Потайная комната

Диана размышляла об этом, пока сон не сморил ее.
А через час она проснулась в холодном поту оттого, что кто-то плакал. Плакал так сильно, что сердце Дианы разрывалось…
- Рози? Рози? – окликнула она сестру.
Но Рози мирно сопела рядом.
- Это всего лишь сон, дурной сон, - постаралась успокоить себя Диана, закутываясь в одеяло и переворачиваясь на другой бок.
Она лежала в темноте и прислушивалась к ночным звукам: где-то вдалеке шумела река, рядом раздавалось мерное дыхание Рози…
Боже! Опять эти рыдания…
Казалось, они доносятся из сада. Диана перевернулась в постели и внимательно посмотрела в окно. Густой туман просачивался в щели. А сами стекла тряслись, тряслись так сильно, будто кто-то стучал по окну, стараясь открыть его…
И тут Диана увидела лицо… его черты проступали сквозь молочную дымку… Это было лицо, искаженное болью…
Видение продолжалось долю секунды, а потом исчезло… Может, ей все это мерещится и просто сильный ветер играет обрывками тумана?
Диана покрылась холодным потом. Девочку била нервная дрожь, и зуб на зуб не попадал. Казалось, могильный холод вырвался из своего заточения и подобрался к ней совсем близко – от него стыли ноги, коченели руки, перехватывало дыхание… Время текло медленно-медленно, а она все лежала, не отрываясь смотрела в окно и не могла пошевелиться.
В коридоре за дверью раздался какой-то шум. Может, это чьи-то шаги? И снова раздались чьи-то отчаянные рыдания…
Кто бы это ни был, но сейчас он там… в коридоре…
Диана оцепенела от ужаса, она не могла выдавить из себя ни звука, не могла позвать на помощь. Девочка сжимала простыню в потных ладонях…
- Рози? – Наконец Диане удалось пересилить себя. – Рози… - прошептала она еще раз.
Но Рози спокойной спала и не слышала ее.
- А-а-а-а-ах, - раздался чей-то тяжелый вздох за дверью.
Диана вскочила с кровати. Боже, звуки доносились из комнаты маленького Даниэля… С ним что-то случилось! Диана прижалась ухом к двери и прислушалась. Опять этот плачь. Она была права! Плач доносился из комнаты Даниэля.
Диана бросилась по лестнице вниз. Дверь в комнату малыша была открыта. И окно тоже было открыто… Что-то… или, может быть, кто-то склонился над его кроваткой. Чья-то тень нависла над малышом.
- А-а-а-а-а, - захныкал Даниэль.
И тут тень свернулась и вылетела в окно…
Диана подскочила к кроватке малыша и зажгла свет. Даниэль лежал на спине, ручки сжаты, глаза закрыты… На первый взгляд казалось, что он спит. Но лицо малыша было искажено судорогой, словно его что-то мучило. Он вертел головкой из стороны в сторону и горько плакал во сне.
«Но почему мама не слышит, как он плачет?» - подумала Диана. Она все прислушивалась, ожидая вот-вот услышать мамины шаги. Но в коридоре было тихо.
Из распахнутого настежь окна потянуло сквозняком. Диана вздрогнула от холода, подбежала к окну, чтобы закрыть его. Туман постепенно рассеивался – уже проявились очертания деревьев и ограды. Так она и стояла, вглядываясь в туман, стараясь увидеть…
Может, она все придумала? Может, это все ее больное воображение? Диана закрыла оба окна и подошла к кроватке малыша.
Казалось, он немного успокоился. Диана погладила братика по лбу. Его дыхание выровнялось, личико разгладилось, и теперь он спокойно спал. Пожалуй, нет смысла будить маму и беспокоить отца.
Диана поднялась наверх, легла в кровать и проспала до самого утра.
Когда девочка проснулась, было уже утро, серое и хмурое. Кровать Рози была убрана: наверное, она встала уже давно.
С кухни доносился запах завтрака. Диана сладко потянулась и уже решила вставать, но внезапно онемела от ужаса…
На полу валялся ее дневник, его страницы были изрезаны ножницами….
- Это привидение, - выдохнула Луиза. – Это оно разрезало дневник Дианы. Оно просто не хотело, чтобы Диана узнала ответы на те вопросы, что записала перед сном. Может, это предупреждение?
- А я думаю, это Рози, - пробурчала Чарли. Ее рот был набит карамелью. – Она спокойно могла изрезать дневник, пока Диана спала.
