Выходи за меня!

Зазвонил телефон, прервав ее размышления. Мэдди положила раскрашенные образцы дощечек на полку и сняла трубку.
– Мэдди, идем со мной на вечеринку, – оживленно затрещала Софи.
Мэдди откинулась на спинку кресла и потерла ноющую лодыжку.
– Я как выжатый лимон. Сейчас приму ванну и завершу вечер в кресле с пиццей.
– Нет, – твердо заявила Софи. – Там будет интересно. Директор нового научно-фантастического шоу «Иззи-невидимка», премьера которого назначена на следующую неделю...
– «Иззи-невидимка»? Что за странное название!
– Это про невидимую женщину-воина с планеты Секстой, которая к тому же садомазохистка...
– Садомазохистка?
– Вот именно. Ты же знаешь, что это такое, Мэдди? – Мэдди покраснела.
– Нуда, разумеется.
– Ну так вот, шоу обещает быть потрясающим, – продолжала Софи. – И его директор, Грег Пью, тоже там будет. Он такой душка. По-моему, идеально тебе подходит.
– Если он такой неотразимый, почему ты не прибере жешь его для себя?
– Потому что я начала атаку на твоего братца. – Софи помолчала. – Кроме того, он обожает шатенок.
– Не знаю, что и сказать...
– У тебя есть варианты получше? Жаркая ночь с Нерди Недом, этим компьютерным недоумком, которого ты встретила в понедельник у «Кинко»?
– Нет.
– Бисексуал Барри, антикварный дилер, с которым ты познакомилась во вторник?
– Нет.
– Извращенец Камерон, с которым судьба свела тебя в четверг?
О Господи, нет, конечно! Он сразу же направился в ее спальню и заявил, что хочет нарядиться в ее одежду, а она пусть наденет его вещи. Еле выставила его за дверь.
И теперь вот директор шоу о воине-невидимке женского пола, любительнице садомазохистских игр?
«Надо позвонить Джеффу», – подумала Мэдди, покосившись на розы.
– Мэдди, ты все еще переживаешь из-за Холлоуэя?
– Нет! – живо возразила Мэдди, заставив себя припомнить вызывающе-грубое поведение Чейза. – Он такой же зануда и ретроград, как мои братья. – И ни разу не подарил ей цветы.
– Так, понятно. Он не сторонник брачных уз?
– Похоже на то.
– А если решит завести семью, жене придется устраивать за ним слежку и названивать ему, пока он будет развлекаться с очередной потаскушкой.
«Да, как делала мама».
– Да, наверное. – Мэдди вспомнила взгляд Чейза, его тоску и одиночество и снова заколебалась. Неужели он такой? Сможет ли он быть верным одной-единствен-ной женщине?
Нет... о страсти думать не будем...
– Мэдди, ты должна пойти со мной. Я уже пообещала Грегу, что ты придешь.
Мэдди намотала шнур телефона на палец. Если Софи что-то решила, она своего непременно добьется. А с Джеффом она пока не готова общаться.
– Хорошо, я иду. – Софи рассмеялась:
– Отлично, я заеду за тобой в восемь. Да, и надень черную кожаную юбку с серебристым топом.
Мэдди согласилась и, нахмурившись, повесила трубку. А хлыст с наручниками тоже прихватить?
 
Глава 12
– Слушайте, ребята, у нас сплошные неприятности. – Ланс взволнованно провел рукой по волосам и заказал себе вторую кружку пива.
Чейз откинулся на спинку высокого стула у барной стойки и внимательно вгляделся в расстроенное лицо Ланса.
– Мадам Рот отказалась?
– Да, и сегодня еще двое покупателей.
– Наш подрядчик заказал не те материалы для полов, – добавил Рид. – Теперь придется переделывать заказ, что займет несколько дней.
– Пропади все пропадом! – Ланс зажмурился и потер переносицу, как от приступа головной боли.
– Ну, парадней ничего не решают, за это время ты найдешь новых покупателей, – сказал Чейз, старательно сохраняя хладнокровие.
– А Мэдди знает об этом?
– Нет, и знать не должна, – буркнул Ланс.
– Мы не хотим ее волновать, – объяснил Рид. – Она целую неделю занимается закупкой материалов.
Чейз насупился. Он сомневался, что Мэдди стоит ограждать от неприятных известий.
