Последняя Арена 8 (СИ)

— Ты приобрел намного больше, чем потерял, — перебивая, припечатала девушка. — Идём!
— Куда?
— Хочу посмотреть на преображение твоего питомца. Мне и самой интересно, что получится.
— Ногами пойдем или перекинешь меня на поверхность?
— Не будем терять время. Запоминай! — она плавным жестом указала в область над потолком. — Туда не достают твои блокираторы, — рука ткнула пальцем в одну из стен. — Там тоже. На твоей базе это точки слабины, в которые можно телепортироваться. Так я и попала сюда. Исправь это.
— А?..
— Сейчас! — приказала она.
Снежный Барс развернул аукцион и купил пару недешевых артефактов. Кейра взяла один из предметов с пола:
— Установи включение через пятнадцать секунд.
Парень выполнил требование. Он так и не понял, как она деактивировала один из блокираторов, защищающих пространство.
— Теперь прыгаем… На поверхность, — девушка слегка оскалилась и протянула открытую ладонь.
— Мы ведь окажемся черт пойми где?
— Верно. Идём.
Моментальный перенос привел их на остров в Тихом океане.
— Призывай!
Парню и самому не терпелось проверить, во что превратится его ездовой ирбис. В воздухе сформировался питомец. Через минуту после использования артефакта он преобразился. Животное заметно увеличилось. И без того мощные лапы обросли более острыми костями. Кейра улыбнулась — проникающая способность этих наростов была подобна лезвию её избранника. Шерсть, хвост, челюсти — всё изменилось и приобрело новые свойства. Дополнительно из спины высвободились крылья, способные наносить множество видов урона, а возникшее силовое поле может блокировать десятки воздействий. Зверя, конечно, ещё развивать и развивать, но всё же очередной неучтенный боец для Арены готов…
— С прокачкой разбирайся сам. Теперь у меня есть для тебя ещё одно задание, — сказала девушка.
— Не-не-не. Больше никаких…
Кейра слегка повернула голову. Парень тут же замолчал. У него возникло ощущение, что губы слиплись.
— Там, — проигнорировала она, указывая на водную гладь, — есть ещё один остров. По прямой триста километров. Дистанции хватит, чтобы освоиться с полетом. На острове находится Лика. Ты ведь хотел её найти?
Снежный Барс тут же прекратил попытки что-либо произнести.
— Не забывай, что её память будет немного изменена. У Лики имеется умение последователя. Передай, чтобы ни в коем случае не активировала его. Никогда. Также есть привязка. Пусть привяжется к тебе. Дальше, если понадобитесь, я разыщу вас, — Кейра, не прощаясь, телепортировалась.
Парень уверенно заскочил на зверя. Питомец разбежался, распахнул крылья, оттолкнулся и, разрезая воздух, умчался ввысь.
  
Глава 9
 
Семнадцатый этаж преобразился. В тульской аномалии он казался бесконечным, но теперь вдалеке виднелась черная граница, уходящая ввысь на многие километры. Алтарь я так и не заметил. Видимо, он скрывался за одним из небольших частоколов, которые мешали игроку обнаружить тварей. Хорошо, что в прошлый раз не отправился на его поиски, иначе потерял бы драгоценное время и уже был бы обнулён.
По территории бродили антропоморфные мобы, напоминающие обычных исчадий бездны. Пока что они находились на приличном расстоянии и не представлялось возможным просмотреть их описание, но, прежде чем вступать в битву, лучше удостовериться, что смогу справиться с ними, а для этого нужно, как минимум, восстановить ману.
В данжах имеются сундуки, в которых скрываются неплохие предметы. Я как-то достал зерно познания, сумевшее определенными подсказками помочь мне выбраться из перезагружаемого пространства. Чем раньше откроешь подобный схрон, тем качественнее будут артефакты, но сейчас и на последующих этажах мне этот приз не грозит. Уж лучше без всякого риска получить дополнительные возрождения, чем ходить по грани и заработать какой-нибудь бессмысленный доспех — подобное мне попадалось.
Авалонцы, помнится, как-то достали странные бусины, поднимающие количество жизней до максимума. Мне бы такая штука точно не помешала. А что, если?.. Развернул аукцион и в поисковике мысленной командой ввел запрос.
 
