Злодей Уайтчепела (ЛП)

- Где наши дети? Тебе до них нет никакого дела. Покажись.
- Сумеречные охотники…
Появились Габриэль и Сесилия, оба с клинками серафимов на изготовку. Уилл и Тесса присоединились к ним. Они спустились вниз, осматривая всё по пути.
- Я слежу за вами, – зашипел голос, который теперь, кажется, доносился снизу. - Сумеречные охотники. Я проследил за вами до дома, чтобы поиграть в игру.
- И что за игра? – спросил Уилл. – Я поиграю с тобой в любую игру, если покажешься.
- Игра в прятки. Я люблю прятаться. Я люблю разбирать… по частям. Я прячусь. Я разбираю по частям.
- Я знаю, что у тебя есть форма, - сказал Уилл. – Тебя можно увидеть. Покажись.
- Ложка!
Возглас донёсся из столовой. Все четверо кинулись на голос. Когда они распахнули дверь, то увидели Джеймса, стоящего на другом конце комнаты с ложкой в руках.
- Джеймс! – закричала Тесса. – Иди к маме! Идю сюда, Джеймс!
Джеймс засмеялся и, вместо того, чтобы побежать к Тессе, повернулся в сторону большого камина, внутри которого полыхало огромное пламя. Он побежал прямо в него.
- Джеймс!
Уилл и Тесса, оба кинулись к нему, но на полпути увидели, как огонь вспыхнул разными цветами: синим, зелёным и чёрным. От него ударило такой волной жара, что они отшатнулись.
Она исчезла также быстро, как и появилась, и они снова кинулись вперёд к камину, но там не было никаких признаков Джеймса.
- Нет, нет! – закричала Тесса. – Джейми!
Она рванула к огню. Уилл поймал её и оттащил назад. У Тессы потемнело перед глазами. Всё, о чём она могла думать, это о своём малыше: его мягкий смех, чёрные-чёрные волосы как и у его отца; его мягкий характер; то, как он обвивал своими ручонками её шею; реснички, касающиеся щёк.
Она осела на пол. «Джеймс», думала она в отчаянии.
Прохладная рука коснулась её запястья. В её голове тихо зазвучали слова. «Я здесь».
Её глаза распахнулись. Джем присел рядом с ней. Капюшон его одеяния был откинут, чёрные с серебром волосы в беспорядке. «Всё хорошо. Это не Джеймс. Это демон пытался обвести вас вокруг пальца. Джеймс здесь, в доме».
Тесса задыхалась:
- О, Боже! Это правда?
Сильные руки неожиданно обвили её, крепко обнимая.
- Это правда. Джем наложил защитное заклятие на Люси и Джеймса, когда они родились. Они живы. Нам просто нужно их найти, Тесс. Тесса…
Она почувствовала слёзы Уилла.
Джем всё ещё держал её за руку. «Я звала Джеймса и он пришёл», думала она.
Тесса оставалась на своём месте. Это был первый раз в её жизни, когда она подумала, что не сможет подняться. Уилл обнимал её, а Джем держал за руку. Этого было достаточно, чтобы дышать. «В Городе Молчания думают, что демон из разряда ловкачей. Это значит, что он может заставить вас метаться за ним по всему Институту. Для чего ему это - непонятно, но в его поведении есть что-то детское».
- Если это ребёнок… - начала Тесса.
Все повернулись к ней.
- Если это ребёнок, то он думает, что играет в игру. Он играет с женщинами. Я думаю, он хочет найти себе… маму.
Внезапно словно лёгкий ветерок пронёсся по комнате.
- Я буду играть, - сказал совсем другой голос.
- Джессамина! – сказал Уилл. – Но она ведь снаружи.
- Я поиграю с тобой, - сказал голос Джессамины, теперь уже громче. Казалось, он раздаётся из каждой комнаты. – У меня есть игрушки и кукольный домик. Поиграй со мной.
Наступила долгая тишина. Потом все газовые лампы разом вспыхнули голубым пламенем чуть ли не до потолка. И так же резко погасли, погрузив комнату в темноту.
- Мой кукольный домик просто чудесный, - продолжил голос Джессамины. – Он очень маленький.
- Очень маленький? – раздалось в ответ.
- Приведи детей и мы сможем поиграть.
