Маг на два часа

— Вот ещё! Нам не надо никаких перемен. Нам и так хорошо. Мы ничего менять не собираемся, — отрезала крыса.
— Нет, я имел в виду такую перемену, когда закончится урок.
— По вашей милости, он уже закончился. Все разбежались кто куда, — окрысилась крыса.
— Ничего, сейчас вернутся, — успокоил её Авося, но крыса рассердилась ещё больше.
— Как же! — воскликнула она. — Ни за что не вернутся, потому что сегодня у них контрольная. Мы проходим деление.
— Ой, это как раз то, что нам нужно! — обрадовался Митя и на всякий случай поинтересовался: — А вы умеете делить пополам?
— Умею ли я делить пополам? Без лишней скромности могу сказать, что я лучший в мире специалист по делению пополам! Биссектрису знает каждый, — гордо произнесла крыса.
Митя вспомнил, что он в самом деле о ней слышал и бойко отрапортовал:
— Биссектриса — это крыса, которая бегает по углам и делит угол пополам.
— Верно, — кивнула крыса и с горечью добавила: — Но что обидно: бегаешь, бегаешь, а своего угла нет. Всё приходится чужие делить. Иногда чувствую себя просто загнанной в угол!
— Эй, а ты только углы делишь или леденцы тоже? — поинтересовался Авося.
— Можно и леденцы, но для начала нужно на них посмотреть и изучить проблему, — заявила Биссектриса.
Митя выложил монпансье на лист лопуха.
— Сколько их тут? — близоруко прищурилась крыса.
— Одиннадцать. Пополам не делится, — вздохнул Митя.
— Глупости. Одиннадцать прекрасно делится пополам, если подойти к делу с умом. Вот поделить тринадцать леденцов или, того пуще, девять, — гораздо труднее, — обнадёжила их специалист по делению.
Она забежала в школу, вытащила оттуда грифельную доску и для наглядности аккуратно вывела мелом цифру 11.
— Нет ничего проще, — сказала она. — Видите, одиннадцать состоит из двух единиц. Один из вас возьмёт первую единицу, а другой — вторую, и от одиннадцати ничего не останется.
Она вручила один леденец Мите, а другой — Авосе.
— Нет останется! — воскликнул Авося. — Ещё целых девять штук останется.
Биссектриса немножко подумала и предложила:
— Хорошо, если тебе так больше нравится, можешь отдать ему первую единицу, а вторую взять себе.
Она ловко поменяла леденцы местами.
— Всё равно неправильно. У нас осталось девять лишних леденцов, а вы обещали поделить без остатка, — возразил Митя.
— Ай-ай-ай! И впрямь неправильно, — согласилась крыса и добавила: — У нас не должно быть ничего лишнего. Так и быть, чтобы не было никакого остатка, придётся их съесть.
Не успели друзья и глазом моргнуть, как крыса поспешно засунула в рот все девять леденцов и, раздув щёки, точно хомяк, аппетитно захрустела. Митя и Авося посмотрели на крошечные конфетки, сиротливо лежащие у них на ладонях и, не дожидаясь, пока крыса продолжит деление, поспешили их съесть.
— Не нравится мне такое деление, — мрачно проворчал Авося.
— А ещё хвалилась, что делит пополам лучше всех, — вздохнул Митя.
— Ишь, какие привередливые! На вас не угодишь. Сами просили поделить без остатка. Вот я ничего и не оставила, — заявила крыса, вытирая лапками липкую мордочку.
— Мы не так просили. И вообще так делить нечестно, — возразил Митя.
— Вот как? Мы это ещё посмотрим. Давайте голосовать! — предложила Биссектриса и, не дожидаясь согласия, спросила: — Кто за то, что я поделила справедливо?
Она задрала кверху лапку, но, как и следовало ожидать, её примеру никто не последовал.
— Вот видите. Все против, кроме одного. Значит, одобрено единогласно, — нахально заявила специалист по делению.
— Как это единогласно?! — возмутился Митя.
— Неужели не понятно? Единым, то есть одним голосом, — объяснила серая мошенница и скрылась в школе, шумно хлопнув дверью.
Настроение у Мити и Авоси окончательно испортилось, но Мефодий вдруг сказал:
— А я даже рад, что мы наконец избавились от этих леденцов, потому что они мешали нам искать самое главное.
И тут Митя вспомнил, что он хотел отыскать в Игрландии средство, которое помогло бы папиной рукописи заиграть. И ему стало стыдно, что он потерял столько времени на какие-то леденцы. А ещё он испугался, что волшебное время скоро кончится и он так и не успеет принести домой ничего стоящего.
— Ну вот, ничего у нас не получается. Только всё теряем. Сначала волшебные две копейки, потом время. Теперь если папа обо мне спохватится, то и назад не попадёшь.
— Это точно. Обратного пути нет, — согласился Авося.
Митя глянул назад и охнул. Дороги, по которой они только что пришли, и в самом деле не было. Она исчезла, а на месте тропинки стояла непролазная чаща.
— Ну и ну! Должен же быть какой-нибудь выход! — в отчаянии сказал Митя.
— Выход всегда есть, даже когда кажется, что его нет, — согласился Авося.
И тут Митя увидел удивительную вещь. Между двух деревьев зачем-то висела массивная дверь, обитая дерматином, на которой было выведено: «Выход».
— Ура! Выход найден! — обрадовался Митя, но, как оказалось, преждевременно.
  