- Нет, бьюсь об заклад, это привидение! – не унималась Луиза. – Иначе как объяснить то, что Диана видела в окне, а?
- Да ну тебя! Это всего лишь туман да ветки деревьев. Прибавь к этому неплохое воображение. – Чарли засунула в рот еще одну карамельку, а другой попыталась угостить кота.
- Хорошо, а как ты объяснишь шум в доме, плач и шаги, а?
- Элементарно. Дом старый, - может, это крысы, - подхватила Алекс.
- Да, точно. Или, может быть, это ветер шумел в старых трубах. У-у-у… - Чарли хитро ухмыльнулась. – Вот что я вам скажу – не хотела бы я оказаться одна в этом старом доме.
И тут послышался легкий шорох. Пламя свечи затрепетало и чуть не погасло.
- Что это? Что это за шум? – прошептала Луиза. Она схватила Алекс за руку.
Подруги притихли. Чарли перестала жевать. Алекс отложила свои мячики для жонглирования. Джо приложила палец к губам.
Они слышали чьи-то шаги… Кто-то спускался по лестнице…
ГЛАВА 9
- Кто там? – прошептала Луиза, дрожа о ужаса. – Мне казалось, что, кроме нам, в доме никого нет…
Подруги затаили дыхание. Они прислушивались к странным звукам.
- Может, он кого-то ищет? – прошептала Алекс. – Давайте задуем свечи, а то вдруг он пойдет на свет…
Девочки бросили задувать свечи.
Секунда – они сидели в полной темноте. Подружки вцепились друг в дружку влажными от страха ладошками. Воцарилась мертвая тишина, только стук сердец раздавался в кромешной темноте.
Звуки прекратились. Кто бы там ни был, но сейчас он замер там, за дверью, и прислушивался…
Шум возобновился… Он становился все ближе и ближе, было слышно шарканье по цементному полу. Кто-то был совсем близко, там, за дверью…
Девочки прижались друг к другу и почти не дышали.
И тут раздался дикий грохот: что-то с лязгом упало на пол. А потом все услышали звон катившихся бутылок…
Через секунду что-то огромное, лохматое бросилось на подружек, повалило их. Оно терлось об их лица, лизало их мягким шершавым языком.
А потом раздалось шипение кота: он явно был недоволен таким вторжением. Сомнений не было – это была собака.
- Это же наша любимица! – обрадовалась Джо.
Огромный щенок сенбернара радостно вилял хвостом, вылизывая и обнюхивая всю четверку.
- Ну хватит, хватит! Как она нас нашла? – сказала Алекс, пытаясь наконец сесть.
- Да она, в отличии от нас, прекрасно видит в темноте, - ухмыльнулась Джо. – Как нашла? Да, наверное, просто ей стало одиноко, вот она и открыла дверь в подвал. Пожалуй, она становится слишком умной!
- Ага, и слишком большой и мохнатой! – рассмеялась Чарли. – Может, ты скажешь ей, чтобы она оставила нас в покое, - я уже минут пять не могу сесть.
- Эва, фу! Сидеть! – скомандовала Джо.
Наконец-то девочки могли подняться с пола. Рядом с ними раздавалось довольное теплое дыхание.
- Ну разве она не умница?! – восторженно сказала Джо.
- Отличная девочка, молодчина, - улыбнулась Луиза. – Только твоя умница обслюнявила мои руки.
- А что там такое разбилось? – прервала их разговор Алекс. – Так сильно пахнет!
Да, действительно, подвал наполнился очень сильным сладковатым запахом.
- О нет, только не это! – простонала Джо. – Наверное, Эва разбила баллон с вином, которое сделали родители… Боже мой! Мне надо включить свет… - Джо шарила по полу рукой в поисках спичек.
Наконец ей удалось зажечь свечу. Да, зрелище было ужасным: цементный пол был полностью залит красным вином. Чарли с Луизой придерживали кота и собаку, пока Джо и Алекс вытирали лужи. В воздухе стоял пряный запах перебродивших фруктов.
- Да, такой запах, будто мы собрались, чтобы хорошенько выпить, - хихикнула Джо. – Эва, Эва, какая же ты неаккуратная!
Собака радостно завиляла хвостом и выбила из рук Луизы миску с остатками вина.
- Пожалуй, будет лучше, если я отведу ее наверх, - вздохнула Джо. – Пошли, Эваю Ты слишком большая для такого крошечного подвала.