Потайная комната

Джо ушла наверх, уведя Эву за собой.
- Подумать только, как легко начинаешь верить в привидения! Немного воображения и… - Чарли рассмеялась. – Признайтесь, ведь вы тоже подумали, что Эва – привидение, ну, на худой конец, грабитель. Да, что ни говори, а она нас дико перепугала! Да… - продолжила уже задумчиво Чарли. – Бьюсь об заклад: всему, что произошло с Дианой, есть объяснение…
- Ну уж тут я с тобой не соглашусь, - заявила Алекс.
- Ведь так, Джо? Это ведь не выдумка? – спросила она Джо, когда та вернулась.
В ожидании ответа Алекс поудобнее расположилась на подушках.
Джо внимательно посмотрела на подруг:
- Ну что, все пришли в себя от внезапного вторжения огромного и страшного сенбернара?
Девочки утвердительно кивнули. Кот подошел к Луизе и забрался к ней на руки. Устроившись с комфортом, он довольно урчал.
- Алекс абсолютно права, - начала Джо. – Все в этой истории – абсолютная правда.
Джо еще раз осмотрела подруг. Те внимали ей в полной тишине, даже Эва наверху замолкла.
- Ну же, Джо, продолжай! – не выдержала Чарли. – Что случилось с Дианой дальше? Что она сделала, когда увидела, что стало с ее дневником?
Джо глубоко вздохнула.
- Итак, если вы готовы слушать, что произошло дальше, то я продолжаю… - проговорила она.
Диана смотрела на лежавший на полу дневник. Ее прямо-таки колотило от злости.
- Это не я! Не я! Я не делала этого! – кричала Рози.
- Тогда объясни мне, кто мог это сделать! Кто разрезал мой дневник на мелкие кусочки?
- Я не знаю, не знаю! – Лицо Рози покраснело, золотые локоны растрепались и торчали во все стороны.
- Где ножницы? Я спрашиваю тебя, где те ножницы? – не унималась Диана.
- Какие ножницы?
 - Прекрати, Рози! Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю! – Диана едва сдерживалась. – Те серебряные ножницы, которые ты нашла в потайной комнате.
- Ты же обещала, что не будешь спрашивать меня об этом! – Рози стояла, подбоченившись. – Ты сама сказала, что…
- Да, сказала, но это было до того, как ты изрезала своими ножницами мой дневник! – Голос Дианы срывался.
Девочка подобрала с пола обрезки бумаги. В дневнике не осталось ни одной целой страницы!
- Но я не делала этого!
Диана почувствовала, что еще минута – и Рози бросится на пол в истерике.
- Ладно, договорились, ты этого не делала, - процедила сквозь зубы Диана. – А теперь выйди из комнаты и оставь меня в покое. Видеть тебя не могу! – Диана посмотрела на тот ворох обрезков, которые остались от ее дневника. – Хорошо, может, мне удастся склеить хоть что-то…
Щеки Рози все еще горели от обиды и злости.
- Да! Мама просила, чтобы ты немедленно спустилась вниз. Ты ей нужна, - с вызовом проговорила она и повернулась к двери.
- А раньше ты не могла мне об этом сказать? – огрызнулась Диана.
- Да ты же слова не давала мне вставить. Забыла, как ты кричала? – И Рози с грохотом захлопнула за собой дверь.
Диана бросила на пол то, что когда-то было ее дневником, и побежала вниз за Рози.
В гостиной она столкнулась с матерью. Та держала на руках Даниэля.
- Где ты была? – набросилась она на Диану. – Шагом марш завтракать и помоги мне с ребенком.
Рози показала сестре язык и выбежала из комнаты. Диане было обидно, что мама считает Рози слишком маленькой, чтобы помогать ей с Даниэлем.
Диана прекрасно знала Рози и сразу же догадалась, куда та направится, - конечно же, к старому дому на берегу реки. Ах как не терпелось Диане пойти за Рози! А вдруг бы ей повезло и она встретила бы ту странную пожилую женщину?
Но прошел час, а надежды на то, что Диана скоро освободится, не было: Даниэль все время капризничал и плакал. Мама не спускала малютку с рук и ходила с ним по комнате: она надеялась, что так малыш быстрее успокоится.
- Может, мне сходить проверить, как там Рози? – спросила наконец Диана. – Играть у реки небезопасно.
