Бушующая стихия

Предстоит сделать кучу дел, мрачно подумала она. Необходимо сообщить мистеру Грайсу об упавшем дереве и попросить его позвонить в местный гараж, чтобы поставить туда машину. Кроме того, надо связаться со страховой компанией.
Но самое главное — она должна во что бы то ни стало выставить Джея Делани из дома, а заодно и из своей жизни.
Внизу его не оказалось, и Мэгги воспользовалась неожиданной возможностью умыться и почистить зубы в одиночестве. Она решила, что после его отъезда запрет дверь, задернет занавески, достанет жестяную лохань и вымоется.
Наливая воду в чайник, Мэгги вспомнила, сколько слез она пролила вчера вечером, и ей стало стыдно. Она поставила чайник на огонь. С другой стороны, ее можно понять. Ведь она так мечтала о поездке на Маврикий, возлагала на нее столько надежд — не говоря уже о первой ночи с Робином, — и какой жестокий удар получила здесь, на Краю Света.
А если честно, то грелка в кровати была последней соломинкой. Непрошеный, неожиданный знак внимания. И к тому же нежелательный, напомнила она себе. Если Джей Делани рассчитывает завоевать ее расположение подобным способом, пусть не надеется.
— У вас есть какие-нибудь ядохимикаты? — раздался с порога голос Джея, и Мэгги подскочила от неожиданности.
— Это еще зачем? — подозрительно спросила она, оправившись от испуга.
— Как насчет пакта о самоубийстве? — галантно предложил он. — А если серьезно, я обработал бы заросли крапивы вокруг туалета. Посетить этот укромный уголок в ваших владениях — все равно что пройти курсы на выживание.
Мэгги открыла было рот, хотела возразить, что никто до сих пор не жаловался, но Джей прибавил:
— Спасибо Себастиану, предупредил, что здесь всего можно ожидать.
Мэгги пришлось быстро перестроиться.
— Сожалею, что не могу предоставить вам сверкающего золотом пятизвездочного клозета, к каким вы привыкли, — сладко сказала она.
— И сервис у вас паршивый, — кивнул он. — Я привык пить кофе в постели.
— Придется подождать, пока я разыщу ядохимикаты.
— Надеюсь, вы шутите. — Он помолчал. — С вашей крыши здорово пооблетела черепица. Если пойдет дождь, вам тут несладко придется.
— Думаю, у меня и так проблем предостаточно.
Мэгги вышла из дома посмотреть и в отчаянии присвистнула.
— Черт! Всего несколько месяцев назад я угрохала на эту крышу целое состояние.
— Порой эти бездушные предметы платят нам черной неблагодарностью, — с преувеличенным сочувствием произнес Джей.
— Вам смешно! Крыша-то не ваша.
Мэгги подняла уцелевшую черепицу и внимательно посмотрела на нее, потом перевела взгляд на Джея; она явно что-то задумала.
— Можно произвести косметический ремонт — затолкать черепицу на место.
— Но для этого вам понадобятся чрезвычайно длинные руки.
Мэгги коротко улыбнулась с видом человека, принявшего волевое решение.
— Лучше воспользоваться средних размеров лестницей.
У Джея глаза полезли на лоб.
— Что вы сказали? Я должен лезть к вам на крышу и укладывать назад отвалившуюся черепицу?
— Вот именно!
— Ни за что!
— Это почему же?
— Я боюсь высоты.
— Вздор, — отрезала Мэгги. — Я достаточно наслышана о подвигах Хэла Мак Гайра. Он в каждом фильме только и делает, что скачет по чужим крышам на высоте ста футов.
— Хэл Мак Гайр ловкач, это правда. У меня духу не хватает смотреть, как он это проделывает. Я в это время сижу в гримерной и учу слова.
— Вы врун!
— Всего лишь актер. Очень высокооплачиваемый, очень популярный, прошедший классическую актерскую подготовку. Прикажите драться за вас на дуэли — и я повергну вас в изумление.
— Сомневаюсь, — коротко ответила Мэгги. — Да и крыша, честно говоря, не такая уж высокая.
