Три банана, или Пётр на сказочной планете
– Я!
Петр хочет что-то сказать, но чувствует, что у него смыкаются веки, что кто-то его уносит, что он летит, падает и... И он проснулся в кошачьей постели. Светает, и труба сзывает кошек на бой.
Мы разоблачили пса!
Во дворе замка Мяу выстроились шеренги кошек. Пётр как адъютант начальника гвардии стал рядом с Длинноусом. По левую руку от него стоял начальник стражи Мурек.
Под звуки тромбонов, кларнетов, фаготов и лесных рогов вышла принцесса Кисуля. Вместо платья со шлейфом на ней были латы и шлем с плюмажем.
– Мои верные подданные! – воскликнула принцесса. Все, как одна, кошки ответили хором:
– Мяу! Мяу! Мяу!
– Я созвала вас в замок Мяу, чтобы объявить войну нашему извечному врагу – псам.
– Позор псам! – завизжал Мурек.
– Псы выпивают наше молоко! – кричала Кисуля. – Псы нас преследуют! Псы нас кусают! Псы не хотят учиться мяукать! Вместо благородного мяуканья они издают неприятные звуки... как… как «ах»!
– «Гав»! – учтиво подсказал Длинноус.
– Да, звуки вроде «гав»! Можем ли мы терпеть их рядом с собой?
– Не можем! – закричали! кошки.
– Пусть сгинут псы; – добавил Остроушек.
– Правильно, – похвалила его принцесса и добавила: – Бесстыжие морды говорят, что я объявила эту войну потому, что меня искусал фокстерьер Пифф.
– Рафф, – снова поправил её Длинноус.
– Что? – удивлённо прищурила глаза принцесса.
– Рафф! – повторил начальник гвардии.
– Чего вы на меня лаете? Это что, провокация? – выгнула спину Кисуля.
– Нет, о прекрасная принцесса Кисуля, – покорно изогнулся Длинноус. – Только этот борец с ринга «Бей-бей» зовётся Рафф.
– И нечего меня всё время поправлять, – рассердилась Кисуля. – Это неприлично! – И она продолжала свою речь: – Нет, милые кошки, товарищи по оружию. Речь идет о большем. Кошки должны захватить Вон Там. Псы будут нам только служить. Кто не кошка, тот не кошка. Под этим лозунгом мы ведём нашу борьбу.
– Кто не кошка, тот не кошка! – прокричали кошки.
– Принцесса пишет книгу об этой войне, – сказал Петру на ухо Мурек. – Она будет называться «Борьба за кошку».
– Кто хочет выступить? – спросила Кисуля.
– Я! – послышался резкий голос.
– Мяу, мы вас слушаем, мой советник.
Остроушек в чёрных латах стал перед войском.
– Что бы вы подумали, если бы вам сказали, – завизжал он злобно, и его острые уши встали торчком, – что в наш замок обманным путём проник предатель и переодетый враг?
Войско застыло.
– Да, – важно кивал головой советник Кисули. – Вы удивляетесь, коты, но это так. Враг обманул нашу бдительность, выдавая себя за кота; мы согреваем его на своей груди, как мышь, в то время как это гнусный пёс.
– Кто же это? – зашумело войско.
– Кто же это? – спросила побледневшая принцесса.
– Указать на него лапой? – торжествовал Остроушек.
– Я приказываю вам это сделать! – нетерпеливо топнула Кисуля.
– Это рыцарь Цап-Царапка!
Петр оглянулся, чтоб посмотреть, о ком говорит советник, но тут же сообразил, что речь идёт о нём. «Вот неприятность, – подумал он. – Остроушек выследил, что я переодет».
– Докажите, Остробрюшек! – приказала принцесса. – А вы, рыцарь Цап-Царалка, выйдите вперед.
Петр вышел на середину двора.
Остроушек молниеносно к нему подлетел и сорвал с его головы кошачью маску.
– Пёс! – завизжало войско.
– Я не пёс, – возражал мальчик. – Я Пётр. Кисуля торжественно выпрямилась:
– Награждаю Острохвостика орденом Серебряной мышки за разоблачение собачьего разведчика.
– Но я действительно не пёс! – кричал Пётр. – Спросите во втором «Б» девятилетки на Школьной улице. Я искра Пётр Панек со Сказочной улицы, номер восемь.
– О, у него ещё хватает совести врать! – подбоченился Остроушек. – Сначала он рассказывал нам сказки о своём рыцарском происхождении, а теперь говорит о каких-то улицах и искрах. В конце концов он скажет, что он радиоантенна!
