Встреча на Япете

– А кто пилот?
– Брег, – сказал Сивер. – Пожилой уже.
– Встреча-ал?
– Нет, – сказал третий. – Может, слышал. Не помню. Значит, вас двое. А родные что же, друзья?
– Я же вам объясняю: настоящая встреча состоится на Земле. Там их и будут ждать все. А мое дело – передать репортаж.
– Ну что же, – сказал третий, глядя на заику, – мы, пожалуй, и впрямь поторопимся.
– Ты все-егда торопишься… – начал заика.
– Так что же, решили? – спросил Сивер.
– Ладно, – сказал третий. – Попытаемся уложиться в ваши сроки. Раз уж так повернулось…
– Правильно, старики, – сказал Сивер. – Там отоспитесь. Хотя коллега ваш, я вижу, и тут не теряет времени. – Он кивнул на спящего. – Как его зовут?
Он задал вопрос не случайно: не принято было интересоваться фамилиями людей, которые не сочли нужным назвать себя, но спящий представиться не мог, и спросить о нем казалось естественным.
– Его? Край, – помедлив, ответил третий; он произнес это негромко, чтобы спящий не проснулся, услышав свое имя, как это бывает с людьми, привыкшими к срочным пробуждениям.
– Край, – повторил Сивер, запечатлевая имя в памяти и одновременно проверяя ее; нет, такого человека не было в числе одиннадцати, составлявших экипаж «Синей птицы» в момент старта. – Ну, значит, договорились?
– Мешать мы не хотим, – сказал третий.
Считая разговор законченным, он взглянул на часы, замечая время, от которого теперь следовало вести отсчет.
– Кстати, – сказал он заике и, порывшись в кармане, вытащил коробочку с таблетками, дал одну заике, вторую, морщась, проглотил сам.
– Спорамин? – сочувственно спросил Сивер.
– Антирад, – неохотно ответил третий. – Машина слегка излучает.
Сивер кивнул, думая о том, что в трюме «Ладоги» стоит несколько коробок с медикаментами, и среди них – одна с антирадом. Несколько секунд он колебался.
– У вас много?
– Вам нужно?
– Вообще-то фон здесь действительно несколько повышен…
Третий, не удивляясь, кивнул и протянул Сиверу таблетку. Сивер проглотил ее и с облегчением подумал, что люди с «Синей птицы» получат свои лекарства в целости и сохранности.
– Береженый убережется, – сказал третий.
Он поднялся в странно замедленном темпе, тяжело ступая, словно нес на себе тяжесть планеты, вышел из-за стола и подошел к стене, на которой был намалеван стандартный земной пейзаж. Пластиковый пол возле стены образовывал неглубокий желоб, долженствовавший изображать продолжение нарисованного па стене ручья. «Ручей на Япете, – подумал Сивер, – надо же придумать такое! За этой переборкой наверняка ванная. А может, ванны нет, только душ». Человек с рудовоза ткнул пальцем в пейзаж.
– Ничего, а? – сказал он и взглянул на Сивера, словно ожидая подтверждения.
Пейзаж был тошнотворен, но Сивер кивнул: он был доволен тем, что разговор с «извозчиками» прошел без осложнений. Третий засмеялся, рот его оказался очень большим, растянулся от уха до уха, а взгляд веселым и пристальным. Сивер заметил это с удивлением: до последнего мига люди эти казались ему очень похожими друг на друга – быть может, потому, что главное внимание привлекали не их лица, а необычно потрепанная одежда. Поняв это, Сивер почувствовал легкое недовольство собой, но в это время прозвучал звонок, означавший, что кто-то входит в станцию, и, поскольку это мог быть только Брег с камерами, Сивер поднялся и вышел в коридор, чтобы встретить пилота.
 
5
Брег уже успел внести камеры и теперь стоял, откинув забрало шлема и успокаивая дыхание. Сивер осмотрел камеры и убедился, что они в порядке. Потом кивнул пилоту.
– Раздевайся, поужинаем.
– Нет, – сказал Брег. – Хочу сначала наладить автомат. Не могу отдыхать, пока на корабле что-то не в норме.
– Ну что же, это правильно, – сказал Сивер, подумав. – Наладишь, приходи.
– Само собой. Что за ребята?
Сивер пожал плечами:
– Ничего интересного. Неизвестные.
– Не герои, – усмехнулся Брег.
Сивер нахмурился:
– Определенно. Ты зря смеешься. Я было тоже подумал… Нет, просто труженики космоса. Я часто думаю об этом. Должно же все-таки быть что-то, что отличает героев с первого взгляда. Люди совершили подвиг – и у них особенный блеск в глазах и такое учащенное дыхание, когда они начинают понимать всю величину того, что совершено ими. И вот человек становится другим…
– Теория, – сказал Брег. – Все потрясаешь?
– Брось, милый, – сказал Сивер, – логика! Да и корабль – типичный рудовоз. «Синяя птица» куда длиннее. Кстати, на фотонной тяге – это сказано во всех справочниках. А этот? У него и рефлектора-то нет.
Он проводил Брега и вернулся в кают-компанию. Двое снова сидели за столом, спящий шумно дышал. Сивер заказал ужин, взял тарелки и уселся.
– Где это вы так заездили машину? – спросил он.
– А что, заметно? – хмуро поинтересовался заика, даже не растягивая слов.
– Да ладно, – сказал большеротый.
Заика встал. Он сделал это неожиданно порывисто, так, что стул отлетел и бокалы на столе звякнули; он взглянул на большеротого, развел руками и смущенно засмеялся. Заика оказался неожиданно большого роста, длинноногий. Подойдя к автомату-бармену, он выцедил смесь в стаканы, поставил их на стол и слегка тронул спящего за плечо.
– Про-оспишь все на свете.
– Пускай спит, – сказал большеротый. – Ему хватило. Успеем.
– Ну, пусть, – согласился заика и, не садясь, отхлебнул из стакана. Соломинку он вынул.
Сивер поморщился: ко всему, брюки были чересчур коротки долговязому, а застежка одного из карманов кургузой куртки болталась полуоторванная. Сивер не любил нерях. Заика, должно быть, почувствовал его взгляд, он оглянулся на Сивера и сказал, чуть улыбаясь:
– Не по фо-орме, да? Но мы успеем переодеться.
Сивер пожал плечами. Заика поставил полупустой стакан, подошел к стене с пейзажем, завозился, нащупывая кнопки. Найдя, он нерешительно ткнул пальцем одну из них. В желобе, тонко журча, заструилась вода. Скрытая подсветка делала ее золотистой и теплой. Заика уселся на пол и снял башмаки. Сивер зажевал быстро-быстро, чтобы не расхохотаться. Заика опустил босые ступни в воду.
– Ух т-ты! – сказал он, блаженствуя.
– Вода, – пробормотал большеротый, отпивая из стакана.
Заика вскочил. Оставляя мокрые следы, он подбежал к столу и взял стакан. Усевшись и вновь свесив ноги, поднес стакан к губам.
– Со-овсем другое дело, – сказал он.
Сивер отодвинул тарелку.
– Пожалуй, пора, – проговорил он задумчиво.
Спустив тарелку в щель мойки, он прошел вдоль стен кают-компании, ища стенной контакт. Найдя его в углу, он вынул из сумки вольтметр и замерил напряжение.
– Вот еще новости, – пробормотал он.
– Тока нет? – сочувственно поинтересовался большеротый.
– Здесь двадцать вольт, а мне нужно двести.
– А на автоматических все сети низковольтные.
– Это я вижу, – проворчал Сивер. Он постоял около стены, раздумывая. – Ничего не поделаешь, придется тянуть силовой кабель от корабля. Хорошо, что есть резерв времени.
– Ду-умаете? – спросил заика, не оборачиваясь.
– Они придут не раньше чем через сутки.
– Они о-обещали?
– Да ладно тебе, – сказал большеротый, сердясь.
– В пределах системы, – сказал Сивер голосом лектора, – они вынуждены будут убавить скорость: концентрация свободного водорода здесь куда больше, чем в открытом пространстве.
– Это спра-аведливо, – согласился заика.
Сивер подошел к столу, взял камеру и походил по каюте, прицеливаясь.
– Передача будет что надо! – сказал он. – Земля таких и не видывала.
– Мы еще не мешаем? – спросил большеротый. Чувствовалось, что он борется со сном.
– Еще нет, – сказал Сивер. – Мало света. Включите, пожалуйста, настенные. Так. Пожалуй, подойдет. Вы не могли бы встать сюда? Я примерюсь.
– Это для кино? – спросил большеротый нерешительно.