— Я даже на стул не могу встать — голова кружится. Кроме того, сломать палец на ноге — это одно дело, а шею — куда серьезнее.
— В таком случае окажите любезность, придержите лестницу, я сама полезу на крышу.
— Если вы мне позволите закрыть глаза.
— Да прекратите вы, в конце концов! — взорвалась Мэгги с гримасой отвращения и вылетела во двор за лестницей.
Джей пошел следом и взял лестницу у нее из рук.
— Предлагаю вам сделку. Я иду на смертельный риск в обмен на яичницу и кофе. При условии, что все это будет хорошо приготовлено.
Мэгги закусила губу. Меньше всего ей хотелось готовить для непрошеного гостя. Отсылая его чинить крышу, она всего лишь хотела занять его чем-нибудь, пока она сходит через поле на ферму и договорится о его отъезде. С другой стороны, если он и впрямь готов подправить ей крышу, то хотя бы завтрак с нее причитается.
Она решительно кивнула.
— Ладно, договорились. Схожу пока к машине за продуктами.
Она пошарила в карманах стеганого жакета, достала ключи и пошла по дороге. Все вокруг было завалено сучьями и щепками. Она двинулась было назад, к изгороди, но запуталась в огромных ветках и отступила. Когда же Мэгги наконец добралась до машины и открыла багажник, ей было очень жарко, она еле переводила дух.
Не успела она вытащить первую коробку, как услыхала мужской голос.
Мэгги подняла голову и увидела мистера Грайса, приближавшегося к ней по дороге вдоль упавшего дерева.
— Доброе утро, — откликнулась она. — Какая страшная буря!
— Какое там, буря, — вздохнул фермер, подходя ближе. — В наших местах такое зовется ураганом. Сколько людей погибло, дома порушены, деревья повалены. Мои ребята выехали на тракторе расчищать выезд к шоссе. А хозяйке моей показалось, будто машина проехала; ваша ли, нет ли, того она не видела. Вот я и подумал: дай-ка наведаюсь да погляжу, как вы тут.
— Спасибо, я-то в порядке, а машина… — Миссис Грайс, должно быть, приметила машину Себастиана. — Мистер Грайс, можно я зайду к вам попозже позвонить?
Фермер усмехнулся.
— И везет же вам, лапушка. Телефон молчит как могила, все электричество вырубилось. И никто толком не знает, когда линии восстановят.
— Но ведь мне необходимо связаться с гаражом, — в отчаянии воскликнула Мэгги. — Мою машину надо отбуксировать и починить, а мне срочно нужно в Лондон.
— И думать забудьте, — твердо сказал мистер Грайс. — У кого голова на месте, сегодня в Лондон не сунется, да и вообще будет дома сидеть. А Лондону-то хуже всех пришлось. Толкуют, туда даже поезда не доходят. Все дороги завалило. — Он покачал головой. — Страсть-то какая! Оставались бы вы здесь, пока все наладится. С голоду не помрете, мы с хозяйкой подкинем чего поесть. Я к вам пришлю Дейва, он вам принесет мяса и овощей. Что скажете?
Мэгги беспомощно опустилась на багажник.
— Но мне необходимо уехать отсюда. Как вы не понимаете…
— Это вы не понимаете, лапушка. Объявлено чрезвычайное положение. Покалечены люди, многие остались без крыши над головой, полиция не рекомендует разъезжать. Да и завал на дороге мы разгребем не раньше чем через день-два; так что наберитесь терпения. Так я пришлю к вам Дейва.
Он, наверное, решил, что я тут по-бабски себя накручиваю, думала Мэгги, удрученно глядя ему вслед.
Нет! — захотелось ей крикнуть вдогонку. Я здесь заперта с чужим мужчиной, на нем уже висит обвинение в изнасиловании, и я до смерти его боюсь. Я не хочу снова оставаться с ним ночью наедине, не хочу!
Мэгги стало ясно, что выбора у нее нет. Она взглянула на серое грустное небо и вздрогнула.
Боже мой, в отчаянии подумала она, что же теперь делать?