Разлом

– Не понимаю... – голос демона прозвучал глухо, будто из-под земли. – Не могу... Я не могу убить тебя... 
Стиснув пальцы в кулак, Аламар грохнул им в землю рядом с инуром. Земля содрогнулась, и Ральф, не удержавшись, рухнул навзничь, но тотчас вскочил, свирепо размахивая топором. 
– Не понимаю... Что со мной? – зарычал Аламар.
Схватившись за голову, демон протяжно взвыл. 
– Что ты сделал, смертный? Что ты сделал со мной? Ты должен умереть! Я – Аламар! 
Тяжелый кулак демона вновь потряс землю. 
– Ну, давай, демон, подходи! – заорал Ральф. – Чего ты ждешь? 
– Ты умрешь, смертный! Я – Аламар! Никто не властен надо мной! Ни бог, ни дьявол! И тем более – не человек!
Демон выпрямился, поднявшись во весь немалый рост. Инур тотчас набычился, пригнулся, готовый ко всему. 
Роланд усмехнулся. Уж кто-кто, а Роланд убедился, что громоздкий на вид Ральф в бою невероятно быстр и ловок. Если Аламар будет действовать также как раньше, карнелиец, пожалуй, сделал бы ставку на инура. 
Сдавленно рыча, Аламар все-таки нанес удар. Инур успел увернуться, но, хотя его секира была готова для удара, он не ударил. 
– Верни мне Мару, демон! – крикнул Ральф. 
Аламар ударил еще раз и вновь инур увернулся, и опять не стал наносить ответный удар. Демон однако взревел словно смертельно раненый.
– Почему Ральф не атакует? – Роланд сжал кулаки. 
– Ты забыл про Мару, – отозвался Зарель. – А Ральф еще помнит. 
Огромные когти демона вонзились в землю, перепахав ее не хуже плуга, но Ральф уже стоял в другом месте. 
– Верни мне Мару!
Но Аламар лишь зарычал в ответ. Демона затрясло как в лихорадке, зашатало, но он все же нанес очередной удар.
– Удивительно, – Зарель покачал головой. – Похоже, Ральф не ошибся. Он еще и пальцем не тронул демона, а тот уже как будто едва живой! Невероятно! Неужто обойдется вообще без крови? 
С каждым ударом демон двигался все неуклюжей и скованней, а его рычание все больше и больше напоминало болезненный стон. 
– Мара! – кричал Ральф. – Уверен, ты слышишь меня! Останови эту тварь! Вернись ко мне! Я люблю тебя! Мара!
Лапа демона вновь вспахала рядом с ним землю, но инур даже не шевельнулся. Он уже видел, что Аламар промахнется. 
Ральф сдвинул кустистые брови. Аламар умирал, это было очевидно. Глаза демона были полузакрыты, в груди сипело и хрипело, ноги заплетались, казалось, что он вот-вот рухнет. И Ральфу вдруг стало страшно – вместе с демоном могла погибнуть и Мара! 
– Аламар! – крикнул инур. – Остановись! Ты убьешь себя и Мару! Прекрати! 
– Я – Аламар, – прохрипел демон. – Я – Аламар! Никто из смертных не может меня убить! 
– Верни мне ее, демон, и тогда ты останешься жить! 
– Жить как смертный? – губы демона скривились. – Я – Аламар. А ты, инур, должен умереть! 
Демон прекратил атаки и застыл, тяжело дыша и буравя инура горящим взглядом. 
– Мне не нужна твоя смерть! – вновь крикнул Ральф. – Верни Мару и все закончится!
– Все и так скоро закончится. 
Багровые глаза демона вдруг посветлели, и стали быстро заполняться нестерпимо ярким сиянием. 
– Ральф! – закричал Роланд. – Ральф, беги! 
На затылке Ральфа вздыбилась шерсть, но он так и не сдвинулся с места. 
– Я обещал, что не оставлю тебя, Мара, – тихо сказал он.
Инур вспомнил, как Селена шагнула под клинок обезумевшего Роланда, и отшвырнул секиру. 
– Если нет другого способа... 
– Ральф, уходи! – донесся вопль Роланда.
Но инур уже ничего не слышал. Прищурившись, он смотрел на демона. Глаза болели, по лицу струились целые ручьи слез, но Ральф не отводил взгляда.
– Мара...
Из глаз Аламара ударили молнии и Ральфа швырнуло на землю. Его развороченная грудь дымилась. 
– Ральф!
Карнелиец метнулся вперед и тотчас упал, сбитый подсечкой Зареля. Роланд тут же вскочил, окинул неко бешеным взглядом. 
– Ему уже не поможешь, – холодно отозвался Зарель. 
– Что же ты предлагаешь? – прорычал Роланд. – Прятаться? 
По ушам ударил протяжный вой. Задрав морду, демон выл с такой силой, что Роланд невольно закрыл уши. 
– Он что, окончательно спятил? – заорал карнелиец. 
– Я Аламар! – прогремел демон. – Аламар! 
Он грузно осел на колени, рухнул навзничь, а затем его тело стало медленно погружаться в землю. 
– Аламар! 
– Да что это с ним?
Сзади послышались шаги и возле Роланда остановилась запыхавшаяся Кира, от нее ни на шаг не отставали сестры, чуть дальше вытянулась цепь воинов Зареля.
– Кира! Я же велел... 
– Все кончено, Роланд, – тяжело дыша, бросила Кира. – Не знаю, почему, но Аламар уходит. Я чувствую. Он уходит из нашего мира.
– Уходит? 
– Возможно, снова засыпает. Возможно, отправился в ад. Не знаю. Но его сила тает. 
Земля, как будто превратившаяся в топь, мягко расступалась под телом Аламара, и вскоре ее края сомкнулись на ним. Остался лишь невысокий земляной вал, но и он постепенно просел и вскоре сравнялся с поверхностью. 
Опустившись на колени возле инура, Роланд закрыл ему глаза. На плечо Роланда взобрался Тирри. Зверек плакал, растирая глаза лапками. 
– Спасибо тебе, Ральф, – тихо сказал Роланд. – И прости меня за то, что я позавидовал вам с Марой.
6
Ральфа похоронили там же, где ушел в землю демон. Роланд считал, что инур одобрил бы такую могилу. Никто не возражал. Кира же с трудом удержалась от желания похвалить Роланда за предусмотрительность – похоже, именно смерть инура заставила уйти Аламара, и если хоть какая-то частичка души Мары сохранилась в демоне, могила Ральфа могла запечатать его не хуже иного заклятия. 
Впрочем, Кире было что еще сказать Роланду. Нечто куда более важное. Важное настолько, что Кира все еще не знала – говорить ли об этом вообще. 
Когда все двинулись к дороге, Кира осталась у могилы. Прикусив губу, девушка хмуро поглядывала на уходящего Роланда. Она загадала кое-что. Может быть это было и не вовремя, но... 
Роланд обернулся, не сделав и дюжины шагов. 
– Кира? 
Она улыбнулась краем губ. 
– Я знаю, где его убежище. Прости... 
Подойдя к Роланду, Кира ткнулась ему в плечо. 
– Простить? За что? 
– Неважно, – она отмахнулась. – Так ты хочешь добраться до Райнхарда? 
 
Глава тридцать третья
1
– Он оставил портал?
Роланд покачал головой.
– Мерзавец!
– Предусмотрительный. Как и любой маг, – отозвалась Кира. – Вот он.
Она подвела их к ничем непримечательному месту, взмахнула рукой и в воздухе проявился полупрозрачный голубоватый овал.
– Хочешь сказать, эту штуку он оставил специально для нас? – недоверчиво сощурился Зарель. 
– Для Роланда. Слышали ведь? Ты, Роланд, нужен ему живым и невредимым. А сам ты придешь или тебя притащит Аламар, какая Райнхарду разница? 
– Что ж, – Роланд поправил на груди перевязь с мечом. – Так или иначе, он облегчил нам задачу. 
– Я иду с тобой, – сказал Зарель. 
Карнелиец кивнул и перевел взгляд на Киру. 
– Что это ты на меня так странно смотришь? – нахмурилась она. – Только не вздумай сказать, что собираешься отправиться туда без меня. 
– Но ведь ты... – Роланд замялся, но Кира его прекрасно поняла.
Она порозовела и отвернулась.
– Какие все глазастые стали... – проворчала она. – Это была минута слабости, в конце концов, Райнхард причинил мне куда больше гадостей, чем всем вам! 
– Кира...
– Да знаю я, что ты мне можешь сказать! Но лучше подумай вот о чем. Этот портал рассчитан на один раз – переместитесь в логово Райнхарда и все, он закроется. А если вдруг придется удирать, ты подумал об этом? А я вот подумала. В общем, если я уйду с вами, я смогу удержать проход еще немного. Ну что, оценил? 
Какое-то время Кира и Роланд буравили друг друга пристальными взглядами.