Разлом

– А ты, Ральф, куда ты теперь? 
Роланд поравнялся с инуром, под руку с которым шла Мара. Время от времени девушка срывалась с места, чтобы сорвать на обочине дороги понравившийся цветок, и тут же бежала обратно к инуру. Ральф улыбался.
– Мы возвращаемся в Змеиный Хвост, – сказал он. – Разыщу родственников из дальних поселений, а там будет видно. 
– Мара будет с тобой?
– Я обещал не оставлять ее.
– Но как же... – карнелиец запнулся, покосившись на девушку. – Она ведь... А ты – не маг. 
Инур пожал плечами. 
– Думаю, это даже хорошо, что я не маг. Знаешь, – Ральф оглянулся на отбежавшую за очередным цветком Мару, – когда она творила магию, она менялась... И мне было страшно. Думаю, будет лучше, если мы вообще забудем про эту чертову магию.
Мара снова вернулась и сунула под нос инуру уже довольно большой букет. 
– Красиво?
Ральф с шумом втянул воздух и улыбнулся.
– Просто чудо! 
Роланд украдкой вздохнул и ускорил шаг. 
2
– Карета? Здесь?
Роланд с удивлением вгляделся в лица разведчиков-неко. Перевел взгляд на холм, за которым, как утверждали они, и двигалась чья-то карета под охраной двух дюжин рыцарей. 
– Карета с серебряным соколом на дверях, далийские мулы, – задумчиво повторил Зарель. – Далеко не каждый дворянин может себе такое позволить.
Роланд нахмурился, вспомнив где он видел похожую карету. 
– Архиепископ Райнхард, – тихо сказал он. 
– И всего две дюжины рыцарей? – скептически поджал губы Зарель. – Думаешь, он решил покончить жизнь самоубийством? 
– Сейчас узнаем.
Карета, выехавшая из-за холма, была точной копией кареты, стоявшей во дворе Лирнского собора. Когда же она остановилась и из нее выбрался Райнхард, сопровождаемый отцом Дэйвом, Роланд уже не удивился.
– Ваше преосвященство! – глаза Селены влажно сверкнули. 
Она сорвалась с места и чуть ли не бегом кинулась к Райнхарду. Рыцари угрожающе подались наперерез, но, повинуясь жесту архиепископа, расступились, и через мгновение Селена припала к руке Райнхарда.
Роланд отвернулся. Это было превыше его сил – видеть как Селена, обливаясь слезами, взахлеб рассказывает что-то Райнхарду. Хотя, если быть предельно честным, кто же если не Райнхард мог помочь им? 
К тому же архиепископ и так уже помог. Ледяной панцирь, сковавший вчера душу Роланда, трещал и лопался по всем швам. Сердце колотилось как сумасшедшее, и Роланд отчетливо понял – будь на месте Райнхарда кто другой...
Карнелиец прикрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул. В конце концов, уж кто-кто, а архиепископ меньше всего виноват в его личных проблемах. 
Волна ярости пошла на спад, и Роланд вдруг ощутил кое-что – обострившееся за последнее время чутье едва не кричало об опасности. 
Он недоуменно оглянулся, пытаясь понять, откуда исходит опасность, и в этот миг Зарель с силой сдавил ему локоть. 
– Это он! – прошипел Зарель. – Бьюсь об заклад, он и есть тот самый последний носитель Осколка! 
– Райнхард? 
– Сам посуди, кто послал Селену в тот храм, где она якобы случайно сломала Печать? Кто дал свиток, в котором неизвестно что было написано? А кто послал ее собирать остальные? Да и сюда он на кой черт приперся? И почти без охраны... 
Зарель еще что-то говорил, приводил убедительные аргументы, но Роланд уже ничего не слышал. Он почувствовал – неко говорит правду. 
– Остынь, Зарель, – сказал Роланд безжизненным голосом. – Разве ты не видишь? 
Он едва заметно кивнул в сторону Райнхарда. Зарель сдвинул брови – Селена стояла слишком близко к архиепископу. Размышлял, впрочем, Зарель недолго.
– Селена! – позвал он. – Ты могла бы подойти сюда? 
– Зарель? – удивилась Селена. – Что случилось? 
– Я бы хотел поблагодарить тебя за помощь и попрощаться. Прости, но подойти к этому человеку – архиепископу – я не смогу, боюсь, мы от природы несовместимы.
Среди рыцарей поднялся возмущенный ропот. 