— Две новости: одна хорошая, другая плохая, — пробурчал я, отслеживая реакцию тварей. Монстры подняли головы и, будто грозные хищники, приготовились к прыжку. Причём, данное действие совершили все мобы, находящиеся в моем поле видимости. Понятно: огромный агро-радиус, реагируют на шумы и движения. Хорошо, что арканум прикрывает меня от обнаружения. Тогда пока что стоим и не отсвечиваем.
Аукцион порадовал нужной эссенцией. Однообразных лотов было три, но цена, несмотря на заполненность шкатулки, для меня оказалась неподъемной. Велись торги, ежесекундно поднимающие значения на десяток миллионов. Видимо, участвуют тяжеловесы из первой сотни. Только у них в загашниках могут таиться одиннадцатизначные числа. Богатеи, мать их ети…
Просмотрел рейтинг. На первом месте красовался Огюст. Потом шли атланты. Снежный Барс почему-то провалился на пятьдесят четвертое место. Заметил, что каждый из них остановился на шестьдесят третьем уровне. Почему так — непонятно. Не думаю, что это простое совпадение.
Последний потенциальный участник Арены достиг сорок восьмого уровня. Я же, хоть и провел в левитирующей бездне больше года, до сих пор находился в первых пятидесяти тысячах, а когда использую снятия ограничителя, то войду в двадцать тысяч. В принципе, ничего критичного. Информация, где ещё можно набрать уровни, у меня имеется. Если мне предоставят дней сто, то должен догнать Лику с Кейрой, но для начала нужно выжить.
Я пытался вспомнить, что стало с охотниками. Адепты гильдии всегда работают боевой звездой. Первого арахнида я убил сразу после возвращения из провала. Паук не ожидал, что у меня появится неплохое оружие, способное уничтожить его во внетелесном состоянии. Больше эту ошибку они не допустят.
Второй, который нависал надо мной, сдох на моих глазах. Смерть третьего я не увидел, но почувствовал. Он, как понимаю, принадлежал силе порядка. Четвертого размазало в воздухе. Но пятый… С ним проблема. Я, конечно, зацепил кого-то, когда перемещался в Штаты, но не думаю, что он из охотников. Скорее уж случайно подвернувшийся игрок, который за каким-то лешим оказался в зазеркалье. А вдруг это и был Снежный Барс? Из-за чего-то он ведь провалился в рейтинге. Хотя нет, я сейчас пытаюсь подгонять факты под случившееся. Но было бы забавно.
Пока мана не восстановилась, следует закупиться полезными вещичками. Посмотрим, насколько развились крафтеры за время моего отсутствия.
Снова залез на аукцион, чтобы обновить амуницию, зелья и артефакты. Меня ждало полное разочарование. Во-первых, значительно уменьшился ассортимент. Возникло чувство, что Землю отрезали от межмирового рынка. Нигде не было того же реактивного ранца, который я видел ещё в первые дни Игры. А жаль. Такая приблуда мне бы не помешала.
Во-вторых, цены заметно выросли. Сейчас наблюдается заметное расслоение уровней игроков. Тот, кто сразу не выбился вперед, упустил шанс добиться значимых высот. Черт побери, да даже игрок с двадцатым уровнем уже не сможет купить обычный системный нож, не говоря уже о геммах.
В-третьих, упало качество. Почему-то не наблюдаю убойных зелий, способных поглотить площадь футбольного поля. Куда всё делось? Ну хотя бы увеличилась длительность эффекта обезболивающего — и то хорошо.
Среди оружия попадались интересные экземпляры. Пассивный навык владения достиг довольно высоких рангов. Теперь ребёнок, который первый раз возьмет в руки булаву, сможет одолеть лучшего мечника из тех, коих рождала Земля. На топорах, копьях, саблях имелись эффекты, наносящие дополнительный урон различными школами магии, вроде тьмы, огня или вовсе — гравиокинеза. Но я в любом случае свое колечко ни на что не променяю. Да и Пушистая хрень полезней всех этих железяк.
Просмотрел описание жезла. Для его восстановления требовалось собрать ремесленные материалы и посетить неопределившуюся локацию. Некоторые элементы продавались на аукционе, другие — точками обрисовывались на карте, рядом с третьими стояли знаки вопросов. Насчет локации не имелось никаких пояснений. В принципе, к началу Арены вполне успеваю и уровни набрать, и починить скипетр.