Тайное общество ПГЦ
Я опустил глаза.
— Я, бабушка. То есть наше общество.
— Какое такое общество?
— «Пегас», то есть ПГЦ.
— Этому вас учат в школе? Это вам советуют учителя?
— Нет, не учат, — заступился я за учителей. — Мы сами придумали, вернее… я!
Бедная бабушка! Она не верила своим ушам. А когда наконец поверила, то просто не знала, что ей делать — то ли оттрепать меня за вихры, то ли от души посмеяться.
Это было в субботу. Всё воскресенье я просидел дома, дожидаясь Пеничиху. Пенич тоже никуда не выходил. Накануне он поздно пришёл с работы и слыхом не слыхал о нашей операции. Но Цветная Капуста — та всё разнюхала. Слышно было, как она кричала во дворе:
— Я говорила, что у нас внизу дьявольская мастерская! Скорей бы выбраться отсюда. Постараюсь к зиме подыскать что-нибудь подходящее. Золотом осыпьте — не останусь в этом проклятом доме!
К вечеру Пеничиха вернулась. Точно жулик, подкралась она к дому, боязливым взглядом окинула окна и шмыгнула в чёрный ход.
— Вернулась, — сказал я бабушке.
— Образумилась! — с облегчением вздохнула она.
Вскоре из соседней квартиры послышался резкий голос Пенича, а затем всхлипы Пеничихи.
— Читает ей мораль, — заключила бабушка. — Давно пора!
Когда всё успокоилось, я помчался на четвёртый этаж к Игорю, куда после обеда ушла Сильвица. У него обычно собирались ребята, с тех пор как на улице похолодало.
— Сильвица, твоя мама пришла!
Девочка мигом сбежала вниз.
— Мама! Мама! — разносился по всему дому её весёлый голосок.
Едва закрыв за собой дверь кухни, я твёрдо решил на следующий день ещё до уроков внести предложение о роспуске общества. Коробки наши были пусты, а пегасы употреблены на полезное дело.
Задумано — сделано. Йоже на днях записался в кружок по рисованию и потому принял моё предложение без всяких оговорок. Метод, конечным делом, возмутился, обозвал нас трусами, несознательными членами общества и даже тряпками. Но когда на первой перемене какой-то четвероклассник стал зазывать первоклашек в организованный при шахматной секции кружок для начинающих, он сразу решил записаться, а на уроке послал мне записку:
Не возражаю против роспуска организации на основе свободного волеизъявления её членов. Б. К.
Я вернул ему записку с вопросом:
Что такое Б. К.?
Он ответил:
Бывший кассир.
Я вырвал страничку из тетрадки по латинскому и написал нижеследующее:
Благодарю за дружеское, самоотверженное сотрудничество! Печать, подушечку и коробку пусть каждый сохранит на память об успешных операциях ПГЦ, в особенности УТ ПГЦ.
Тайное общество больше не существует, но дружба остаётся… Б. П.
Итак, с этим всё в порядке. Но на третьем уроке меня вызвала товарищ Итак.
— Итак, надеюсь, ты выучил? — спросила она с ехидством.
Ещё бы! Вчера, поджидая Пеничиху, я день-деньской просидел у окошка с книжками в руках.
Цербер тоже вызвал меня.
— Потокар, специалист по… — Он не закончил фразы. — А ну-ка, покажи тетрадь, я посмотрю, чем ты соизволил вчера заняться.
Упражнения были сделаны, а слова я вытвердил как никогда. Цербер смотрел в мою тетрадь, недоверчиво качая головой.
— А я-то думал что ты в самом деле собираешь одни колы! Продолжай в том же духе. — Он улыбнулся и добродушно подмигнул: — А колы оставь в покое.
Только я сел, как пришли две записки.
В наших рядах был предатель. Б. К.
И вторая:
Нас предал Игорь, бывший М. Б. С.
Ну какой же Игорь предатель? Трус, это верно, но предатель? Если так, то один из нас выбудет из волейбольной команды жёлтого дома. Не могу поверить. И всё же учителям что-то известно. И товарищ Итак, и даже сам Цербер в курсе!
