Странное заявление

— Пора переодеваться, киска. Ложись давай, — сказал он, переворачивая девочку на спинку.
Она уставилась на него своими огромными голубыми глазищами, словно раздумывая, заплакать или нет. Джош протянул руку и подергал за нитку с погремушками.
Глядя, как Джинни рассматривает раскачивающихся пластмассовых зверушек, Джош решил, что смена подгузников — не такое уж неприятное занятие. И запах не слишком противный. Хотя раньше пахло как-то по-другому.
Сняв с нее промокшую ночнушку, Джош почувствовал, что запах становится все более резким.
Ну и ну.
Он заглянул ей в подгузник.
— Мэгги! — заорал он.
Мэгги едва успела порадоваться, что умудрилась наконец заставить Джоша позаботиться о Джинни, как вдруг услышала его отчаянный вопль. Испугавшись, что с ребенком могло случиться нечто ужасное (и, естественно, по ее вине), она сорвалась с кровати и пулей промчалась по коридору.
— Что? — выдохнула она.
— Чувствуешь запах? — возмущенно спросил Джош.
Мэгги мгновенно оценила ситуацию.
— Слава богу, Джош, а то ты напугал меня до смерти.
Судя по заплаканному личику Джинни, она испугалась не меньше.
— Сейчас, сейчас, Джинни. Папа не хотел тебя пугать. Он просто неженка.
— О чем ты говоришь? Никакой я не неженка.
— Нет, неженка. Ты хочешь, чтобы все было легко. — Мэгги взяла коробку с очищающими салфетками. — Когда она пачкается, ее надо вытирать вот этим.
— Ладно, — согласился он, попятившись.
Мэгги протянула ему салфетку.
— Ты хочешь, чтобы я… это делал?
— Ты ведь для этого сюда пришел?
— Ага, но я не ожидал, что она обкакается. Я не могу…
Мэгги испепелила его взглядом.
— Но, Мэгги, у тебя это лучше получается…
Она ткнула салфетку ему под нос.
С недовольной гримасой и сдавленным ругательством Джош взял салфетку. Расстегнув подгузник, он осторожно снял его, добравшись до источника зловония.
— Фу! Какой ужас.
Мэгги молча достала из коробки еще одну салфетку. Взглянув на нее, Джош приступил к делу. Истратив пять салфеток, одна из которых пошла на вытирание ножки Джинни, которой девочка не вовремя брыкнула, Джош покончил с неприятной обязанностью.
— Вот, я все сделал, — сказал он, глядя на Мэгги.
— Прекрасно. А теперь бери чистый подгузник, пока…
Слишком поздно. Джинни и без подгузника чувствовала себя превосходно. Ее не волновало, что она напустила под себя целую лужу.
— Эти дети просто отвратительны, — заявил Джош.
— Совсем как их папы, — добавила Мэгги, поморщившись. — Я искупаю Джинни в нашей ванной, перепеленаю ее и одену. А ты вымой руки, сними грязное белье с кровати, обработай дезинфицирующим средством, застели кровать заново и подготовь бутылочку.
Взяв новый подгузник, детскую присыпку, чистую одежду, полотенце и Джинни, Мэгги направилась в главную ванную, оставив Джоша в полнейшей растерянности.
— Думаю, сегодня твой папа получил хороший урок, — поделилась она с девочкой.
Джинни захихикала и захлопала в ладоши.
Когда Джош вошел в спальню с бутылочкой, Мэгги сидела на кровати и укачивала Джинни. Подушка была водружена на свое законное место.
Джинни тут же потянулась к бутылочке. Мэгги не замедлила воспользоваться этим редким случаем.
— Джинни хочет к тебе, — заявила она, передавая ребенка отцу.
— Нет. Она хочет молока.
Джинни попыталась схватить бутылку, но не смогла дотянуться. Как только ее личико снова сморщилось, Джош засунул соску ей в рот.
— Хватит ей плакать. Сэм спит.
— Он умудряется спать в таком шуме? — удивилась Мэгги.
— Ага, так что давай корми Джинни, пока она снова не разревелась. — Джош отнял у девочки бутылку и попытался вручить ее Мэгги.
Джинни невольно оказалась в центре схватки двух характеров. Но Мэгги проигрывать не собиралась. Она уложила Джинни на ту половину кровати, где спал Джош.
— Джош, лучше ты ее корми.
Единственное, что поняла Джинни, — у нее отняли еду. Она попыталась перелезть через большую подушку на сторону Мэгги, не сводя голодных глаз с вожделенной бутылочки.
— Мэгги, это уже слишком, — возмутился Джош.
— Вовсе нет. Даже когда ты найдешь себе помощницу, тебе все равно придется общаться с Джинни. Ведь ты ее отец.
Джинни заскулила, глядя на бутылочку.
— Ага, но она расплачется, если я возьму ее на руки! — возразил Джош.
— Не глупи. Она хочет есть. Если ты дашь ей бутылку, она не будет плакать, — не сдавалась Мэгги.
— Ладно, я попробую научиться. Но сейчас, когда мне приходится еще и с Сэмом нянчиться, это не самый подходящий момент. Все-таки парня пытаются убить.
Джинни возмущенно завопила, видя, что ее желание никто не спешит исполнять.
— Она сейчас разревется. — У Мэгги руки чесались схватить бутылочку и собственноручно накормить Джинни, но она знала, что обязана выдержать характер ради них обеих. Джош должен сам управляться со своим ребенком.
Он обошел вокруг кровати и сел, облокотившись о подушку. Джинни радостно рванула к нему.
— Эй, а ты не говорила, что она умеет прыгать. — Джош поймал девочку на лету и дал ей бутылку. Джинни, навалившись на него, обхватила соску губами.
— Так ты ее не накормишь, Джош. Ты должен взять ее на руки.
Джош выпрямился и усадил Джинни себе на колени, уронив при этом бутылку. Джинни с возмущенным видом протянула к ней свои маленькие ручонки.
— Ладно, ладно, Джин, я ее подниму, — сказал Джош, хватая бутылку одной рукой, в то время как другой он поддерживал девочку.
Как только Джинни получила свою соску и начала пить, она тут же утратила всякий интерес к окружающему миру.
— Какая целеустремленная, скажи? — заметил Джош с усмешкой, которую Мэгги находила невероятно привлекательной. Возможно, его привлекательность объяснялась еще и тем, что на Джоше были одни только пижамные штаны. Джинни явно не видела никаких неудобств в том, что он прижимал ее к своей голой груди.
Мэгги откинулась на подушку, любуясь папой и дочерью.
— Это не так трудно, как я ожидал, — сказал Джош, взглянув на нее. — Хотя сначала был кошмар. Как люди умудряются справляться в одиночку?
— У них больше времени на все уходит. Двоим всегда легче.
И гораздо приятнее, — подумала Мэгги. Несколько раз в прошлом она подумывала о том, чтобы стать матерью-одиночкой. Она и сейчас могла бы решиться на это. Но, как оказалось, если двое людей поддерживают друг друга, груз родительских забот становится намного легче.
Мэгги не могла не любоваться серьезными глазами Джоша, такими же огромными и голубыми, как у его дочери. Время, проведенное с этой парочкой дорого ей обойдется. Понадобится много месяцев, чтобы стереть из памяти эти счастливые дни.
— Мы с Джинни благодарны тебе за все, что ты для нас сделала. Я знаю, что прошу слишком многого, но я не смог вчера найти няню, и…
— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в понедельник?
— Это не сильно тебя обременит?
— Нет. Честно говоря, я давно уже мечтаю об отпуске. В последнее время я совсем заработалась.
Мэгги не могла больше находиться в этой уютной постели. Особенно теперь, после обещания остаться еще на один день. Она не жалела о своем решении, но отныне ей придется быть более осторожной. Ее сердце должно быть надежно защищено от обаяния Джоша.
— Я приготовлю завтрак, а ты пока присмотри за Джинни.
Но не успела она сбежать, как Джош бросился за ней следом.
— Мы с Джинни пойдем с тобой.
Троим взрослым людям в этой квартирке тесновато, — размышлял Джош. До сих пор его конура вполне его устраивала. Он и подумать не мог, что когда-нибудь решится переехать.
Но он уже привык к мысли, что Джинни останется в его жизни навсегда. А поскольку заниматься с ней у него не было времени, придется подыскивать более просторное жилище для няни.
Не зная, чем бы заняться, он взял газету частных объявлений и начал просматривать раздел «Продажа недвижимости».