Ночные птицы

— Может, он убежал домой и уже лег спать, — предположил папа. — Нам тоже пора домой.
И они побежали обратно. Юаким бежал между папой и мамой. Они держали его за руки.
Они бежали, сливаясь с дождем, словно были его частью.
Одни во всем мире.
И может быть, еще маленький мальчик.
Но в этом Юаким уже не был уверен.
  
53
 
Сара плакала.
Она пыталась спрятаться за мусорными контейнерами дома № 39, но была слишком большая, и они ее не скрывали. Из-за контейнеров торчали ее ноги, к тому же она плакала очень громко.
Юлия и Тора стояли и слушали, как она плачет.
Во двор забежал Томми.
— Кто это? — спросил он, показывая на Сарины ноги.
— Сара, — ответила Юлия.
— Не может быть! — не поверил Томми.
Он подошел поближе.
— Вот черт! — воскликнул он. — Никогда бы не подумал, что Сара может так плакать!
Юаким стоял поодаль. Томми его не видел. Юлия и Тора забыли о нем.
Он был растерян. В Сариных слезах было что-то необычное. Юаким и представить себе не мог, что Сара вообще может плакать.
Ему было больно слушать ее рыдания. Время от времени Сарины ноги дергались будто сами собой.
Когда Томми убежал, Юаким вышел из-за ящиков.
— Сара! Что случилось? — тихо спросил он.
Обычно это Сара спрашивала у него, что случилось.
Она замотала головой. Ее трясло.
— Сара… — Юаким не знал, что делать.
Сара продолжала плакать.
Он хотел снова спрятаться за ящики. Но Сара закричала «Нет!» и прижалась к нему так крепко, что Юакиму стало трудно дышать.
Ее слезы текли по его лицу, как будто плакал он, а не она.
Она цеплялась за него изо всех сил. У него заболела рука, но Сара не отпускала его.
— Рогер… Рогер… — с трудом выдавила она наконец. — Теперь они придут и заберут его…
Ее голос утонул во всхлипываниях.
— Его… его поймали в универсаме… вместе с большими мальчиками.
Понять, что она говорит было трудно.
— Говорят, что его видели несколько раз. Вчера… вчера к нам приходили… И сказали, что ему больше нельзя жить дома. Теперь его точно заберут…
Сара упала на Юакима, ее голова лежала у него на коленях.
Юаким не знал, что делать.
— Он мой брат, — прошептала Сара.
Юаким сидел с Сарой, пока она не перестала плакать. Потом встал.
Юлия и Тора все еще стояли поблизости. Они с любопытством уставились на него, когда он вышел из-за контейнеров, но он сделал вид, что не заметил их.
Он выбежал на улицу. Сейчас он был готов на все ради Сары.
  
54
 
На другой день у них было всего три урока.
Когда Юаким открыл дверь своей квартиры, он сразу понял, что папа дома.
Холодная рука сжала ему сердце.
Папа должен был быть сейчас в школе.
Юаким не осмелился сразу зайти в гостиную.
Папа сидел в кресле и листал газету. Он даже не взглянул на Юакима.
— Привет! — сказал он, обращаясь к газете, голос у него был усталый.
— Привет! — тихо ответил Юаким, садясь на краешек дивана.
— Ты не был сегодня в школе? — спросил он у папы.
— Как видишь. — Папа не поднимал глаз.
— Этого не может быть, — сказал Юаким.
Папа смотрел в газету. Юаким сидел на диване. Он хотел выйти из комнаты, но не мог заставить себя встать.
В конце концов папа положил газету на стол.
— Юаким, — сказал он серьезно, — надо найти какой-то выход. Мне так тяжело. Сегодня я не решился даже войти в класс.
В глазах у папы стояли слезы, губы дрожали.
— Я не знаю, что делать.
Он встал. Походил по комнате, выглянул в окно.
— Юаким, я не могу…
Папа вышел в прихожую.
Юаким хотел попросить папу остаться дома, но дверь за папой захлопнулась прежде, чем он успел открыть рот.
  
