Миссия выполнима

Рядом бултыхался телохранитель.
— Тебя задело?
— Нет, только слегка оглушило.
— Бежать сможешь?
— Смогу.
Вертолет облетел место, где взорвались ракеты, и лег на обратный курс.
— Бери его.
Телохранитель присел, взвалил раненого Помощника на плечо.
— Теперь ходу! Через пять минут я сменю тебя.
Они бежали полчаса и потом еще час. Когда увидели проезжающие по дороге машины, залегли. И дальше на всякий случай передвигались ползком.
Это могли искать их. Единственных вышедших живыми из этой передряги.
Потом наступила ночь, и они пошли в рост. Пошли быстрым шагом в противоположную от города сторону. Они знали, что если их будут искать, то будут искать совсем в другой стороне.
К утру они вышли к железной дороге. Дождались проходящего товарного поезда, подсадили раненого Помощника, который повис, ухватившись за поручни, запрыгнули на подножки сами и ехали еще целый день, закопавшись втроем в уголь. Ехали молча, напряженно думая каждый о своем. Но все равно думали об одном и том же.
Резидент — о том, где лечить раненого Помощника, но гораздо больше о попутчике. Потому что с единственным оставшимся в живых телохранителем нужно что-то решать. Он видел своего шефа в деле и теперь вряд ли поверит, что тот просто директор. Знает он, конечно, немного, но о том, чего не знает, может догадываться. И этого вполне достаточно…
Надо его чистить. Как кто-то зачистил оставшихся там на берегу бойцов.
Надо…
Но кого-то еще чистить у Резидента не было ни сил, ни желания. Слишком много всего было в последние сутки. Слишком…
К тому же телохранитель оказался не дурак и, понимая что к чему, был настороже. И даже не спал. Значит, вряд ли с ним удастся справиться тихо, тем паче что на Помощника рассчитывать не приходится. А “громко” хочется меньше всего. Потому что тогда придется заглянуть ему в глаза…
“Раскис, — подумал Резидент. — Стал как кисейная барышня”.
Незаметно взглянул на телохранителя. Тот тоже быстро скосился в его сторону и напрягся.
Боится…
Сейчас его пожалеешь, а потом за это тебя… И его тоже! Если он сболтнет где-нибудь хоть полслова.
Но все равно нет сил множить смерти…
— Ладно, давай в открытую, — сказал Резидент. — Думаю, ты все понимаешь.
— Не дурак, — кивнул телохранитель.
— Если ты все забудешь, у тебя появляется шанс. И у меня тоже.
— А я ничего не видел. Я напился и два дня был в беспамятстве, — ответил понятливый телохранитель.
— Точно?
— Я жить хочу.
Оба замолчали. Но как-то нехорошо замолчали, не по-доброму.
— Если ты не веришь мне, можешь перейти в другой вагон, — предложил Резидент.
— Тогда я лучше перейду.
Телохранитель встал.
— Я пошел, — сказал он.
— Прощай И… спасибо тебе.
— Не за что, — усмехнулся телохранитель. — Если еще что-нибудь будет нужно — не зови. Не надо.
И ушел.
“Зря, — запоздало подумал Резидент. — Наверное, старею… Хотя по паспорту всего-то…”
И сам над собой усмехнулся — по какому паспорту, по первому или по сотому? Сколько их было, паспортов. Сколько будет…
Колеса поезда выстукивали на рельсовых стыках знакомую музыку. Музыку дороги. Которая ничего не обещала, которая вела в никуда…
 
