетия комиссии потеряют ко мне интерес, и уже ничто не остановит некроманта от исполнения его планов.
Конечно, я перестрахуюсь: буду прилежной ученицей, докажу ему свою лояльность и разожгу в нем огонь желания. Но даже в самом лучшем варианте развития событий мне придется бежать: не хочу, чтобы меня использовали – ни как инкубатор, ни просто для своих темных делишек. Я хочу быть врачом, а не шпионкой или домохозяйкой.
Вскоре маги разошлись, а я, оставшись одна, несколько минут разминала затекшие конечности: все же долгое стояние в одной позе – это героический труд. Мне помогло то, что дома, стараясь поддерживать хорошую форму, я практиковала статичные асаны йоги.
Осторожно направляясь в свою спальню, я думала о том, что необходимо развивать мой навык невидимости таким образом, чтобы он работал и в движении. Однако как это сделать, я пока не представляла.
* * *
Последующие дни, остававшиеся до обещанного мне некромантом испытания на определение стихии, я посвятила изучению магии, в основном теории. Я понимала, что в жизни такой козырь мне в любом случае пригодится, поэтому сразу для себя решила: раз Хорнрейвен будет меня учить, я должна взять у него максимум знаний и умений. Пока же я искала в библиотеке общие данные по колдовству, уделяя особое внимание магии Жизни и пытаясь найти подсказку, как же скрыть такой опасный дар.
Информации было много, но она либо оказалась бесполезна для моего уровня знаний, либо освещала только основные аспекты. Из книг узнала, что магов в этом мире было достаточно много: примерно у каждого сотого человека открывался какой-либо дар. Другое дело, что в большинстве случаев он был очень слабым, и его силы хватало только для решения самых мелких бытовых задач – например, свечку зажечь или пыль с полки убрать.
Таких слабых чародеев, как правило, даже никто не обучал, особенно если человек был из низшего сословия. Но он мог получить работу в качестве обслуживающего персонала, и тогда работодатель, по своему усмотрению, мог отправить его на короткие курсы бытовой магии (ведь у обычных крестьян на это просто не хватало средств). Если такой «недомаг» (вежливо их тут называли одаренными) рождался в знатной и обеспеченной семье, ему нанимали частного учителя для овладения азами волшебной силы.
Из книг следовало, что женщин с даром рождается в несколько раз больше, чем мужчин, но вместе с тем возможности их значительно меньше и, как правило, именно они и являются одаренными, становясь хорошими экономками, парикмахерами, портнихами. Их охотно выбирали в жены: доходило до того, что девушки из низшего сословия, даже из крепостных, могли рассчитывать на партию с купеческим сыном средней руки. Рожденные же в более-менее знатной семье имели очень большие возможности при выборе будущего супруга.
 
На бытовом уровне стихия, которой владеет «недомаг», значения не имеет, так как все заклинания первых ступеней адаптированы под любую из них. Всего уровней заклинаний десять. Восьмой и девятый – это уровень магистра, десятый – уровень архимага. Волшебников, способных пользоваться заклинаниями выше второго уровня, существует уже не так много – это примерно один из пятидесяти проявленных магов. Уровня магистра достигает каждый сотый из них. Архимагистров же на данный момент не более десятка на всю страну.
Стихий, которыми могут манипулировать маги, всего шесть. Основные и самые распространенные черпали силу природы: огня, воды, ветра и земли. Особняком всегда стояли стихии Смерти (в народе – Тьмы) и Жизни (Света). Магов последних двух направлений до последней войны рождалось, дай бог, один на сотню.
Сила любого дара накладывала определенный отпечаток на характер владеющего им. Так, темных магов считали агрессивными и вспыльчивыми, а маги Жизни, наоборот, были отзывчивыми, всегда готовыми помочь. Это и стало причиной вымирания последних: в попытках излечить своих пациентов они часто растрачивали не только свой магический резерв, но и отдавали все жизненные силы. Кровавая война, вспыхнувшая около двухсот лет назад, забрала жизни немногих оставшихся светлых. А так как дар передавался в основном по наследству, в настоящий момент эта стихия почти перестала существовать.
Правда, по некоторым сведениям, еще оставались двое чародеев Света, выживших в той войне, и сообщество питало большие надежды на постепенное возрождение этого направления волшебства. Однако в книгах я не нашла информации о том, где на данный момент могут обитать эти легендарные маги. А узнать очень хотелось: я бы с удовольствием стала ученицей такого волшебника. Не зря я в прошлой жизни хотела стать хирургом, излечение больных – мое призвание.
Да даже без дара Жизни, одними только моими знаниями жительницы двадцать первого века можно поднять целительство в этом мире на совершенно новый уровень. Ведь простым операциям, которые часто спасают жизни, можно научить и немага. В этом мире даже такая простая вещь, как аппендицит, становится смертельно опасной болезнью, ведь местные не додумались, что можно просто вырезать эту совсем не нужную для организма часть. Еще можно попытаться создать аналоги лекарств. Я, конечно, не фармацевт, но направление, в котором двигаться, представляю.
На некоторое время я выпала из реальности, прикидывая, как много полезных сведений могу дать этому миру и как бы половчее осуществить свою задумку. Именно этим я планировала заняться в будущем. Однако сначала надо избавиться от опеки некроманта. А это, я чую, будет совсем не просто. Поэтому учимся дальше.
И я продолжила изучать магию, погрузившись в очередной фолиант. По почерпнутым в нем сведениям выходило, что один человек мог обладать даром нескольких стихий. Часто встречались дуалы, сочетающие две из них, например, Воздух и Вода или Смерть и Огонь. Триолами называли тех, кому покорялись три разных дара, квартероны работали с четырьмя направлениями, квинтонами же были пятистихийники. Последние были большой редкостью, среди живущих на данный момент существовал всего один маг-квинтон. Магов, владеющих одновременно всеми шестью стихиями, не рождалось за всю историю этого мира. Также считалось, что Жизнью и Смертью одновременно не мог управлять никто.
Однако количество подвластных магу стихий не влияло на его силу. Так, единственный волшебник, владеющий пятью стихиями, был довольно посредственным магом и, кроме наличия стольких «даров природы», ничем другим не отличался.
В одной из книг я нашла достаточно подробные описания энергетических потоков стихий, дающие возможность визуально определить, какая из нитей какому дару принадлежит. Естественно, мне захотелось проверить свои. Погрузившись в медитацию, я начала считать ниточки в моем родном уже клубке. Белая, которая помогла мне с выздоровлением, несомненно, была Жизнь. Голубая – Воздух, синяя – Вода, зеленая, как у целителя, – Земля, красная – Огонь, но больше всего было черных – Смерти…