– В тюрьму его! – закричали кошки.
– В голодную тюрьму! – промяукал Мурек.
– Он должен выдать местонахождение собачьего войска! – выкрикнул Длинноус.
– Ну посмотрите на меня хорошенько, – попросил Пётр, – ведь я никакой не пёс.
– Принесите зеркало! – распорядилась принцесса. В мгновение ока принесли большое шлифованное зеркало. Пётр посмотрел на себя.
Из зеркала на него глядел пёс.
Тем временем на Земле
– Но, пани управдом, – стоял на своём монтёр, – я действительно не могу исправить ваш лифт.
– Почему же? – сокрушалась она.
– А потому, что его у вас нет.
– Как это нет?
– Он исчез, – покачал монтёр головой, – испарился и всё тут.
«Внимание! Внимание! Говорит „Пионерская зорька“!» – раздалось из репродуктора.
– «Пионерская зорька»? – удивлялись слушатели. – Ведь в это время всегда передают «Последние известия»!
– «Слушайте экстренный выпуск, – продолжал детский голос. – Только что мы узнали, что искра Пётр Панек со Сказочной улицы построил свою межпланетную ракету из лифта. Поиски продолжаются».
– Из лифта? – удивились члены домовых комитетов и управдомы. А поскольку в их домах жили пионеры и искры, они немедленно побежали на всякий случай опечатывать замки лифтов.
– Ну, я уже достал. – ворвался в дверь пан Панек.
– Кого? – испугалась пани Панкова.
– Ракету, – небрежно сказал отец Петра. – Я лечу за Петром.
– Но ведь вчера стартовали два космических корабля со спасательными экспедициями!
– Ну и что же? Я полечу прямо на Марс. Наверное, там есть жизнь, – хотя и в одноклеточной форме, но всё же есть. Где же ещё может быть Пётр? – Голос пана Панека звучал устало.
– Я дам тебе на дорогу пирог с маком, – решительно сказала пани Панкова. – Кто знает, как готовят на Марсе!
Журнал «Азбука молодых техников и естествоиспытателей» начал печатать серию статей о путешествии Петра Панека в космос. Клуб друзей детской книги организовал в Клубе писателей конференцию на тему «Лифт и детская литература». Отдельной брошюрой вышли стихи и рассказы, печатавшиеся раньше в журнале для детей «Анютины глазки», которые детям рекомендовалось читать только в лифте.
На второй день утром ракета пана Панека взлетела.
Направление – Марс.
В голодной тюрьме
– Как я мог превратиться в пса? – размышлял Пётр, которого связали и опустили в голодную тюрьму в подземелье. (Вот видите, в замке Мяу действительно есть тюрьма!) До сих пор в ушах его звучало ненавистное мяуканье кошек, которые узнали, что среди них находится пёс. Некоторые кошки зашли так далеко, что требовали для Петра высшей меры наказания – утопления в молоке. Но поскольку им было жалко молока, победило предложение Мурека, чтобы собачий разведчик, за которого принимали Петра, был брошен в подземную тюрьму, где он погибнет голодной смертью.
Остроушек прочитал перед кошачьим войском составленный им ещё ночью обвинительный акт. Петра обвинили в целом ряде преступлений: в шпионаже, в обмане принцессы, в злоупотреблении доверием кошачьего штаба, во лжи и притворстве. Хорошо ещё, что они не заметили самоката, а то они назвали бы его путь в Мяу вооружённым вторжением.
Пётр пытался защищаться, но всё было напрасно. И вообще он защищался довольно вяло, потому что всё время думал и думал, как же он мог стать псом.
Теперь он сидит в голодной тюрьме. Здесь мокрый пол и скользкие стены, он связан по рукам и ногам, его начинают мучить голод и жажда, вокруг темнота и неоткуда ждать помощи. Почему же он выглядит как пёс? Вот загадка, которую он напрасно старается разгадать уже долгое время.
Вдруг у него в голове промелькнула сцена его прощания с Наумосферой. Наумосфера посылает его в кошачий замок, гладит по волосам и при этом бормочет: «Мяу-гав, гав-мяу». А потом добавляет: «Вам не следовало меня благодарить, ведь мы враги». Да, Чёрная дама превратила его в пса, поэтому билетёр и торговец в лавчонке смотрели на него так удивлённо. А сам он ничего не видел! Вот почему официант говорил о том, что случится, когда кошки узнают...