- Да, дорогая, конечно, сходи проведай ее, - вздохнула мама. – Сколько рая я говорила Рози, чтобы она держалась от воды подальше! Но у нее такой возраст, что она слушать никого не желает!
На улице было пасмурно. Тяжелые серые тучи заволокли все небо, поднявшийся от реки туман окутал вершины холмов на другом берегу.
Диана сбежала с горки, прошла через розарий по узкой тропинке, поросшей сорняками и колючками.
Но Рози нигде не было видно.
Диана, немного подумав, еще раз прошла через запущенный розарий. Сестры нигде не было. тогда она дошла до реки и прошлась в обе стороны по тропинке. Может, ей показалось, что черная тень скользнула в покосившейся домик?
Девочка пробралась к дому, приоткрыла дверь и вошла внутрь. Там было темно и тихо. Только слышно, как о стены дома бьется вода.
Диана вздрогнула. Жуткое местечко! И как только Рози могла тут сидеть со старухой?! И где они сейчас?
Диана развернулась и выбежала из лодочного сарая. Стаи ворон, каркая, кружили над крышей большого каменного дома. Сам дом утопал среди колючек и высоких кустов некогда величественного сада.
Где же Рози? Диане стало не по себе.
Она искала короткую тропинку обратно к дому, но не могла найти… И ей ничего не оставалось, как вернуться обратно и пойти старой дорогой через заросший колючками сад.
Только на полпути Диана вдруг поняла, что оказалась в совершенно другой части сада – там, где она ни разу не была. Пройдя еще немного, она вышла на полянку с каменным фонтаном посередине. Около фонтана сидела молодая женщина.
Она приветливо улыбнулась Диане. Девочка подошла ближе и увидела, что эта женщина поразительно красива. Ее густые вьющиеся волосы сзади были собраны в пучок так, что отдельные локоны спадали на плечи.
Женщина была одета в голубое платье и такого же цвета джемпер, а шею обвивал плотный шарф.
- Здравствуй, - поприветствовала девочку незнакомка. Голос у нее был приятный, мелодичный. – Тебя, должно быть, зовут Диана.
- Ой. – Диана от удивления остановилась. – Откуда вы знаете мое им?
Молодая женщина рассмеялась. Ее смех была нежен, как звуки серебряного колокольчика.
- Просто я встретила твоего молодого человека, и он мне все рассказал о тебе, - снова улыбнулась она.
- Адам? – Щеки Дианы вспыхнули. – Он вовсе не… он вовсе не мой молодой человек.
- Он рассказал о тебе много хорошего, - покачала головой женщина. - А меня зовут Эмма. Я здесь живу. – И она указала на дом, стены которого были обвиты диким виноградом. Должно быть, это и был тот самый дом, в котором летом жили квартиранты.
- А… Понятно… А я думала, что сейчас здесь никто не живет, - проговорила девочка.
- Мы уезжаем и приезжаем, - объяснила Эмма. – Погода хорошая, вот мы и решили приехать.
- Я ищу свою сестру, -сказала Диана. – Вы случайно не видели здесь девочку со светлыми волосами?
- И эту девочку наверняка зовут Рози? – Молодая женщина опять рассмеялась. – Видишь, как мы много о вас знаем. Нет, к сожалению, я ее пока не видела… Скажи, Диана, твоя сестра такая же миленькая, как ты?
- Да что вы! Рози куда симпатичнее, - смутилась Диана.
- Готова поклясться, из тебя вырастет настоящая красавица, - утвердительно качнула головой Эмма. – Я такие вещи вижу сразу.
Диана опять покраснела.
- Скажите, а вы не видели тут пожилую женщину в черном? – спросила она. Ей не терпелось сменить тему разговора. – Может быть, она знает, где моя сестра.
- Ты, наверное, говоришь о бабушке Мартин? – догадалась Эмма. – Да, я видела ее чуть раньше. Она прогуливалась вдоль реки.
- И почему она все время гуляет там? Это же наша собственность! – проговорила Диана.
- Та тропинка вдоль реки гораздо старше этого сада, старше дома. Она была здесь всегда, - успокоила девочку Эмма. – И для бабушки Мартин это самый короткий пусть от дома в город.
Диана облегченно вздохнула. Значит, бабушка Мартин не привидение. Она ходит по тропинке в город. Что ж, в этом нет ничего удивительного.