Герцог. Книга 1. Формула геноцида (СИ)

Варрас впустил меня внутрь, тщательно закрыл засов и навесил охранное плетение на дверь.
— Пойдемте, милорд.
И он повел меня в сторону от приземистого кирпичного здания, из которого доносились милые сердцу звуки. Визжание пилы, стук молотов… Стоп! А это что такое? Явно какой-то станок работает, судя по звуку… А вот этот «бум» — неужели пресс или что-то похожее?
Мы прошли подальше от цеха к зданию поменьше — да что там, сильно меньше — здесь, видимо, находилась контора мастера.
Мастер завел меня внутрь и проводил до своего кабинета — заваленного чертежами, истрепанными книжками и прочим бумажным обеспечением инженерной мысли.
— Так о чем вы хотели поговорить со мной, милорд?
Я обвел взглядом его комнату, и вдруг мой взгляд упал на столь милый и знакомый сердцу предмет. Мой арбалет! Вот зачем Арий выцыганил его у меня на «нужное и важное для Короны дело»! Вернуть, значит, не обещал?
Я подошел к стеллажу и снял с него мою прелесть. И это послужило триггером — взяв его в руки я сразу вспомнил, как и когда это было. Нахлынули воспоминания, связанные с эмоциями. Отец, замок, беззаботная жизнь простого виконта… Я вскинул арбалет и прицелился в муху на стене.
— Любуетесь, милорд? — усмехнулся Варрас.
— Да, — почему-то хрипло ответил я. — Это и есть та новая модель, которую вы выпускаете для армии?
— Это образец, — поправил он меня. — Кроме готовых чертежей полезно иметь образец, на основе которого можно посмотреть и измерить, как он работает и что можно улучшить. Хотел бы я познакомиться с оружейником, придумавшим такое…
— Мастер Тирий не придумывал его, — сказал я. — А выполнял мой заказ.
— Ваш???
Немая сцена.
  
Глава 4
 
Фух, ну и приставучий оказался мастер Варрас! Полчаса все расспрашивал, уточнял и записывал. Я напряг память и вывалил ему остаточные знания по тому, чем не вполне уверенно владел. Но и это для него было откровением, судя по записям в маленькой книжечке и время от время терявшемуся взгляду.
— Так вы, милорд, не поэтому хотели меня видеть? — наконец опомнился он.
Я выдохнул про себя. Остатки знаний по блочным лукам и арбалетам закончились. Вовремя он прекратил свой допрос, а то бы уже и я стал ссылаться на благодать Единого и божественное озарение.
— Нет. Вот поэтому, — я достал из-за пазухи завернутый в тряпку пистоль. — Хочу услышать ваше мнение.
Оба! Он схватил пистоль и начал вертеть его в руках, чуть не дрожа от возбуждения. Взвел курок, щелкнул спуском, выбив изрядное количество искр, понюхал дуло…
— Это то, о чем я думаю? — спросил он.
— А о чем вы думаете? — вопросом на вопрос ответил я.
— Предмет Скверны, описанный в Завете и запрещенный к использованию?
Я вздохнул.
— Давайте уже без ссылок на Заветы и прочей религиозной лабуды, мастер. В конце концов, может быть вы забыли или не в курсе, что я брат короля и Великого Магистра. И я здесь по их воле и с их поручением. Если бы у меня или у них было другое мнение относительно вас, то тогда бы вы висели на дыбе в пыточной и пели тонким голосом осанну Единому и его наместникам на земле. А раскаленная кочерга в заднем проходе помогла бы для искренности. Мне. Нужно. Ваше. Профессиональное. Мнение. Все!
— Хорошо, — опасливо глянул он на меня. — Да, это то самое оружие, которое использует адский поро… порошок для метания заряда.
— Уже в курсе, — сказал я. — Я его опробовал.
— Цвергская работа, несомненно, — сказал он.
— И еще? Продолжайте, мастер.
— Интересная конструкция э…
— Замка. Тут он называется так же, как на арбалетах, -подсказал ему я.
— Очень быстрый спуск. Надо будет подобное для арбалета ввести.
— Что еще?
— Железо плохое, — сказал мастер. — И еще…
Он порылся в ящике стола и извлек что-то похожее на микроскоп Левенгука, самого первого варианта. Примерно как тот, что был в рубрике «Сделай сам» в одном из научно-популярных журналов, со стеклянным шариком как линза.
— Само железо мне незнакомо. И выделка тоже. Но бьюсь об заклад, что оно контактировало с морским воздухом, есть характерные следы коррозии. Я такое уже встречал.
 
