Это не сон

Она старалась казаться спокойной, но это было выше ее сил, когда он так смотрел на нее. Тадео улыбнулся.
– Вижу по твоему лицу, что сделала.
– Ужасно развратное ощущение, – прошептала она, и Тадео мягко рассмеялся.
– Так и должно быть. Пойдемте, сеньора Касарес? – сказал он, подхватывая ее сумку, стоящую наготове у дверей.
Глубоко вздохнув, она решила поддерживать его небрежно-игривую интонацию.
– И куда же мы отправимся, сеньор Касарес?
– По памятным местам.
– Звучит интригующе. Я только накину плащ и возьму вечернюю сумочку, – сказала Кэролайн. – Она на столике в прихожей, рядом с чудесными красными розами, которые ты прислал мне. Я поставила их туда, чтобы восхищаться всякий раз, когда прохожу мимо.
– А я поставил твою прекрасную леди на рабочий стол, чтобы, любуясь ею, всякий раз думать о тебе.
Сегодня утром, едва встав, Кэролайн вручила ему вырезанную из дерева женскую фигурку с длинными волосами. В какой-то книге она прочла, что на пятилетнюю годовщину свадьбы нужно преподносить подарки из дерева. Распаковав подарок, Тадео отблагодарил ее долгим поцелуем и сказал, что своих двух подарков ей придется подождать. Первым оказались цветы, а второй еще ждал своего часа.
Очевидно, он собирается вручить его в течение сегодняшнего вечера. Кэролайн попыталась представить, что это может быть, но безрезультатно. В течение всех этих лет Тадео был не очень-то изобретателен по части подарков. Обычно он ограничивался духами и шоколадом.
Когда они вернулись в прихожую, навстречу им вышла Джоан.
– Ба! – восхищенно воскликнула она. – Ну разве эта пара не очаровательна? Желаю вам приятно провести время, мои дорогие. И, Тадео…
– Да, Джоан?
– Не забудь о моем совете по поводу вина.
– Не забуду. Не беспокойтесь.
– Мама давала тебе советы по поводу вина? – удивленно спросила Кэролайн, когда они шли рядом к красному «Эм-Джи».
– Да, разумеется, – протянул Тадео.
– Поразительно. Ты знаешь о вине все, в то время как мама полный профан в этом вопросе.
– Не думаю. Твоя мама очень опытная и умная леди. И гораздо более рассудительная, чем я всегда думал. А также более проницательная. Нам нужно почаще ходить к ней в гости.
– Это что-то новенькое! Почему вдруг ты так переменил свое мнение?
– Скажем так: я понял, что у нас с Джоан гораздо больше общего, чем я полагал раньше.
– Что? – смеясь спросила Кэролайн. – Отношение к вину?
– Нет, моя дорогая. Наша любовь к тебе, – объяснил Тадео и, взяв ее правую руку, медленно поднес к губам и, легонько прикоснувшись ими к внезапно задрожавшим пальцам Кэролайн, исподлобья посмотрел на нее.
Она никогда не понимала, что находят женщины в подобного рода поцелуях и почему у них при этом слабеют колени. Но теперь, когда Тадео не отрывал от нее взгляда, а его губы касались тыльной стороны ладони легкими как перышки поцелуями, по ее спине пробегал холодок, а между бедрами разгорался пожар, напоминая о наготе и готовности принять его. Уже сейчас.
– Ты… ты хочешь заставить меня помучиться еще? – выдавила Кэролайн.
– Еще, моя любимая? Означает ли это, что ты действительно страдала все это время?
– Ты знаешь, что да, – процедила Кэролайн и попыталась вырвать руку. Но он крепко держал ее.
– В таком случае это касается нас обоих, милая, – сказал Тадео. – Но малая толика эротического томления для нас не смертельна. От этого все последующее будет еще лучше. Поверь мне.
Он помог ей сесть на низкое кожаное сиденье.
Кэролайн охватила паника, когда узкое платье непозволительно задралось, демонстрируя кружевной верх чулок и дюйм-другой обнаженных бедер. Извиваясь, Кэролайн подтянула подол к коленям.
Тадео с сожалением улыбнулся, закрыл дверцу и, обойдя машину, сел на водительское место.