– Видите, ваше преосвященство? – возмущенно вскричал отец Дэйв. – Я вам говорил – под предводительством этого карнелийца собралась крайне опасная банда! А вон та девчонка – королева Далии! Я уже докладывал...
– Твари! 
Кира стиснула кулаки. Взгляд ее, обращенный к Райнхарду, едва не сыпал искрами. Еще немного и девушка пустит в ход магию. 
– Кира, – Роланд придвинулся к ней. – Кира, не сейчас, я прошу тебя. 
– Это ведь он, Роланд! – с ненавистью выдохнула она. – Это он отдал приказ уничтожить мою страну! 
– Я понимаю тебя, Кира, – прошептал карнелиец, – но у него в руках Селена. Подожди немного.
– Подождать? – Кира вгляделась во внешне бесстрастное лицо Роланда и понимающе кивнула. 
– Селена, так ты подойдешь? – вновь крикнул Зарель.
Пожав плечами, Селена оглянулась на Райнхарда. Взгляд архиепископа скользнул по Роланду и его товарищам, дольше всех задержавшись на Маре, наконец Райнхард улыбнулся. 
– Что ж, они ведь твои друзья, Селена? Ступай, дочь моя, попрощайся.
Селена двигалась медленно и Роланд, не сводивший с нее взгляда, ощутил как покрывается потом. Чувства его настолько обострились, так что не отрывая взгляда от Селены, он в то же время видел и чувствовал всех. 
Отца Дэйва, что-то с жаром втолковывавшего Райнхарду, и ощущал его ненависть. 
Каждого из рыцарей, обливающихся потом в своих доспехах. 
Ральфа и Мару, с некоторым удивлением и непониманием наблюдавших за происходящим. 
Киру, уже предвкушавшую скорую расправу над архиепископом, а за ней – вцепившихся в рукояти мечей Инелию и Ирию.
Зареля и его воинов, внешне спокойных, а внутри – как тугие пружины, готовые распрямиться в любой миг. 
И еще был Райнхард. Фигура которого с каждым мгновением все сильнее и сильнее наливалась угрозой и опасностью. И который – Роланд был убежден – ощущал все то же самое. 
3
Когда Селена приблизилась, Зарель мягко подхватил ее под руку и потихоньку стал отводить назад. 
– Селена, надеюсь, ты не рассказала о Мече? – шепотом спросил он. 
Девушка окинула Зареля недоумевающим взглядом. 
– Нет, но я не понимаю, какое это имеет значение? И куда ты меня ведешь? 
– Сейчас я все объясню.
Зарель покосился на Роланда, тот коротко кивнул и двинулся вперед. Чуть помедлив, за ним шагнула Кира, пристально следя за карнелийцем и пытаясь понять – когда же...
– Ваше преосвященство, – Роланд на ходу поклонился, – у меня есть к вам очень важный разговор. 
– Вот как? 
Архиепископ раскатисто рассмеялся. 
– Хочешь перехитрить меня, карнелиец? 
Голос архиепископа налился свинцовой тяжестью, лицо исказилось в странном, нечеловечески-хищном оскале. 
Первыми забеспокоились животные в упряжке. Испуганно фырча, они сорвались с места и вскоре скрылись за холмом. Принялись встревоженно озираться рыцари, но, конечно, допустить, что угроза может исходить от архиепископа никому и в голову не пришло. И только чуткий отец Дэйв, с глазами, похожими на чайные блюдца, истово крестясь, стал пятиться прочь от Райнхарда. 
В руках Роланда блеснул клинок, вокруг Киры, отливая всеми цветами радуги, развернулась защитная сфера, но они не успели ничего сделать.
Сзади раздался истошный крик. Обхватив руками голову и рухнув на колени, кричала Мара. Ральф попытался коснуться ее и тотчас покатился по земле. 
Роланд крутнулся на месте, взгляд его заметался между Марой и архиепископом, бывшим уже в нескольких шагах, но принять решение карнелиец не успел – Райнхард растворился в воздухе.
А через мгновение он уже стоял рядом с Селеной. В ту же секунду Зарель отлетел в сторону, а затем вокруг Райнхарда и Селены взметнулся смерч, расшвырявший всех – неко, инура, Киру, Роланда. 
Всех, кроме Мары. На миг показалось, что девушка как будто сделана из камня – ураганный ветер даже не покачнул ее, только чуть взъерошил волосы.