В погоне за талисманом

После этих слов Борька аж подпрыгнул на стуле. Он вспомнил, что так его называли и Вой Войыч, и ведьмы на острове.
– Не может быть, – прошептал Борька, – не может быть…
Лена усмехнулась и продолжила:
– Прокоп Тихонович все-таки уговорил профессора Шварца поговорить с ним. Они вместе заперлись в кабинете Адольфа и не выходили оттуда почти сутки. А позавчера меня и Влада вызвал Прокоп Тихонович. Он нам рассказал, что, по мнению профессора Шварца, Следующий – это ты!
Девушка искоса посмотрела на Борьку. Тот сидел ни жив ни мертв.
– Прокоп Тихонович попросил меня еще раз обратиться к тебе за помощью. Ну так как, чародей?
Борис густо покраснел.
– В общем-то, чародеем я себя не чувствую, – пробормотал он. – Но чем могу, помогу, конечно!
– Да, честно говоря, мы все как-то засомневались, – сказала Лена. – Но Влад вспомнил, какое шоу ты устроил со сгустками черной энергии на поле серого ковыля. Видимо, ты просто сам не знаешь, какие силы в тебе таятся.
– Может быть… Когда я должен прибыть а Институт?
– Как можно скорее. Со школой проблем не будет, Прокоп Тихонович ручается.
– А ребята как же? Аня и Генка?
– Пока им рассказывать ничего не нужно. Поговоришь с нашими учеными, а там видно будет.
– Хорошо, когда отправляемся?
– Через два дня. У меня еще кое-какие дела здесь. А через два дня я зайду за тобой в девять часов утра. Договорились?
– Договорились.
– Ну, все, мне надо идти.
Лена встала из-за стола и направилась к выходу. Борис прошел за ней и открыл входную дверь.
– Пока, маг и волшебник! – улыбнулась Лена.
– Пока!
Девушка вышла, а мальчуган закрыл за ней дверь и прошел в свою комнату. Мысли буквально гудели в его голове. Борька рухнул на постель и принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, ему было лестно, что такая почетная миссия – спасение Мира от сил тьмы – была возложена на него. С другой стороны, почетное звание «великого ученого и волшебника» никак не вязалось с его обыденным существованием. Ужасно захотелось с кем-нибудь поделиться новостями. Но он помнил просьбу Лены не подключать пока ребят. Борис закрыл глаза и попытался представить, как это он одним усилием воли останавливает планеты. Ему стало смешно.
– Следующий, следующий… – лежал и повторял парнишка.
И тут его осенило! Он буквально подпрыгнул на кровати.
– Конверт! – закричал он. – Как же я забыл про конверт?!
Он вскочил с кровати и бросился к антресоли, находящейся у него в комнате. Там наверху лежал рюкзак, с которым Борис и совершил свое первое путешествие в Темный Мир. Он вытащил рюкзак и вывалил из него на пол кучу ненужных вещей, которые сейчас в нем хранились. На самом дне из-под подкладки торчал кусочек конверта, который дала ему Стелла. Здесь же под подкладкой находился и изумруд.
– Интересно, почему я не вспомнил о нем раньше? – недоумевал Борька, доставая конверт. – Ведь здесь же может находиться бесценная информация! Да и про изумруд было довольно трудно забыть. Наверняка не обошлось без вмешательства темных сил.
Он внимательно рассмотрел конверт. Тот был склеен вручную из простой белой бумаги. Борис аккуратно его вскрыл. Внутри лежала сложенная в несколько раз, потемневшая от времени бумага. Мальчуган достал ее и развернул. Это было письмо, написанное, видимо, с помощью гусиного пера и чернил. Язык чем-то напоминал английский. Но большинство слов были Борьке попросту незнакомы.
– Наверное, древнеанглийский, – расстроился парнишка. – И что теперь делать?
Он продолжал рассматривать письмо. Почерк был очень витиеватый, но красивый. А в самом низу стояла подпись, поверх которой был сделан оттиск печати, с английской буквой «G» в центре. Борис крутил письмо и так, и эдак, но это ему не помогло.
«Эх, Стелла, – подумал мальчуган, – письмо-то ты мне вручила, а вот как его прочесть, не объяснила».
Устав от бесконечных мыслей, он плюхнулся на кровать, прямо с листком в руке, и тупо уставился в потолок. В этот момент в его голове отчетливо раздался голос Стеллы:
– Расслабься и взгляни на письмо еще раз!
