Странное заявление

— Эй, Мэгги, ты только послушай. Дом с четырьмя спальнями, три ванных комнаты, большой двор…
Мэгги удивленно взглянула на Джоша. Недавно проснувшаяся Джинни играла с ней на полу, а Сэм смотрел по телевизору спортивную передачу.
— Разве не классно? — добавил Джош, не дождавшись от Мэгги ответа.
— Для кого классно?
— Для Джинни.
— Я думала, ты не хочешь переезжать.
— Я и не хотел. Но здесь мало места. И ей нужен двор для игр. И хорошая школа рядом.
— Наверняка такой дом стоит кучу денег.
Джош только рукой махнул.
— У меня есть кое-какая заначка.
У него действительно имелись сбережения, в основном, благодаря матери. Она изводила отца своими глупыми требованиями бросить любимую, но опасную работу, стать страховым агентом и застраховать свою жизнь на крупную сумму. Но в результате, после гибели родителей в автокатастрофе Джош неожиданно оказался обладателем небольшого состояния. Лучше бы родители остались живы.
Зато он усвоил один важный урок — от смерти не спасешься.
— Значит, ты решил оставить Джинни?
Джош изумленно взглянул на Мэгги.
— Что ты имеешь в виду? Конечно, я оставлю Джинни! Она моя дочь.
Сэм повернулся к ним со странным выражением на лице.
— Разве Мэгги не ее мать?
Джош пропустил вопрос мимо ушей, не желая обсуждать свои личные дела с клиентом, но Мэгги ответила:
— Нет, я ей не мать.
— Никогда бы не подумал. Эта девочка так на тебя похожа. — Сэм снова уткнулся в телевизор.
Джош обиженно смотрел на Мэгги. Ему хотелось поговорить с ней откровенно, убедить ее, что он никогда не сможет отказаться от своего ребенка. Но ему мешало присутствие Сэма.
— Пойдем в спальню, — тихо предложил он.
— Нет, мне надо сложить одежду. Я перестирала кучу детских вещей. — Она встала. — Присмотри пока за Джинни.
Девочка попыталась ползти вслед за Мэгги, но Джош вовремя ее поймал.
— Стой, Джинни, мама… то есть, Мэгги велела тебе остаться здесь.
Эта оговорка потрясла Джоша. Мэгги не была матерью Джинни, но заботилась о ней как не всякая мать. Сегодняшним утром Джош рассчитывал победить в споре о том, кто будет ухаживать за ребенком, ведь он видел, что Мэгги не хочет уступать ему свое место няньки.
Но Мэгги его удивила.
И он сам себя удивил. Возиться с ребенком не так уж трудно, как казалось вначале. И она очень милая.
Джинни схватила кубик и швырнула его.
Джош поднял кубик и дал его девочке, но она бросила его снова. Джош принес кубик. И опять она его бросила.
— Подожди минутку. Это такая игра, да? А я не хочу играть, — заявил Джош и внезапно понял, что, вступая в спор с ребенком, выставляет себя дураком.
Когда Джинни потянулась к кубику и взвизгнула, он не обратил на нее внимания. Тогда она начала плакать.
— Что с Джинни? — спросила Мэгги, вбегая в комнату с перекошенным от волнения лицом и охапкой чистой одежды в руках.
Джош тут же отдал девочке кубик.
— Она играет в «собачки», — буркнул Сэм, не отрывая глаз от телевизора.
Джош уставился на него. Этот парень что-то понимает в повадках Джинни? Ах, да, ведь у него трое детей.
— Она бросает кубик, и каждый раз, когда я возвращаю его на место, бросает его снова. Когда мне это надоело, она расплакалась, — начал оправдываться Джош. А что он должен был делать?
— А ты возьми мячик и покатай его по полу. А она пусть бросает его тебе, — предложила Мэгги с блеском в глазах.
Много ли надо женщинам для счастья? Джош понял, что ни за что на свете не хочет их расстраивать. Он играл с Джинни еще несколько минут, пока Мэгги складывала одежду. Типичная семейная сцена (или была бы такой, если бы не присутствие Сэма).
Или если бы у Джоша было право заключить Мэгги в объятия.
Задумавшись, он не заметил, как Джинни подползла к нему. Почувствовав, что кто-то дергает его за рубашку, он обнаружил девочку стоящей рядом.
— Мэгги, смотри! Она встает.
