Последняя Арена 8 (СИ)

Развернул аукцион. Бегло просмотрел, но почти сразу понял, что за время моего отсутствия ничего не изменилось: перемещающие артефакты били не более, чем на пятьдесят километров. Зараза…
Думаю, лучше закрепиться. Если разживусь хотя бы двумя возрождениями, то мнимое бессмертие позволит снять привязку, и тогда снова попаду в Тулу, а там уж что-нибудь придумаю.
Мир наполнился скрежетом разрываемого пространства. Вот дьявол! Маны нет, а сейчас ещё и монстры явятся. И ведь неизвестно, как преобразились мобы. Вдруг они уже перевалили за двадцатый уровень? Если так, то они могут доставить нешуточные проблемы, а умирать мне, как обычно, нельзя.
Твари не заставили себя ждать. Открылись порталы, выбрасывающие из себя десятки разнообразных существ. Просмотрел их описание: не всё так плохо, должен справиться. Перцепция даже дает рекомендацию вступить в бой, но лучше не рисковать.
Я не стал сражаться, а попросту активировал арканум. Наконец-то появился хоть какой-то толк от самой нужной характеристики!
Выпил обезболивающее и зелье обострения реакции. На всякий случай воплотил несколько убойных фиалов, которые в случае надобности полетят к слишком глазастым мобам.
Данж, к которому я бежал, исчез, зато неподалеку появился новый — направился к нему. Через минуту показалась расселина. Данжевое озарение подсказало, что портал рассчитан на тридцать один этаж — то, что нужно. Повезло!
Скупил предметы, позволяющие спрятать артфикс. Выбирал такие же, как и те, которыми пользовался в Казахстане.
Остановился у края ямы и заглянул вниз — приличная высота. Всё же безбоязненно спрыгнул. Развитый источник довольно быстро восстанавливал магические резервы. Этого хватило, чтобы я на мгновение активировал стихийную свободу. Без особых проблем приземлился на дно. Быстро использовал скрывающие предметы и подтвердил переход на семнадцатый этаж.
Могу себя поздравить: теперь уверен в том, что ещё пару дней проживу! А что делать дальше — будем думать. Время у меня есть.
  
Отступление
 
616-ый игровой день. 14:59 по Мск.
Хирлацхёле… Огромная пещерная система, расположенная на территории Австрии. Протяженные и глубокие лабиринты служили естественным препятствием для неподготовленного путника. Полуторакилометровая глубина тоннелей, многочисленные ответвления, заполненный водой вход — всё это создавало естественную защиту для артфикса топового игрока Земли. Дополнительно холодные стены, пол и потолок были утыканы смертоносными ловушками. Дорогие предметы, скупленные как из инфополя, так и у лучших крафтеров, самостоятельно могли выследить нежелательных визитеров. И гостям не помогут ни заклинания нематериальности, ни качественная броня, ни системные умения. Здесь Снежный Барс мог чувствовать себя в полной безопасности. А если учитывать, что в инстансе он получил минералы-обманки, которые показывали неправильное место воскрешения и которые игрок раскидал по всему миру, то можно быть уверенным, что эту базу никто не найдёт: разве что случайно.
Вот-вот должны были начаться новые игровые сутки. Он возродился, экипировал классовые поножи и призвал остальной комплект доспеха. Из портала показалась морда какой-то электрической твари. Снежный Барс вытянул руку. В ладони сформировался меч. Клинок удлинился и пробил шею монстра. Острие разрезало нить. Шкала опыта заполнилась на миллионные доли процента.
Парень сосредоточился, выискивая других планетарных мобов, но никто из тварей так и не объявился.
Последняя вылазка вышла, по меньшей мере, двойственной. Он относительно давно за столь короткий срок не терял больше пяти жизней. Чудовище, которое он разбудил в противоборствующем перезагружаемом пространстве, уничтожило два знака силы и лишило его пяти очков характеристик. Сейчас около шкалы возрождений стояла единица. Очень мало! И ведь в данжи идти нельзя — после двадцать пятого этажа начинаются нешуточные проблемы.
Рядом послышался насмешливый голос:
 
— Приветствую, инстансный абсолют.
Снежный Барс повернулся и увидел рыжеволосую девушку, бесстрашно стоящую около ловушек. Кропотливо собранные предметы игнорировали визитёрку, а она, рассматривая их, одобрительно качала головой.
— И как всё прошло? — спросила Кейра, выдирая один из артефактов. Она слегка поджала губы и продемонстрировала предмет. — Если хочешь спрятаться, никогда не используй такие вещи. На них клеймо изготовителя. При желании, должном умении и при наличии нужных реагентов крафтер обнаружит расположение своей поделки, а следовательно — и твоё убежище.
— Буду иметь в виду, — ухмыльнулся Барс. Он уже понял, что придется последовать совету и избавиться от подобных артефактов.
— Как всё прошло? — повторила она.
— Ты права: охотников было четверо. Они мертвы. Видел смерть каждого, — он неосознанно посмотрел на свой артефакт фиксации. Снежный Барс хоть и находился на первом месте в топе игроков, а визитерка топталась ближе к тысячному, но он не сомневался, что при желании девушка легко сможет обнулить его. Для окончания жизненного пути достаточно умереть всего два раза.
— Лови, — Кейра материализовала бусину и легким броском отправила её парню. — Думаю, тебе пригодится.
Снежный Барс тут же соткал сеть. Неизвестный кругляш, увязнув в заклинании, застыл в воздухе.
— Считай, что плата за издержки, — пояснила она и воплотила ларец, в котором находилась вторая часть артефакта, усиливающего питомца. — А здесь основная награда.
— Хм, я слышал об этих штуках. Если не ошибаюсь, в России живет какая-то одаренная целительница. Она и создаёт их, — парень сдавил предмет. Количество возрождений достигло максимума. Он удостоверился, что убивать его никто не собирается.
Чем ему нравилось работать с Кейрой, так это тем, что она всегда держит слово, да ещё и отдаёт немного больше оговоренного. Хотя поручения периодически бывают такие, что далеко не каждый возьмется за их выполнение.
— Верно, из России. Тебя за вмешательство в дела гильдии система наказала или нет?
— Никаких оповещений не было, — просматривая логи, ответил Снежный Барс.
— А Акеллу?
— Я с ним не общался.
— Он выжил, — констатировала Кейра, просмотрев рейтинг.
— Он молодец. Сделал всё, как я и сказал. Сорвал ту штуку и телепортировался.
— Хорошо. У тебя получилось убить кого-нибудь из адептов? — спросила она с усмешкой, ничуть не сомневаясь в ответе.
— Нет. При этом они знали, что я за ними охочусь, но меня не трогали. И ведь я пытался. Почему так? — не понял парень.
— Они на стороне равновесия, — таинственно пояснила девушка. — Им невыгодно уничтожать тебя.
— Для них наши умения — игрушки, — парень нахмурился. Он привык, что может справиться с любой проблемой, а его навыки позволяли за короткое время уничтожать поселения с парой десятков ублюдков, а тут всего лишь несколько существ, и против них не было и шанса.
— Да. Сейчас и я не смогла бы с ними ничего поделать, — признала слабость Кейра.
— А как тогда?..
— Они просчитывают свои действия на много ходов вперед, но вмешалась сила, которая не поддаётся анализу.
— Ты про себя?
— Нет.
— Понятно. Кто тот игрок? Я так и не смог увидеть его имя. Охотники экранировали его.
Девушка промолчала.
— Он человек? — предположил Снежный Барс, который уже сталкивался с эльфами, гномами, атлантами и прочими представителями различных цивилизаций.
— Да.
— Его можно найти в нашем рейтинге?
— Он участвует в отборе.
— Он из первой сотни?
— Нет.
— Но он силен?
— Он убил двух охотников, — шокировала она.
— Как понимаю, не только их, но и меня тоже?
— Да, — с уверенностью сказала Кейра, смотря на подросший уровень своего избранника. Она мысленно порадовалось совпадению. С её стороны не было никакой помощи, так что равновесие не нарушено.
— Я потерял много опыта. Мне он для уровня уже не нужен, но для тех же покупок…