— Где?
— Во время службы Его Величеству во флоте. Только вот там были предметы попроще, такого еще не было.
Ага, вот тебе и зацепка. Сам бы ни за что не догадался, не зная, чего искать. Не зря эксперты-криминалисты свой хлеб едят, среди них и металловеды есть.
— А как ствол изготовили, сказать можете?
— Ничего сложного, — хмыкнул мастер. — Полоса железа, проковка на оправе, сварка, потом сверление. Характерные следы.
Он показал мне дуло.
— Хотите сказать, что вы можете это сделать?
— И делаем, успешно. Уж трубы мы научились делать, они часто используются. Особенно во флоте.
Бинго! Ну-ка, ну-ка, это уже интереснее.
— И такую сможете? — я ткнул в ствол.
— Если только заказ поступит от Его Величества и будет одобрен Великим Магистром Искореняющих с выдачей индульгенции, — хитро взглянул на меня мастер.
Вспомнил, гад, про мои родственные связи. Ну да, теперь династия, мать ее.
— В моих полномочиях только сообщить об этом, — сказал я. — Я не раздаю индульгенции и заказы не делаю. Просто скажу, что мастер Варрас может это сделать, но не хочет без письменного приказа.
— Сами понимаете, — развел он руками. — Это время, деньги, ресурсы. Тем более, дело довольно деликатное… Воля Короля, которой вы наделены, может заставить меня сделать это, но отвечать потом за напрасный труд я не хочу. Тем более, связанный со Скверной.
— Хорошо, будет вам письменный приказ, — сказал я. — А теперь — без приказа. Какой длины вы сможете сделать такую трубу, точнее, ствол?
— Где-то ярд или полтора, — подумав, ответил мастер.
— А калибр? Ну, внутренний диаметр…
— Я понял. Если вот такой, — он указал на пистоль. — Придется делать оправку и сверло. Это займет время.
— А если не такой?
— Смотрите сами, — и мастер, пошарив в стенных ящиках, вывалил мне небольшие обрезки труб.
Аж целых три диаметра. Не знаю, что там во флоте с ними делали…
Первую я отверг сразу — слишком большая, в три пальца. Вторая — вполовину меньше. А вот третья… Калибр на глаз примерно сорок пятый или чуть меньше. Оно!
— Вот это, — я показал ему обрезок.
— Да, под такую трубку все готово, — подтвердил он.
— Только вот другая сталь нужна…
— Естественно, — перебил меня мастер. — Само собой разумеется.
Все равно бездымным порохом мне не стрелять, эти стволы для него не подойдут. С его диаграммой давления-то. И кентуккийскую винтовку вряд ли получится на такой коленке сделать, хотя как-то делали их в веке семнадцатом, а нарезные стволы аж с пятнадцатого. Будет что попроще, «сузгунка»-«малопулька». Ствол короче, но тоже нарезная и с успехом использовавшаяся промысловиками.
— Тогда принимайте заказ, пока вас завтра не обрадовали из дворца, — я взял со стола у мастера местный аналог карандаша и листок желтоватой бумаги. — Вот, что мне нужно.
Рисовальщик из меня аховый, но изобразить ложу и прочие части кремневой винтовки я смог.
— Сделаете?
— По Воле Короля или вашей?
Не люблю недосказанностей. Пока я не понял, какую игру ведет мастер.
— Есть разница? — спросил я. — Мой заказ приорететен. То, что вы сделаете, будет показано Его Величеству, знайте сразу. Поэтому в ваших же интересах сделать его идеально. Ну а чтобы вы не испытывали неудобств, вот вам компенсация от меня.
Я положил ему на стол тугой кошель, приятно звякнувший золотыми монетами.
— Хорошо, сделаем, — кивнул он.
— И два вот таких вот пистоля. Только почти вот таких вот. Калибр тот же, но внесем маленькие изменения…
И я, опять взяв в руки грифель, начал чертить диковинный для местных станок, который до сих пор используют реднеки для своих мультуков почти без изменений.
— Что это? — кивнул мастер на появляющийся под скрип грифеля эскиз.