— Я знаю. Осторожнее, Джинни, не упади. — Девочка радостно улыбнулась Мэгги и Джошу. — Скоро она сможет ходить, — добавила Мэгги. — По крайней мере, так мне кажется. Натан уже делает первые шаги.
— Кто такой Натан? — поинтересовался Сэм.
— Мой племянник. Ему чуть больше года.
— Девочки раньше начинают, чем мальчики, — заметил Сэм, глядя в телевизор.
— Правда? — Джош был потрясен глубиной познаний своего гостя.
— Ага, мой сын не ходил почти до полутора лет, а девочки пошли уже в годик.
— У тебя две девочки и мальчик? — вежливо спросила Мэгги.
— Ага. И с ними не соскучишься. — Он повернулся к Джошу. — С этой малышней ни одной минутки спокойной не выкроишь.
— Могу себе представить, — согласился Джош, подхватив на руки Джинни. Она потеряла равновесие и чуть не упала. Нисколько не смутившись, она поймала Джоша за нос и улыбнулась.
— О боже, я забыла позвонить Сюзанне. Можно, я позвоню? — спросила Мэгги.
— Конечно. Как она поживает?
— Прекрасно. Все еще отказывается принимать от нас помощь, — со вздохом призналась Мэгги. — Но мы ее очень любим. Обычно я провожу выходные с ней и с детьми, и надо предупредить ее, что в этот раз не получится.
— Если есть какие-то проблемы, я бы мог … — начал Джош.
— Нет. Она поймет. Она всегда понимает. — По улыбке Мэгги можно было многое узнать о том, как развиваются ее отношения с новообретенной сестрой.
Джош продолжил играть с Джинни, прислушиваясь к телефонному разговору. Когда Мэгги повесила трубку, он внезапно вспомнил о собственной проблеме.
— Нам надо будет разработать хороший план, как доставить тебя в суд в понедельник, — обратился он к Сэму. — Просто на всякий случай.
Сэм и Мэгги с тревогой переглянулись.
В дверь постучали.
 
Седьмая глава
Джош был уверен, что дежуривший сегодня Пит сумеет уберечь их от неприятностей, но все же сделал Мэгги и Сэму знак помолчать. Не стоило рисковать зря.
В глазок Джош увидел мужчину в зеленой униформе. Обернувшись, он подозвал Мэгги.
— Это парень из ресторана? — прошептал он.
Мэгги выглянула в глазок и кивнула.
— Да, это Джоуи, посыльный. — Не спросив разрешения, она открыла дверь. — Привет, Джоуи, заходи.
— Спасибо, Мэгги. Еще немного, и ужин бы остыл. — Джоуи был низеньким и довольно пухлым, совсем как Сэм.
— Чем сегодня нас угостишь? — поинтересовалась Мэгги.
— Цыпленком с печеными яблоками. И еще Кейт передала весточку. Она сказала, что заедет утром вместе со мной и привезет вам завтрак.
— Вот уж незачем, — возмутилась Мэгги. — Как будто ей больше делать нечего.
Джоуи усмехнулся.
— И еще она передала, чтобы ты не ворчала по пустякам.
— Почему твоей сестре вздумалось приехать? — спросил Джош.
Мэгги и Джоуи обменялись улыбками.
— Кейт беспокоится. Она боится, что ты пользуешься мной.
— Но она ведь не увезет тебя, правда? — испугался Джош. Он нахмурился и потрогал повязку.
— Конечно, нет. — Мэгги была уверена, что Кейт сразу признает ее правоту, как только увидит Джинни.
Джоуи быстренько выложил доставленный ужин и ушел. Когда дверь за ним закрылась, Сэм спросил:
— А разве вы с Мэгги не женаты?
— Женаты, — торопливо ответил Джош, бросив в сторону Мэгги предупреждающий взгляд.
— Тогда почему ее сестра хочет забрать ее отсюда?
Джош понятия не имел, что сказать, но Мэгги его выручила.
— Она расстроена из-за того, что я бросила работу, хотя на самом деле это Джош должен заботиться о Джинни.
— А. Мы с женой тоже пару раз спорили на эту тему, но у меня зарплата больше. — Он посмотрел на пакеты с едой. — А они отлично готовят.
— Ага, — согласился Джош с таким видом, словно его мысли были заняты чем-то посторонним.
За ужином Джош вернулся к затронутой ранее теме.
— Мне не хотелось бы говорить о грустном, но наверняка твои враги попытаются в понедельник утром тебя прикончить. Нам надо придумать, как доставить тебя в суд.