55
 
До прихода мамы Юаким так и не встал с дивана.
— Привет, есть кто дома? — крикнула мама, открыв дверь.
Юаким не ответил.
Мама заглянула в гостиную.
— Ты чего здесь прячешься? — удивилась она.
Юаким поднял на нее глаза. Она так весело улыбалась. И он заплакал, не в силах больше сдерживать слезы.
— Юаким, мальчик мой, что случилось?
И Юаким рассказал маме, что папа был дома и о чем они говорили.
Мама опустилась рядом с ним на диван. Он почувствовал, что она вся сжалась и стала как маленькая девочка.
Она взяла его за руку.
— Мы должны быть сильными, Юаким, — прошептала мама. — Так нужно. И никому нет дела до того, что хочется нам самим.
— Мама, что с папой?
— Думаю, он и сам этого не знает, — ответила мама.
Юаким посмотрел на нее. Она сжала губы.
— Не бойся, мы с этим справимся. Надо держаться.
Она закрыла руками лицо, но не плакала. Однако вела себя так, словно Юакима тут не было. Он почувствовал себя одиноким.
  
56
 
Они пообедали. На улице было уже темно. Папа все еще не вернулся.
— Пойду поищу его, — сказал Юаким.
— Хорошо, но только не исчезай надолго.
— Нет, — Юаким улыбнулся. — Я скоро вернусь.
Май Брит на тротуаре не было.
Юаким пошел в парк. В песочнице играли малыши, но на этот раз они вели себя непривычно тихо.
На асфальтовых дорожках не было ни души. Скамейки убрали на зиму несколько дней назад. Их убирают, чтобы зиме было негде присесть, сказал ему папа. Юакиму это показалось смешным.
Деревянные сабо и куртка-штормовка, сегодня папа опять ушел в них.
Значит, он мог быть где угодно. Может, он больше вообще не вернется домой? Юакиму стало холодно, и он засунул руки поглубже в карманы.
Подошел к кустам, растущим возле дуба.
Там он остановился и прислушался.
Кажется, с другой стороны среди веток кто-то шевелится, но уверенности в этом у него не было.
— Я знаю, что ты там, — тихо сказал он. — Не бойся меня.
Молчание.
— Я ищу папу, — продолжал Юаким. — Он ушел в сабо и штормовке.
С другой стороны кустов было по-прежнему тихо.
— Пожалуйста, скажи мне, если ты его видел!
Тишина. Потом послышался шорох, и из-за кустов показалась тень. Маленькая тень. Не больше самого Юакима.
Это был мальчик. Он остановился рядом с кустами. Им было плохо видно друг друга, но блеск в глазах мальчика был настоящий.
— Твой папа сидит под большим дубом, — тихо произнесла тень и показала куда-то в темноту.
Юаким смотрел на тень. Он не мог спросить, почему мальчик прячется в кустах. Почему он дважды прятался от Юакима.
Но тень больше не боялась его. В этом Юаким был уверен, иначе она не вышла бы из кустов и сегодня.
— Меня зовут Юаким, — сказал Юаким.
— Меня зовут Юаким, — как эхо повторила тень.
Как странно! Впрочем, совсем не странно. Это было замечательно! Юакиму показалось, что он видит на лице тени улыбку.
— Я должен отвести папу домой, — сказал он.
— Я понимаю, — кивнула тень.
Юаким повернулся и пошел к дубу, под которым сидел папа.
— Завтра я снова приду сюда, — сказала тень у него за спиной.
Юаким оглянулся.
— Я тоже, — сказал он.
Они обменялись взглядами. Это был уговор. И Юаким пошел к большому дереву, прятавшемуся в темноте.
  
57
 
Папа сидел на земле, прислонившись спиной к стволу дуба. Сидел и смотрел в землю.