Загадка Торейского маньяка

— Ну и зачем ты ее напугал? — поинтересовалась Мелисса? — Хочешь, чтобы и сегодня ее отец пришел и устроил скандал?
— Да ну ее! Достала уже! Дура.
— Но шутка у тебя и правда дурацкая, — вздохнул Торен. — Совсем не смешная. Две девушки уже мертвы и никто ничего не знает. А я ведь знал Релону. Она на год старше нас была…
— Извини, — Ройс виновато махнул рукой. — Просто вывела она меня из себя. Что там хоть слышно? Ты разговаривал с родителями Релоны?
Торен пожал плечами.
— Я ее не так уж и хорошо знал, чтобы в гости к ним ходить. Видел на похоронах, выражал сочувствие. А так…Ну спрашивал у некоторых. Как и первая — не вернулась вечером из лицея, но все говорили, что она уходила… Потом на складе нашли ее труп.
Мелисса побледнела.
— А можно без подробностей?
— Сами спрашивали, — рассердился Торен. — Об этом не распространяются, так что все думают, что просто убили…
— Ритуал?
— А я знаю, Ройс?
Ройс нахмурился.
— Ладно, после занятий собираемся на старом месте и обсудим все, что узнали.
— Ройс, зачем тебе это? — Вздохнула Мелисса.
— Зачем? А тебе не хочется поймать того подонка, кто их убил?
— Но ведь Призванная…
— Призванная! Призванная! Далась вам эта Призванная! Без нее шага ступить не можем? Я спрашивал отца, представляете, убийцу никто не ищет! Никто! Зачем? Ведь Призванная появилась! Она приедет и найдет, так чего напрягаться? А что еще может кто-нибудь погибнуть, никто не думает? Первую девушку когда убили?
Торен задумался.
— Одиннадцать дней назад.
— А вторую?
— Через неделю.
— Не просто через неделю, а ровно через неделю.
— Стой, ты думаешь…
— Я специально смотрел! Между двумя убийствами прошла ровно неделя!
— И сколько до…
— Два дня! Два дня! А Призванная приезжает через четыре дня! Я пытался говорить со взрослыми, но все от меня отмахнулись. Мол, не лезь не в свои дела. Только директор обещал передать мои слова в Моригат, но я не уверен, что он сделал это, иначе Призванная поторопилась бы.
— Ну… может все не так…
— Может. А может так. Хочешь проверить через два дня? А если третьей будет Мелисса? Ой!
Мелисса, подтянула к себе сумку, которой огрела Ройса.
— Не болтай!
— Извини, — виновато пробормотал он. — Не подумал.
— Ты действительно увлекся, — буркнул Торен.
— Ну извините, еще раз, глупость сморозил!
— Нам на уроки пора, пять минут осталось! — девушка глянула на часы, висящие над главным входом в лицей, и первая зашагала к входу. Обернулась. — После уроков поговорим. Я тоже не хочу, чтобы погибла одна из моих подруг.
Все занятия Ройс просидел как на иголках. Схлопотал на математике «отвратительно», но даже не огорчился — его мысли целиком занимали убийства. Так что едва их отпустили с последнего урока, он чуть ли не бегом устремился к соседнему классу, где шли занятия у Мелиссы и Торена. Те уже поджидали друга и сразу же гурьбой направились к выходу, не заметив увязавшегося за ними еще одного человека.
Фелону Торен обнаружил в тот момент, когда они уже подходили к складу, где хранились дрова, за которым в густых кустах они еще лет шесть назад организовали себе тайное место, устроив что-то типа шалаша в зарослях.
— Ты… — Торен растерянно оглянулся на друзей. Заметь кто-нибудь из них незваную гостью раньше, они могли бы ее прогнать, но сейчас у самого входа в их тайное убежище делать это уже поздно.
— А чего это вы здесь делаете? — опередила их девушка, с интересом рассматривая отодвинутые в сторону ветки, за которыми виднелась небольшая тропка, уходящая куда-то за склад.
— Это ты чего здесь делаешь? — хмуро поинтересовался Ройс, сердясь сам на себя — надо же, не заметил.
— А я домой идти боюсь, — честно призналась девушка и похлопала ресницами. — Ты меня до смерти напугал своими убийцами! Я хотела пойти за вами из лицея, а вы меня сюда потащили!
— Мы потащили?! — от такого заявления Ройс даже опешил. — Ты сама за нами потащилась!