От неожиданности Борька подпрыгнул.
«Ну вот, звуковые галлюцинации начались», – подумал он.
Все-таки он еще раз принялся рассматривать письмо. Делал он это чисто машинально, прекрасно понимая, что вряд ли поймет неизвестный язык. Вдруг ему страшно захотелось сесть за письменный стол и начать писать. Борис прихватил с собой письмо, взял чистый лист бумаги, ручку и уселся за стол. Что было потом, парнишка не помнил, он попросту отключился. Когда он очнулся, перед его глазами лежало письмо, написанное явно его почерком, но по форме соответствующее оригиналу из конверта.
– Ничего себе! – удивился мальчуган. – Вообще-то я про «автоматическое письмо» слыхал, но чтобы я сам себе текст перевел?.. Никогда бы не подумал, что знаю древнеанглийский!
Он взял свой перевод и начал читать…
3. ДАРЫ СТЕЛЛЫ
«Если ты читаешь это письмо и еще жив, значит ты – Посвященный! Иначе тебя бы постигла кара заклятия, наложенного на эту бумагу…»
– Надо же, – поежился Борька и на всякий случай посмотрел в зеркало.
Из отражения на него глянул вполне нормальный и здоровый мальчишка, разве что слегка подуставший.
– Ну, заметных следов действия заклятия не видно, значит, я – Посвященный! – сам себя успокоил Борис и продолжил чтение.
«Мой Господин!
Тебя приветствует Милдред из рода Гринбольда! Мне досталась сложная задача объяснения тебе твоего предназначения. Грядут смутные времена. Тьма займет три четверти пространства и времени. Но в твоих силах предотвратить хаос. Ты один вне времени и пространства. Ты не принадлежишь ни Свету, ни Тьме. В твоей власти принимать решения. Если ты встанешь на сторону Тьмы, уйдут все светлые начинания, если на сторону Света, уйдет все темное. Но ведь без тьмы не бывает света, а без света – тьмы. Будь беспристрастен! В твоих силах поддержать равновесие. Будь мудр, и ответы сами найдут тебя. В твоей борьбе тебе поможет Талисман. Ты – Следующий его обладатель. Путь к Талисману долог и опасен. Начни искать его от Святилища Всех Тайн. Будь наблюдателен. Твоя сила с тобой, но обладать ею ты сможешь, когда в тебе будет не человек, но Следующий!»
На этом письмо заканчивалось. Внизу стояла подпись.
– Несколько коряво, но довольно понятно, – сказал вслух Борька. – Все отлично! Я – Следующий. Я останавливаю одним взглядом планеты, а одним выдохом сметаю с лица земли горы.
Он еще раз посмотрел на себя в зеркало. Его растрепанный вид совсем не вязался с обращением «Господин» и громким званием «Следующий». Борька улыбнулся. Он попытался сохранить серьезность, но предательская улыбка расползалась все шире и шире. Наконец парнишка не выдержал и расхохотался. Он смеялся, как никогда в жизни. Любая мысль о том, что он великий ученый и маг, вызывала у него очередной приступ хохота. Наконец, слегка успокоившись, Борис принялся обдумывать сложившуюся ситуацию.
«Ладно, – думал мальчуган, – может, они ошибаются».
При этом он понятия не имел, кто такие «они».
«Но, – продолжал размышлять он, – в Институт с Леной мне все равно ехать надо. Придется, видимо, смириться с тем, что меня все считают каким-то там «Следующим». Может быть, это даже поможет мне решить проблему с нахождением Талисмана. А там, глядишь, и до Творца Темного Мира доберемся…
Довольный ходом своих мыслей, Борис аккуратно свернул оригинал письма и свой перевод и положил все обратно в конверт. После этого он взял в руки изумруд. Тот был большим, размером с грецкий орех, и холодным. По форме это был неправильный выпуклый пятиугольник. Все грани были идеально гладкими. Борька поднес изумруд к глазу и принялся глядеть через него в окно на улицу. Но вместо привычных деревьев, кленов и тополей, он внезапно увидел необыкновенные огромные деревья, обвитые лианами. Борька немедленно убрал изумруд от глаз и тряхнул головой. Потом он снова посмотрел через изумруд в окно, но странная картинка исчезла.