По комнате со свистом пронёсся ещё один порыв ветра.
- Комната Джессамины, - сказал Уилл.
Они осторожно направились к комнате Джессамины, дверь которой была открыта. В её комнате стоял тот самый кукольный домик, которым она так гордилось, а за ним замерла прозрачная фигурка Джессамины. Спустя мгновение что-то начало появляться из каминного дымохода. Что-то похожее на клочки тумана, которые поплыли по комнате как облака. Джессамина передвигала кукол в одной из комнат домика и не обращала ни на кого внимания.
- Нам нужно больше людей для игры, - сказала она.
- Он очень маленький. Но в нём столько частей.
Туман поплыл к домику, но Джессамина внезапно ярко вспыхнула. Она словно превратилась в паутину, окутывая домик.
- Нам нужны ещё люди для игры, - прошептала она. – Дети.
- Они в стенах.
- В стенах? – спросил Габриэль. – Как они могут быть…
- Дымоходы, - сказала Сесилия. – Он использует дымоходы.
Они бегали из комнаты в комнату. Каждый ребёнок крепко спал, помещённый в каминный дымоход: Анна в одной из пустующих спальных комнат, Джеймс в кухне, Люси в спальне Габриэля и Сесилии. Убедившись, что с детьми всё в порядке, их оставили с Бриджит, а родители вернулись в комнату Джессамины, где её мерцающая фигура играла с маленькой девочкой. Джессамина, казалось, полностью увлечена игрой, пока не вошли остальные и не кивнули ей.
- А теперь мы поиграем в новую игру, - сказала она.
Маленькая девочка повернулась к Джессамине, и Тесса увидела её лицо. Оно было бледным и гладким - лицо ребёнка, но её глаза были полностью чёрными, без белков.
- Нет. В эту.
- Ты должна закрыть глаза. Это очень весёлая игра. Мы будем прятаться.
- Прятаться?
- Да. Мы будем играть в прятки. Ты должна закрыть глаза.
- Я люблю прятаться.
- Но сначала ты будешь искать. Закрой глаза.
Маленькая девочка – демон, которой по внешности было лет пять, закрыла глаза. Как только она это сделала, Уилл взмахнул клинком серафимов и по всей комнате разлетелись брызги ихора.
                                                      ***
- Демон исчез, - сказала Тесса. – Но проблема была в том, что в Лондоне никто об этом не знал. Джек-потрошитель буквально растворился в воздухе и некого было призвать к ответственности за содеянное. Не было ни поимки преступника, ни суда, ни публичной смертной казни. Убийства просто прекратились. Мы подумывали инсценировать что-нибудь, но было бы столько разных проверок, что, скорее всего, это всё только усложнило бы. Но всё обернулось так, что нам вообще не нужно было ничего предпринимать. Народ и газетчики сами придумали историю. Новые подробности печатались каждый день, даже когда не поступало никаких новых данных. Люди сами напридумывали кучу разных теорий, чем занимаются и по сей день. Все хотят поймать убийцу, которого поймать невозможно. Каждый хочет быть героем истории. Так часто бывает. В отсутствии реальных фактов, средства массовой информации подкидывают свою идею происходящего. Это избавляет нас от многих проблем. Во многих случаях, современные СМИ – наши лучшие помощники, когда дело сводится к сокрытию правды. Не сбрасывайте со счетов примитивных. Они наплетут любых историй, чтобы придать смысл тому, что происходит в их мире. И некоторые их истории намного лучше, чем наши. Спасибо за внимание, - закончила Тесса. – Желаю вам успехов в вашем нелёгком пути. То что вы делаете – очень важно.
- Аплодисменты нашей уважаемой гостье, - сказала Катарина.
Когда рукоплескания стихли, Тесса покинула своё место и отошла к мужчине, который поцеловал её в щёку. Он был высоким и стройным, одетым в чёрно-белой гамме. В его чёрных волосах выделялась одна белая прядь, как-будто завершая двухцветный образ.
На Саймона нахлынули воспоминания. Некоторые вспомнились легко, некоторые прятались в паутине забытья. А ведь Джем тоже был на свадьбе Люка и Джослин. То, как он улыбался Тессе и как она улыбалась ему в ответ, не оставляло никаких сомнений по поводу их отношений. Они любили друг друга.