Глава 10
 
БУКВОЕД
 
Дверь оказалась запертой. Друзья обошли её кругом и убедились, что обратная сторона двери как две капли воды похожа на лицевую и на ней также значится надпись «Выход».
— Интересно, зачем она вообще тут висит, когда можно вокруг обойти? — недоумевал Митя.
Он подёргал за дверную ручку, потолкал дверь и даже заглянул в замочную скважину — всё напрасно.
— Какой-то бестолковый выход. Через него нельзя даже зайти, — проворчал Мефодий.
— Кто же заходит через выход? Для этого из него нужно сделать «Вход», — резонно заметил Авося.
— Разве это возможно? — удивился Митя.
— Конечно.
Авося замалевал букву «ы». Теперь надпись гласила: «Вход». Из-за двери неожиданно донеслось:
— Кто там?
— Где именно? — ошарашенно спросил Авося.
— Уточняю. За дверью.
— Ты. Но тебе лучше знать, кто ты такой! — сказал Авося.
Митя заглянул за дверь и с удивлением прошептал:
— Там никого нет.
— Не ври. Если там никого нет, с кем же тогда я разговариваю? — раздражённо проговорил незнакомец-невидимка.
— Эй, хватит прятаться. Выходи! — скомандовал Авося.
— Уточняю. Через вход не выходят. Будет правильнее, если вы войдёте, — заявили из-за двери.
Митя осторожно потянул за дверную ручку. На этот раз дверь с лёгкостью открылась, и Митя сделал очередное открытие: оказывается, войти через дверь — это совсем не то, что ходить вокруг да около.
Перед изумлёнными взглядами друзей предстала не известно откуда взявшаяся речка. Возле неё стоял дорожный указатель:
 
р. ГРАМОТЕЙКА
 
Речушка извивалась серебристой лентой. Лёгкий ветерок ерошил воду, и от этого она шла мелкой рябью, похожей на рыбьи чешуйки. На другой берег был перекинут престранный мостик. Он был сделан не из брёвен, не из досок и даже не из камней, а из букв.
Мите никогда не приходилось видеть более необычного строительного материала. Приглядевшись, он заметил, что буквы, цепляясь друг за друга, образовывали слова. Правда, некоторых букв не хватало, и от этого мостик покосился и выглядел довольно шатким.
Возле моста подбоченившись стоял бобёр в квадратной чёрной шапочке с кисточкой, точь-в-точь какие носят магистры разных наук. Он смерил вошедших оценивающим взглядом и покачал головой:
— Втроём вы могли бы соображать быстрее. Если бы я вам не подсказал, так и топтались бы на пороге.
Прежде Митя думал, что все бобры строители, поэтому шапочка учёного на новом знакомом его очень озадачила.
— А ты кто? — поинтересовался он.
— Учись выражать свою мысль точнее. Ты хочешь знать моё имя или кем я работаю?
— И то, и другое.
— Отвечаю по порядку. Во-первых, меня зовут Буквоед. А во-вторых, я служу смотрителем моста. Кто-то ведь должен следить за его состоянием, — пояснил Буквоед.