– У Мэдди характер гораздо тверже, чем вы думаете. Она может нам помочь.
Ланс и Рид посмотрели на него так, будто он лишился остатков разума.
– Нам не нужна ее помощь, – отрезал Ланс.
– Да, мы сами со всем справимся, – добавил Рид..
– Минуту назад все выглядело не так оптимистично, – заметил Чейз.
Ланс гневно сверкнул глазами.
– Мы сами решим, посвящать или не посвящать Мэдди в эту историю. Ты, кстати, присматриваешь за ней, как мы договаривались?
«Да, а также целуюсь с ней, а недавно чуть не овладел ею на веранде». Чейз уставился в кружку, на дне которой переливалась янтарная жидкость, и задумался. После того как они расстались в тот вечер, он уже целую неделю боялся ей позвонить. А вдруг сегодня она танцует где-нибудь нагишом? С нее станется. Или выбирает шиншилловый ковер и леопардовую шкуру для особняка в стиле восемнадцатого века?
– Чейз?
– Она работает над эскизами, – ответил он, моля Бога, чтобы это было так.
Рид подмигнул хорошенькой брюнетке, которая помахала ему на другом конце зала.
– Вот и хорошо.
– Да, отлично, – сказал Ланс. – Может, эта работа и впрямь по душе нашей сестренке.
– И, главное, отвлекает ее от свиданий? – спросил Чейз. Ланс рассмеялся.
– Я попробовал дозвониться до нее, – пробормотал Рид, не сводя глаз с брюнетки. – Но дома ее не оказалось.
– Наверное, ходит по магазинам, – сказал Ланс.
В пятницу вечером? Чейз нахмурился, вспомнив слова Мэдди о том, что она намерена перебрать не один десяток мужчин, прежде чем успокоится и остепенится. Так над чем она сейчас работает – над дизайном или осуществляет свой тайный план?
Нет, Мэдди, наверняка пошутила. И Ланс прав, пусть работает. Так она вряд ли влипнет в какую-нибудь сомнительную историю.
– Чудесный вечер! – призналась Мэдди. – Подумать только, я собиралась просидеть дома над эскизами. Музыка, шампанское, привлекательные мужчины – что еще нужно женщине?
В глазах Софи заплясали лукавые искорки. Она взяла с металлического столика тарелку с закуской из омаров.
– Чтобы один из этих привлекательных мужчин оказался хозяином дома!
Мэдди рассмеялась, проглотила сырую устрицу и запила уже четвертым бокалом газированной воды. Начала она с шампанского, но потом решила, что мозги ей могут понадобиться, и после второго бокала переключилась на диетическую колу.
Софи покачивала бедрами в такт песне и рыскала взглядом в толпе.
– Похоже, сегодня тут собралось все телевидение. Грег обожает репортеров.
– Да, они так и вьются возле него, – согласилась Мэдди. За последний час толпа сильно поредела, но некоторые из продюсеров, директоров и звезд местных шоу все же остались, потягивая напитки, поедая разнообразные закуски и слушая музыку. Грег выбрал тему ретро, подходящую к научно-фантастическому шоу. Репортеры и фотографы сновали в толпе, брали интервью у артистов и превозносили гений Грега, создавшего своеобразную программу. Мэдди видела, как он позировал фотографам. Уверенный. Красивый. Словом, отрада для женского взгляда.
Иззи, платиновая блондинка и роковая прима шоу, прямо-таки излучала силу, энергию и очарование. Мэдди представляла, как ее братья пускали бы слюни, глядя на нее. Само собой, попытались бы заманить ее в постель. АЧейз – он тоже смотрел бы на нее маслеными глазами?
«Забудь ты про Чейза!» Грег Пью – красивый, знаменитый. Ему наверняка нравятся современные независимые женщины, иначе зачем ему делать шоу с такой рискованной тематикой? Сегодня вечером она немного позабавится, завтра вернется к работе и увидит Чейза совсем в другом свете.
Высокий блондин получил главную мужскую роль в шоу. Он увлек Софи в танцевальный зал. Мэдди, смеясь, наблюдала, как подруга извивается в танце, а ее кавалер пожирает ее глазами. К ней приблизился Грег в сопровождении репортера и жестом пригласил на танец.
– Идемте, я весь вечер мечтал побыть с вами наедине. – Мэдди окинула взглядом толпу.
– Наедине? – Грег рассмеялся: