Незнайка на Диком Западе
— Какая красивая звездочка! — сказал на это Незнайка.
— Где?
— Вон там над тем холмом.
— Вижу. Она действительно очень красивая, — сказала Дженни и положила свою руку в руку Незнайки.
Так они и седели, и им было хорошо. Они совершенно забыли про сон, так им было интересно друг с другом. И вот, наконец, Дженни совсем осмелела и стала громко шептать другу в ухо:
— А ты когда-нибудь целовался с девочками?
Незнайка аж подпрыгнул от такого вопроса.
— Чего?
— Ты целовался с девочками?
Незнайка не знал, что сказать. Дженни смотрела на него с ожиданием.
— Не скажу.
— Значит, целовался! — выдохнула Дженни и блаженно закрыла глаза. — Ах! Так и быть. Меня ты тоже можешь поцеловать.
И она подставила для поцелуя губы. Незнайка поправил шляпу, огляделся по сторонам, не смотрит ли на них кто, потом нагнулся к лицу Дженни и громко ее чмокнул.
— Ах! Как это замечательно! — выдохнула Дженни, обняла Незнайку и крепко его поцеловала. У того даже шляпа съехала на затылок. — Вот так! Теперь мы навсегда вместе!
— Вот это да! — воскликнул Незнайка.
— Вот это да! — восхищенно пробормотал под своим походным одеялом Том. Он уже давно наблюдал за воркующей парочкой. — Как этот парень лихо проделывает свои делишки! Влюбил в себя самую красивую и недоступную девчонку Эльдорадо и даже глазом не моргнул. Мне бы так.
Время шло. Небо стало светлеть, а звезды на нем бледнеть и гаснуть. За всеми любовными перепитиями Незнайка, Дженни и даже Том совершенно забыли, что они должны стоять на карауле. Даже Толстый Том и тот забыл обо всем на свете и следил за своими друзьями и ничего не слышал, что творилось вокруг.
И когда солнце показалось из-за одного из холмов, то вместе с ним оно осветило и темные силуэты бандитов.
Тридцать ковбоев с ружьями и револьверами кольцом стояли вокруг лагеря. Оружие они направили на путешественников, и один из них скомандовал:
— А ну-ка руки вверх!
Наши друзья схватились было за оружие, но было уже поздно, громкие выстрелы и пули, которые фонтанчиками вздыбили землю у их ног, заставили бросить его обратно и поднять руки.
— Вот это да, — грустно сказал Незнайка Дженни, — кажется, мы слишком увлеклись курением.
— Папа всегда говорил мне, что курение вредно для жизни, — хмуро ответила Дженни и всхлипнула. — Теперь я в этом убедилась.
— А я убедился, что нельзя ловить ворон во время дежурства и слушать разные глупости, — сказал им на это Том.
— Эй! — крикнул один из бандитов. — Кто из вас шериф Незнайка?
— Ну, я, — Незнайка вышел вперед.
Бандит опасливо на него посмотрел и приказал своим товарищам:
— Этот самый опасный. Всем связать руки, а ему и ноги. Так будет вернее.
Когда все были связаны, он опять закричал:
— Шеф! Все готово!
Послышался скрип колес, стук копыт и из-за холма показалась качающаяся телега, на которой стоял главный сейф эльдорадцкого банка. Когда господин Доллар и мистер Цент его увидели, они глаза вытаращили от удивления. И они еще больше удивились после того, как услышали, как сейф закричал приглушенным злобным голосом:
— Ага, так теперь они все в моих руках! Подлые негодяи! Вы хотели меня обмануть? Ничего у вас не вышло! Так вы поймали директора банка? Напильник, директор среди них?
— Так точно, шеф, вот он! — и бандит, который всем руководил, бросил перед сейфом господина Доллара и мистера Цента. Оба они повалились на колени. — И его секретарь тоже перед вами. Что с ними делать?
— Где деньги? — завопил сейф.
— У нас их отняли, господин Главный Сейф! — завопили воры. — Индейцы! А нас самих чуть не убили.
— Отняли? — завопил сейф. — Мои деньги? Индейцы?
У остальных бандитов тоже вытянулись лица.
— Они врут? — спросил Напильник у Тома, которого хорошо знал. Они часто играли в карты за одним столом.
Том покачал головой:
— Это правда. Золото у индейцев.
Бандиты были расстроены и взбешены. Но больше всех бесновался и ругался конечно же главный сейф, вернее не сейф, а запертый в нем Сомбреро.
— Карамба! — кричал он. — Из-за вас мои деньги пропали! Индейцы украли мои деньги. То, что мне всего дороже, то ради чего я с риском для жизни сбежал из тюрьмы! Ну ладно. Пусть отдадут ключ от сейфа и выпустят меня отсюда.
Господин Доллар задрожал:
— Но у нас нет ключа.
— Как так нет?
— Мы его потеряли.
— Потеряли? Не может быть. А ну обыскать их!
Ковбои схватили мистера Доллара и мистера Цента за ноги, перевернули, и вытряхнули из них все, что было в карманах. Потом обшарили сверху до низу и даже заглянули в рот.
— У них нет ключа, Сомбреро.
— Ах, так! — взвыл главарь банды. — Эй, Напильник!
— Я здесь, шеф!
— Всех расстрелять.
— То есть как это? — удивился Напильник.
— Ты что не понял, недоумок? Я сказал, расстрелять! И немедленно. Всех до одного! И вот еще. Поставьте их всех прямо у сейфа. Пусть стоят вплотную к нему. Я хочу слышать, как они будут биться об него, как их тела получившие свои пули будут сползать по стенкам этого проклятого ящика. Я буду слышать их стоны и крики о пощаде. Но криков никаких не будут.
— Но, шеф, сейф стоит на телеге!
— Так спустите его на землю, идиоты! — заорал Сомбреро.
— Если мы сейчас спустим сейф на землю, то у нас уже не останется сил поднять его обратно. Как мы тогда дойдем до Соколиного водопада? У нас не осталось ни капли воды.
— Хорошо, — подумав, сказал Сомбреро. — Давайте доберемся до водопада и расстреляем их там. Но сначала помучаем. Будем у них на глазах пить воду, а им не дадим!
И бандит расхохотался. Захохотали и остальные бандиты. Им очень понравилась идея командира.
И теперь уже бандиты направились к Соколиному водопаду, чтобы найти там индейцев и отнять у них золото. А наши герои отправились туда, чтобы достойно и героически встретить смерть.
К полудню они добрались до гор и увидели Соколиный водопад. Он находился в горном ущелье, по форме напоминающем подкову. Это было грандиозное зрелище. Тысячи тонн воды падали с высоких гор посреди безводной пустыни. Однако этой воде не суждено оросить эту пустыню. По глубоким подземным руслам она протечет многие сотни и миль и выльется в океан, так и не принеся никому пользы. А в пустыню ход ей загораживает огромный камень, похожий на голову сокола. Именно по этому индейцы и назвали водопад Соколиным.
Бандиты остановились около этого камня и опустили на скалистую поверхность сейф. После чего они стали радоваться, что дошли до воды. Они стали с жадностью пить воду, купаться в ней, плескаться и нырять. Бандиты веселились как маленькие дети.
Зато пленникам было не до веселья. Они умирали от жажды и с мукой смотрели на воду, которой им приказано было не давать.
— Ну, как они мучатся? — спрашивал Сомбреро из сейфа, когда ковбои лили на него ведрами воду.
— Еще как, шеф, — ответил ему Напильник, — у меня даже слезы на глаза наворачиваются, так они страдают.
— Отлично! — Сомбреро был удовлетворен. — Будут знать, как связываться со мной. А как этот, как его, новый шериф?
— О, он страдает больше всех.
Действительно, Незнайке досталось хуже всех. Его связанного по рукам и ногам положили на телегу, и солнце буквально жарило его.
— Вы куда более жестоки, чем индейцы! — с ненавистью кричала Дженни, видя, как страдает ее любимый Незнайка. — Отпустите его!
Ковбои только смеялись в ответ. А Незнайка шевелил пересохшими губами и с благодарностью смотрел на Дженни.
— Дженни, дорогая! — раз даже крикнул он ей. — Не унижайся перед ними!
И сильный удар кулаком заставил его замолчать. Когда бандиты вдоволь насладились мучительством пленников, они стали готовиться к расстрелу. Несчастных развязали, поставили перед сейфом и окружили плотным полукольцом. Так что бежать было некогда. Последним развязали Незнайку, и он, пошатываясь и спотыкаясь, пошел к своим друзьям. Прямо у них он чуть не упал. Но Дженни и Том подхватили его. Дочь владельца салуна обняла его, Незнайка грустно посмотрел на нее: