Мой строптивый малыш

Бывает. — Она отпила вина. — Но только если актриса бездарна. Да и то, если сама этого захочет. При нынешней свободе нравов режиссерам, я вас уверяю, есть с кем спать. Не так уж они обделены женским вниманием, чтобы насильно склонять актрис к близости.
Эмили продолжала мило улыбаться девушке, не обращая внимания на сдавленный смех Тони.
Тем не менее бедняжка рвалась в бой.
Так значит, это не правда — что писали в газетах про вас и того продюсера? — спросила она, невинно хлопая глазками.
Про какого продюсера? — спокойно уточнила Эмили.
Ну, про того, с кем вы ездили в Германию в прошлом году, — выдала Мей с самодовольной улыбкой.
А-а… про этого. — Эмили пожала плечами. — Да, я ездила в Германию в прошлом году. И он тоже ездил. И еще с полдюжины человек. Нас поселили в одном старом замке. Ужасное место. Холодрыга была такая, что нам приходилось спать, тесно прижавшись друг к другу, иначе мы бы закоченели. К слову сказать, женщины спали в одной комнате, мужчины — в другой. Помню, продюсерская жена была теплей остальных. Мне очень нравилось к ней прижиматься. К тому же она предусмотрительно захватила из дома грелку. И гоняла своего муженька в хвост и в гриву. Он вставал по три раза за ночь, чтобы подтапливать нам камин.
Все сидящие за столом от души рассмеялись, и только Мей надулась, как мышь на крупу. Явно разочарованная, она походила сейчас на обиженного ребенка и не нашла ничего лучше, как оборвать общее веселье язвительным замечанием:
А каждый раз приходится перекрашивать волосы для новой роли? Пару месяцев назад, в последнем вашем фильме, вы были блондинкой.
Эмили вздохнула, но все же сумела ответить с невозмутимым видом:
Нет, у меня был парик. Я брюнетка от рождения. Была, есть и буду.
Настырная девица, похоже, сдалась. Она замолчала, уткнувшись в свою тарелку, и только изредка неприязненно косилась на Эмили и бросала томные взгляды на Тони.
Эмили искренне хотелось подружиться с этой девочкой, но после обеда им так и не представилось возможности поговорить. Тони не отходил от нее ни на шаг, и впечатление создавалось такое, что кроме Эмми он вообще никого не видит.
К десяти часам вечера его неустанное внимание к обожаемой невесте обрело угрожающие размеры. Каролин и Дэвид были счастливы. Джиллард — раздражен. Мей хранила мрачное молчание. А у Эмми разболелась голова.
Сославшись на легкое недомогание, она сбежала к себе. Еще одно обращение «лапушка» или «солнышко» из уст Тони или ее собственное очередное «мой дорогой» свели бы ее с ума и она бы точно кого-нибудь укусила. Скорее всего жениха. Перспектива, конечно, заманчивая. Стоит над этим подумать.
Жених, естественно, увязался следом, всем своим видом давая понять, что беспокоится за свою «птичку». На середине лестницы Эмили резко обернулась и теперь, когда их никто не слышал, дала волю накопившемуся раздражению:
Большое спасибо, но я вполне способна лечь в постель без посторонней помощи!
Его губы слегка скривились.
Дай попробую угадать? Ты на меня, часом, не злишься?
Надо же. Угадал. — Эмили прожгла его яростным взглядом.
Я просто следовал твоему совету, — невинно заметил он.
Эмми уже собиралась сказать, что он может сделать с ее советом, но передумала.
Тогда послушайся еще одного совета: побереги себя и не ходи ночью по темным закоулкам. А то мало ли кто тебя там поджидает…
Он улыбнулся.
Ты? С большим-пребольшим ножом?
С первым, что под руку попадется, — процедила она сквозь зубы. — Если я все-таки переживу… это твое идиотское представление, то попомни мои слова, Энтони Рей: прошедшие три года покажутся тебе раем. Уж я постараюсь.
Тони прислонился к перилам и хитровато прищурился.
Что ж, я и раньше был не против хорошей драки. Да ты, лапуля, еще ни разу меня не разочаровала.
Больше всего Эмили хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
И прекрати меня так называть!
На мгновение он принял суровый вид, но потом улыбнулся:
Это я репетирую.
А тебе незачем репетировать. Ты, Тони, прирожденный актер, и представление за обедом выдал просто «на браво». Впечатление было такое, что ты готов целовать пол, по которому я хожу. Уж и не знаю, кем надо быть, чтобы не поверить в твою игру. Ты всех убедил. Так что дебют был успешным.
На какой-то миг его лицо вновь стало серьезным, но уже в следующую секунду он ехидно спросил:
Давай уточним: убедил всех, кроме тебя?
Но ведь я знаю правду.
Ты уверена?
Она озадаченно посмотрела на Тони, но не смогла прочесть в его темных глазах ничего, кроме насмешки.
Что ты хочешь сказать?
Эмили вдруг показалось, что Тони заколебался. Он как будто решался на что-то… но в конце концов только пожал плечами.
Ничего. Иди ложись, Эмми. Мы оба устали, мелем какую-то ерунду… Спокойной ночи.
Промаявшись без сна, Эмили наконец включила лампу и взглянула на часы. Час ночи. Ужас! Это как же она будет выглядеть завтра утром? Как огородное пугало, в лучшем случае. И Мей, естественно, не преминет отпустить на этот счет пару-тройку язвительных замечаний. Тихо выругавшись себе под нос, Эмили решительно отбросила одеяло и встала. Вонг, безмятежно дремавший на кресле, поднял голову и сонно моргнул. Хозяйка улыбнулась ему, открывая шкаф.
Прошу прощения, что разбудила. Но я, пожалуй, схожу скупнусь.
Она надела желтый купальник-бикини, завернулась в огромное полотенце, сунула ноги в шлепанцы и выскользнула за дверь, оставив лампу включенной. На этот раз Эмили без труда нашла нужную лестницу, а вслед за тем и кабинет со стеклянными дверями.
В патио было темно, но вода в бассейне, подсвеченная фонарями, мерцала таинственно и маняще. Жаркий воздух, казалось, застыл в неподвижности, и Эмили испуганно подняла глаза к небу. Никаких грозовых туч, слава Богу… Швырнув полотенце на один из шезлонгов, что стояли в ряд у края бассейна, женщина сбросила шлепанцы и спустилась в бассейн.
Прохладная вода приятно освежала. Эмили поплыла на середину, держа голову над водой, чтобы не намочить волосы.
Ты что, с ума сошла — плаваешь тут одна, да еще ночью?!
От неожиданности она едва не ушла под воду и ошарашено уставилась в дальний угол патио, где из темноты показалась знакомая фигура.
Господи, как ты меня напугал!
Тони нырнул и подплыл к Эмили. Теперь, на свету, она разглядела его лицо. Он был по-настоящему взбешен.
Как ты не понимаешь, что одной плавать опасно!
Только теперь она заметила, что на Тони ничего нет. Конечно, он и так смотрелся весьма недурно… скорее, даже лучше, чем одетый… Эмили с большим трудом удалось сохранить равнодушный вид.
А тебе, стало быть, не опасно? Ты что, запродал душу дьяволу, чтобы он оберегал тебя от несчастных случаев и бытовых травм?
Актриса мысленно рукоплескала себе: голос у нее даже не дрогнул.
Я плаваю лучше тебя.
Тебя послушать, ты все делаешь лучше меня, — раздраженно буркнула Эмили.
Не все, — улыбнулся он. — Я, например, не сумел бы напялить на себя такой купальник. А кроме того, смотрелся бы в нем хуже, чем ты.
Эмили даже задохнулась от возмущения.
Ты невозможный, знаешь об этом? Так и стукнула бы. Да, кстати, что ты здесь делаешь? Кажется, ночь на дворе…
В глубине души Эмми очень хотелось услышать, что он не мог заснуть, потому что думал о ней.
Да не спится что-то. Мы почти до полуночи проговорили с Джиллардом. К концу беседы я уже готов был его замочить, но по здравому размышлению решил намокнуть сам. А заодно и поостыть…
Ну вот, получила, сказала себе Эмили, а то размечталась: о ней он думает, спать не может… Но она все равно испытала какое-то извращенное удовольствие оттого, что и у Тони этот вечер оказался не самым приятным в жизни.
Он вдруг резко подался вперед, схватил Эмили в охапку и увлек под воду. Женщина вынырнула, фыркая и отплевываясь.
Сумасшедший! Смотри, что ты наделал! Я же не собиралась мочить волосы!