Когда меня вызвал Запятая, я уже знал, о чём он спросит. И он спросил:
— Михец, стало быть, ты председатель тайного общества?
Заключение
Две недели спустя сразу после звонка я приступил к чтению самого длинного в нашем классе сочинения на свободную тему. Поначалу я страшно робел и просто едва шевелил языком. И вдруг отовсюду понеслись возгласы восхищения, а лицо учителя Запятой расплылось в улыбке. Тут я так воодушевился, что до самого звонка шпарил без остановки.
— Дальше! — приказал Запятая. — Читай до конца. Как вы, дети?
— До конца! — загремело с парт.
Пришлось покориться.
— Браво! — крикнула Шпелца, когда я кончил.
А Борут, мой сосед, хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Да здравствует тайное общество ПГЦ!
— Товарищи правленцы, — обратился Запятая к Йоже и Методу, — скажите-ка нам, ваш председатель ничего не исказил? Всё так и было?
Йоже молниеносно вскочил на ноги и выпалил:
— Да.
Метод тяжело поднялся, словно его тянули книзу все сорванные нами объявления и сообщения, и, немного помедлив, ответил:
— Всё верно.
— Так, — засмеялся Запятая, а потом опять сделал серьёзное лицо и полюбопытствовал, знаю ли я, как открыли наше общество.
— Нет, — ответил я от имени всего правления и членов ПГЦ.
— Кто на моем месте не заподозрил бы неладное, увидев на руке председателя те же красные чернила, какие были на сорванных объявлениях?
И тут я обнаружил, как озорно могут блестеть глаза Запятой.
— Вы и впрямь думали, что товарищ директор не мог спросить учителей, кто из учеников выходил из класса во время уроков? А когда выяснилось, что именно на том уроке, когда с доски исчезло последнее объявление, выходили три старшеклассника, насквозь продымившие уборную, и один первоклассник, на ладони у которого было красное пятно, разве учитель, который, по-вашему, живёт одними запятыми, не мог понять, что к чему?
Не знаю, какого цвета стали лица бывших пегасовцев, а вот как мои одноклассники и одноклассницы открывали рты от удивления, это я хорошо видел.
— Не думайте, что ваш классный руководитель настолько близорук, — продолжал Запятая полусерьёзно-полушутя, — чтоб не заметить, как трое его учеников топчутся под досками объявлений! И не такой уж он тупица, чтоб не обратить внимание на выражение «пегас-крендель» в устах четырёхлетней девочки из жёлтого дома! А увенчала всю эту историю бывшая секретарша домового совета жёлтого дома. Сегодня во время второй перемены она сообщила директору о подозрительной мастерской в подвале, в квартире номер один известного жёлтого дома. Хотите что-нибудь ещё?
Нет уж, хватит! Я радовался, что Игорь не нарушил присягу. Значит, наша волейбольная команда не лишится игрока. А от Цветной Капусты ничего другого нельзя было и ожидать.
Классная дверь отворилась, и в проёме появился Эхма с веником и ведром в руках.
— Эх-ма, а не пора ли вам домой? — проворчал он.
Тут он заметил Запятую и стал извиняться:
— Извините, эх-ма, я думал…
— Подождите немножко, товарищ Гром! — попросил Запятая. — Знаете, мы нашли друзей кнопок!
— Эх-ма! Бьюсь об заклад, что это восьмиклассники.
— Вовсе нет. Первоклассники. Три моих ученика.
Эхма вытянул физиономию, ещё раз произнёс «эх-ма» и попятился в коридор.
— Ну ладно, — снова заговорил Запятая. — Тут есть введение и раскрытие темы. А где заключение?
Заключение? Как же я о нём забыл? Значит, схлопотал ещё одно сочинение!
— Ребята, что следует написать в качестве заключения? — обратился Запятая к классу, спасая меня разом и от гадания, и от страха, как бы снова не всплыло сочинение на тему: «Почему красные чернила нравятся мне больше, чем чёрные», которое я задолжал ему ещё раньше.
— «Думай»! — крикнул я, предупреждая своих одноклассников.
— Как это — «думай»?
— Если что затеваешь, умей продумать всё до конца, — пояснил за меня Йоже.
— «Гни своё! Не сдавайся!» — сказал Метод.