Часы

Заплакал тут гражданин Кудеяр. Потекли горячие слезы из его косоватых глаз. 
- Бог с вами, - говорит. - Но только погибли мои часы безвозвратно. Но не хочу я по уголовным законам судиться и лучше уйду. 
Напялил гражданин Кудеяр шапку, поклонился начальнику, всхлипнул и вышел из комнаты. 
А Петька серьезный стоит и смотрит обиженно. Оскорблен ужасно. Молчит. 
- Прости, - говорит начальник, - ошибка вышла, наглая клевета. Товарищ Ткаченко, отведи его снова в приют Клары Цеткин. Не имеем мы права задерживать воспитанника ихнего. 
- Ладно, - говорит кучерявый. - Это можно. Идем, шпана ненаглядная. 
Вышли они из пикета. Дошли до базарной площади. 
На площади кучерявый остановился и говорит: 
- Иди-ка ты, - говорит, - шпана, один. Дорогу ты знаешь, не спутаешь. А в честности твоей я вчера уверился. Иди, брат... А я домой схожу. У меня жена именинница. 
Повернулся кучерявый и зашагал в другую сторону. 
А Петька постоял, постоял и к приюту пошел. 
Базар миновал. По улице идет. И вдруг слышит - кто-то его сзади окликнул. Обернулся, видит - бежит за ним гражданин Кудеяр. Бежит и рукой машет. Стой, дескать, на минутку. 
Стал Петька. Ждет. И тут начинается такая чепуха. 
Подбегает Кудеяр к Петьке и бухает в ноги. Падает на колени и кричит: 
- Голубь драгоценный! - кричит. - Умоляю! Отдай мои часики! Детки у меня голодные, жена больная... Век я тебе благодарен буду. Три рубля подарю. Отдай, голубь... 
Засмеялся Петька, ничего не сказал, пошел. Кудеяр же с колен поднялся, за ним побежал. Петьку нагнал, за плечо хватается. 
- Отдай! - кричит. - Отдай, ради бога!.. 
Вырвался Петька. 
- Уйди! - говорит. - Отстань... Не видать тебе своих часиков, как ушей. Не получишь ты их. Понял? 
Всполошился гражданин Кудеяр. 
- Ах, так? - кричит. - Так? Так я на тебя жаловаться буду. Я на тебя в суд жаловаться буду... По статье закона. 
- Жалуйся, - говорит Петька. - Жалуйся, пожалуйста, все равно никто не поверит тебе. Врешь, скажут, старая пьяница. 
Сказал Петька и пошел не оглядываясь. И до того Петьке весело стало смешно... На все свои горести наплевал. Идет, а ноги танцуют. Ноги идут, вытанцовывают: 
- И-эх-та. Да-эх-та... 
Мечтает Петька. 
"Смоюсь, - мечтает. - При первом случае. Сегодня же ночью. На двор проберусь - часики выкопаю, а там через забор перемахнуть - пара пустяков... Митькой звали..." 
Замечтался Петька и не заметил, как до Введенской дошел. К приюту подходя, оглянулся зачем-то. Оглянулся и видит - крадется за ним по пятам гражданин Кудеяр. Оглянулся Петька еще раз - нет Кудеяра, за угол, наверно, спрятался. 
"Ах ты, - думает Петька, - старое чучело... Следишь!" 
Хотел Петька еще раз оглянуться, но в это время над самой Петькиной головой загремело: 
- Эй! Поберегись! 
И лошадиная морда чуть не врезалась в Петькин затылок. 
Петькино счастье - успел отскочить. А не то раздавил бы его своими копытами громадный битюг. 
Целый обоз с дровами ехал по улице. Ломовики нахлестывали лошадей, кричали и отчаянно ругались... Телеги с дровами, громыхая, проезжали мимо Петьки. 
"Куда это? - подумал Петька. - Куда это везут такую уйму дров?" 
И до того любопытно ему стало, что подошел он к переднему извозчику и спросил его: 
- Куда это, дяденька, везете вы столько дров? 
- В приют, - ответил извозчик. - В приют Клары Цеткин. 
"Здорово!" - подумал Петька. С гордостью подумал. И говорит. 
- Это, - говорит, - вы нам везете! Хорошенько везите. Не растеряйте там по полешку. 
Засмеялся ломовой и стал нахлестывать лошадь. 
А Петька в приют пошел. Только к воротам подходит - выезжают из ворот пустые подводы. Удивился Петька. 
"Неужели, - думает, - тоже дрова привезли?" 
Вошел Петька во двор и глаза вытаращил. 
А потом подкосились у Петьки ноги. 
Весь двор был завален дровами. Огромная площадка от забора до забора была загружена березовыми, сосновыми и еловыми восьмивершковыми поленьями. Ребята с шумом укладывали дрова в поленницы, а заведующий Федор Иваныч бегал вокруг, потирал руки и кричал: 
- Так! Веселей ребятки... Поднажмем, ребятки!.. 
Подбежал Федор Иваныч к Петьке, хлопнул Петьку по плечу. 
- Так! - кричит. - Видишь?.. Сто кубов навалили. Видишь, как о вас, чертенятах, заботятся? Видишь?.. 
- Вижу, - сказал Петька. - Спасибочки. 
И, качаясь, пошел Петька в глубь двора, к лестнице, да не дошел - упал на дрова. Заплакал. 
- Ах, часики... 
И больше ни слова. В слезах захлебнулся. 
Сидит Петька, плачет. Льются слезы рекой. Не унять. Подбегает черняненький. Наклонился над Петькой. 
- Что ты? - спрашивает. - Кто тебя? По какой причине плачешь? 
Встал Петька, посмотрел чернявенькому в лицо и сквозь зубы: 
- Пошел к черту! 
Поднялся Петька, за перила держась, по лестнице. В коридоре сел на окно. Сидит и думает. 
"Что, думает, - теперь делать? Бежать? Обидно..." 
Грустно Петьке. Сидит Петька на окне и в окно глядит. А тут кончили ребята складывать дрова, мимо бегут. Чернявенький пробежал, остановился. Подошел к Петьке, руку на плечо ему положил. 
- Что? - говорит. - Что, брат, с тобой происходит? Грустишь ты? Да? Хочешь, я тебе книжку дам почитать? 
- Нет, - говорит Петька. - Не хочу! Уйди ты, за ради бога! 
Говорит чернявенький: 
- Книжку если читать, то не так грустно. Я тебе непременно дам книжку. Ты "Нос" Гоголя читал? 
Разозлился Петька. 
- Никаких, - говорит, - носов не читал и читать не желаю. Уйди! 
А тут другие ребята подошли, обступили окно, где Петька сидел. Слушают. Чернявенький и говорит: 
- Посмотрю я на тебя... Ну и поразительный же ты тип!.. 
- Что??! 
Вскочил Петька с окна. Горькая обида взяла Петьку за самое сердце. 
- Что? - говорит. - Повтори! Как ты сказал? Паразительный? Это я паразительный! Сам ты паразит! Я тебе за такие слова - знаешь? - зубы посчитаю. 
Сжал Петька кулак, замахнулся. Улыбается чернявенький и говорит: 
- Напрасно, - говорит, - замахиваешься. Драться я с тобой все равно не буду. 
- Ага! - закричал Петька. - Боишься! 
- Да, - говорит чернявенький, - боюсь. Я, - говорит, - принципиально боюсь. 
Замахнулся Петька еще раз, да опустил руку - не посмел почему-то ударить. Опустил руку и пошел качаясь. А сзади ребята хохочут, и больше всех одноглазый Пятаков хохочет...