– Должен, однако, признаться, – устраиваясь за рулем, сообщил он, – я рад, что отказался от первоначальной идеи воспользоваться машиной с шофером, чтобы поехать куда-нибудь пообедать. Для меня было бы настоящим счастьем оказаться с тобой в такой момент на заднем сиденье просторного лимузина, в то время как кто-то другой ведет машину. Гораздо лучше, когда мои руки заняты рулем, а глаза устремлены на дорогу.
Говоря это, Тадео включил мотор, и машина, взревев, сорвалась с места и устремилась к городу.
Кэролайн решила, что отвлеченная беседа пойдет на пользу обоим. Еще ни разу в жизни она не чувствовала себя такой возбужденной!
– Итак, мы направляемся в туманную даль? – весело спросила она. Тадео пожал плечами.
– Думаю, больше нет смысла хранить тайну. Я везу тебя в «Гровнор-отель». Мы проведем ночь в нашем старом номере.
– О, Тад. Как это романтично!
Он искоса взглянул на нее и тепло улыбнулся.
– Я и рассчитывал на такую реакцию. К сожалению, теперь он выглядит несколько иначе. Все номера в отеле только что переоборудовали. Я прочел об этом в газете за утренним кофе и решил, что повезу тебя туда. Это показалось мне… уместным. В конце концов, ведь именно там мы провели нашу первую брачную ночь.
– Не говоря уж о каждой ночи предыдущих двух месяцев, – улыбаясь сказала Кэролайн, для которой место, где она было счастлива, таило в себе особое очарование. – Но, я надеюсь, ты не собираешься гнать так, как однажды ночью пять лет назад? – поддела она Тадео.
– О! Ты еще помнишь ту ночь?
– Разве ее можно забыть?
После этого замечания муж почему-то погрузился в задумчивое молчание. Интересно, почему, встревожилась Кэролайн.
– Я что-то не так сказала, Тад? – обеспокоенно спросила она.
Его нахмуренный лоб мгновенно разгладился, и он ободряюще улыбнулся ей.
– Ты? Ты всегда все говоришь так. Я просто на мгновение задумался о своем. Послушай, в той утренней газете я прочел еще кое-что интересное и хочу обсудить это с тобой.
– Вот как? И что же это было?
– Интервью с приехавшим на днях из Аргентины писателем Роберто Олимой. Он с такими знанием и любовью говорил об аргентинской литературе, что это произвело на меня неизгладимое впечатление. Говорил он и о желании издавать журнал, который даст представление о ней читающей английской публике. Я не мог устоять против своего желания и встретился с ним сегодня днем.
– Сегодня! – Кэролайн испытала потрясение.
– Да, сегодня. Меня захватили идеи Олимы, поэтому я предложил ему сделку. Он весьма стеснен в средствах. Я поддержу его финансами, и мы станем партнерами.
Кэролайн была изумлена.
– Но, Тад… Журнал ведь очень дорогостоящая затея, и к тому же такой специфический… Он кривовато улыбнулся.
– Думаешь, я не добьюсь успеха?
– Я думаю, ты добьешься успеха во всем, чем бы ни занялся.
Его улыбка стала шире.
– Я надеялся, что ты ответишь именно так. Я достаточно поработал на отца, Кэрри! У меня хватит денег, для того чтобы начать собственное дело. Я унаследовал приличную сумму от бабушки, когда мне исполнилось двадцать пять, и без ложной скромности должен заметить, что очень удачно вложил ее. А посему я вполне могу позволить себе воспользоваться этим шансом, и мы не обанкротимся независимо от того, будет ли начинание удачным или нет. Издательский дом Касареса не пострадает, лишившись меня. Это солидная уважаемая компания, с прекрасными менеджерами и сотрудниками во всех своих филиалах. У меня на примете уже есть человек, которого я назначу на мое место в Лондоне. Он великолепно справится с работой.
– Но что скажет твой отец? Тадео пожал плечами.
– Должен же я когда-то стать самостоятельным. Если он пожелает, я буду лично контролировать работу компании и решать возникшие проблемы, когда это потребуется. Но в остальное время я хочу заниматься чем-нибудь еще, чем-нибудь более… захватывающим.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – сказала Кэролайн. – Плохо, когда работа вызывает у тебя скуку.
Он бросил на жену задумчивый взгляд.
– Это навело меня еще на одну мысль…
– Какую же?
– Я хочу, чтобы ты помогла мне осуществить задуманное.