Глава 15
— У нас потери.
— Сколько?
— Все. Кроме пилотов.
— Плохо…
Как такое могло случиться?
— Я не имею исчерпывающей информации, так как могу судить о происшедшем только со слов пилотов. Они утверждают, что наши люди встретили неожиданное сопротивление. Очень серьезное и грамотное сопротивление. Завязался бой, и преимущество внезапности было утрачено.
Кроме того, в первые секунды боя погибло сразу несколько наших бойцов.
— Каким образом?
— Их таранил автомобиль.
— Что? Какой автомобиль?
— Кажется, “Волга”. Она смяла левый фланг наступающей цепи, и противник, воспользовавшись этим, занял выгодные позиции.
— А бортстрелок? Ему сверху хорошо должны были быть видны свои и чужие.
— Он тоже погиб.
— Но можно же было что-то сделать!..
— Вряд ли. Противник пошел на сближение, порядки перемешались, и оказать огневую поддержку так, чтобы не задеть своих, было затруднительно.
Я же говорю, они действовали очень грамотно, навязав встречный бой на предельно малых дистанциях. Ни помочь огнем, ни эвакуировать их было невозможно. Возникла реальная опасность пленения кого-нибудь из наших людей. Кроме того, бой слышали свидетели, которые могли сообщить о нем в милицию. Я был вынужден отдать приказ открыть огонь на поражение.
— Ладно, отдал, значит, отдал. Оформи потери как несчастный случай.
— Уже оформил. Все?
— Нет, не все. Напиши от моего имени приказ об объявлении тебе за допущенные в работе ошибки, повлекшие неоправданные потери среди личного состава, строгого выговора.
И еще один приказ… О вынесении благодарности. За то же самое…
 
Глава 16
— Сколько, сколько? — не поверив тому, что услышал, ахнул “Дрозд”.
— Все, — повторил “Селезень”. — Все, кто участвовал в операции. Все до одного.
— Да ты что?!. Да меня за это… Да я тебя за это!.. — вспылил “Дрозд”. Но быстро взял себя в руки и начал разбираться: — Как это случилось?
— Пока точно неизвестно… Но, по всей видимости, их обстреляли с воздуха.
— Почему именно с воздуха?
— Свидетели видели там какой-то вертолет и слышали взрывы… Я думал, что вы знаете…
— Я знаю? Что знаю? С чего ты взял, что я что-то знаю?!
— Я подумал… Я предположил, что это был наш “борт”… Что это вы приказали поддержать группу “вертушкой”.
— Я? Ничего я не приказывал.
— А кто же тогда это?.. — растерялся “Селезень”.
Дело принимало дурной оборот. Мало приятного, когда отправленных на задание бойцов по ошибке или по приказу свыше расстреливает своя собственная “вертушка”. Но еще хуже, когда чужая.
— Похоже, вляпались… — подвел итог “Дрозд”.
И отправился на доклад к “Коршуну”.
Хотел было сам себе пожелать “ни пуха ни пера”, но быстро понял, что желай, не желай, а перо с него нынче подергают. Если вообще не ощиплют. Потому что “Коршуны” как раз “Дроздами” и питаются…
— Какая “вертушка”? — не понял генерал Крашенинников. — Откуда там взялась “вертушка”?
— Не могу знать.
— Должен знать!
“Дрозд” стоял, опустив голову и всем своим видом демонстрируя осознание вины.
— Где тела погибших?
— По всей видимости, в городском морге.
— По всей видимости… — недовольно повторил генерал. — Что это за формулировки?! Немедленно формируй группу для возвращения наших ребят. Чтобы через час!.. Чтобы через полчаса!..
“Дрозд” взял под козырек.
— Кого назначить командиром группы?
— Никого не назначать. Командовать группой буду я. Я сам!..
Два дня бойцы ползали на брюхе на месте боя, собирая среди травы и выковыривая из земли осколки. Генерал внимательно их осматривал, пытаясь найти следы маркировки, и даже пытался соединять друг с другом.
А ведь действительно “вертушка” — все более убеждался он. Но откуда? Про встречу знали только две стороны — его люди и директор завода.
Так, может, это он?
Генерал навел справки и узнал, что после той встречи директор завода пропал. И вместе с ним пропали несколько нанятых им телохранителей.
— Мне нужны материалы уголовного дела, — потребовал генерал.
— Они дорого запросят.
— Сколько бы ни запросили!..
У жены начальника горотдела милиции появился новый джип, у сына заместителя начальника горотдела — квартира, у генерала Крашенинникова — интересующие его страницы дела.
Практически все пропавшие телохранители отыскались среди трупов, собранных на месте преступления, и были опознаны родственниками. Кроме одного, оставшегося в живых и привлеченного следствием в качестве свидетеля. Но он тоже был бесполезен, так как показывал, что ничего не знает, на месте преступления не был, а был на даче, был один и был в стельку пьян. Чем следствие и удовлетворилось.