— Да! Потому что ты теперь должен взять на себя ответственность!
— Чего? — Ройс едва не грохнулся на землю, рядом рассмеялась Мелисса, Торен поспешно скрылся за складом и вскоре оттуда донесся его хохот. — Ты… Ты… Ты хоть понимаешь что сейчас сказала?!
— Конечно, — девушка недоуменно посмотрела на всех, пораженная реакцией. — Я читала. Если мужчина что-либо делает с девушкой, он обязан взять на себя ответственность и позаботиться о ней!
— И что я тебе сделал?
— Ты меня напугал!
— Господи, за что мне это?! — вопросил Ройс у небес, а из-за склада донесся новый взрыв смеха предателя Торена, рядом звонко смеялась Мелисса.
Фелона вдруг топнула ногой.
— Не сметь смеяться! Я… я папе все расскажу! Вот! Я к директору! — девушка развернулась и попыталась уйти, но ее успел перехватить за руку Ройс.
— Стой! Я… я прошу прощения. Не надо директора. Послушай… я отведу тебя домой, но сейчас нам надо поговорить. Тут у нас… место есть, где мы в детстве играли, сейчас мы хотим кое-что обсудить…
— Ты с ума сошел? — прошипел за спиной, подошедший Торен. — Ты потащишь ее в наше убежище?
— А у нас есть выбор? Она и так все видела, и если не возьмем её с собой, обязательно растреплет всем.
— Можно подумать она и без этого не растреплет.
— Будем держать около себя. Ты же вроде хотел к ней подкатить? Ну так вперед.
— Э нет, — открестился Торен. — Ты с ней сделал страшное, значит ты должен взять на себя ответственность… Да шучу я, шучу, — поспешно заговорил он, заметив выражение лица приятеля.
— В любом случае будем решать проблемы по мере их поступления. Фелона, приглашаю тебя в наше убежище.
Девушка с сомнением заглянула в кусты, подозрительно посмотрела на трех друзей.
— А там пауков нет?
— Нету там пауков! — рявкнул Ройс, — Быстро туда! Здесь убийца ходит!
Фелона испуганно пискнула и нырнула в кусты, остальные следом. За стеной склада кусты редели и у забора обнаружился просторный… шалаш не шалаш… настоящий небольшой домик, сколоченный из досок разного размера. Видно ребята мастерили его из того, что нашлось. Двумя стенами ему служил забор, который как раз тут делал поворот, а третьей — стена склада. А вот крышу ему сделали основательную — из черепицы. Правда пришлось потрудиться, чтобы ее вес выдержали стены, для чего по углам поставили толстые столбы, на которых перекрытия и лежали. Внутри домик оказался меблирован пусть и старой потертой, но мебелью: небольшой диванчик, два кресла, в центре круглый дубовый столик. К потолку подвесили бронзовую масляную люстру с тремя светильниками, которые Торен тут же запалил, полумрак отступил — люстра светила на удивление ярко.
Фелона с интересом огляделась и тут же заняла самое мягкое и удобное кресло. Ройс было дернулся к ней, но Мелисса остановила.
— Оставь ее, больше времени на ругань потеряем. — Она обошла занятое свое любимое кресло и села в другое.
— Тесно тут у вас, — поморщилась Фелона.
— Нас устраивает, — буркнул Ройс и замолчал, не зная, что говорить. Они собирались обсудить важные вещи, а теперь что делать? Но и терять время нельзя, если сейчас все не обсудят, то дело придется отложить на завтра, а значит, день потеряют. И их, если догадки верны, не так уж и много осталось.
— А знаете, — вдруг заговорила Фелона, — два дня назад сюда прибыл корабль из арвийской империи! Фрегат! Завтра офицеры дают бал у мэра. Моего папу пригласили.
— Моего тоже, — буркнул Ройс. — У всех тут родителей пригласили.
— А что, вам разве не обидно, что вас не позвали? Я такое платье приготовила, а папа… говорит, что там детям нечего делать… Какой я ребенок? Мне уже четырнадцать! Вот разве вам не обидно? Нет?
— Фелона… помолчи, пожалуйста, — Ройс устало потер виски. — У меня уже голова болит. Не обидно мне, на такие балы только с шестнадцати лет приглашают.
— Я и говорю несправедливо! У меня платье…
— Помолчи, пожалуйста! Мы здесь не платья обсуждать собрались!