Глухой (ЛП)

Си Джей улыбается мне и кивает в ободрении.
— Ну, а в чем твой страх?
Я быстро трясу головой.
— У меня не страха.
— Сказала она со страхом в глазах.
Я пялюсь на него.
Кто угодно, кто проводит время с Эрин, начинает говорить, как она. 
— Давай, поговори со мной. Что такое? — Когда я ничего не говорю, он вздыхает. — Тебе не приходило в голову, что, может, я могу помочь? Очевидно, что вы с Эрин не видите ситуацию трезвым взглядом, поэтому, может быть, объективная третья сторона могла бы внести некую ясность?
Ну, есть же вы! Но подождите, нет… Вы необъективны… 
— Хорошо. Давай притворимся, что есть парень, который слывет... ну…шлюхой…
Си Джей давится смешком.
— Парень слывет шлюхой?
— Это если мягко сказать. У него репутация шлюхи, но он вдруг внезапно начинает виться вокруг девушки и прекращает крутить шашни со всеми остальными, а когда она спрашивает его, встречаются ли они, он говорит «нет». Что ты можешь об этом сказать?
— Что Логан — трусливый цыпленок, — отвечает Си Джей, застигая меня врасплох. — Ой, а я не должен был понять, о ком этот разговор?
Это что, было очевидно? 
— Любой, кто видел, как Логан смотрит в твоем направлении больше пяти секунд, знает, что он не ровно к тебе дышит.
— Очевидно, он сам этого не понимает.
— Понимает, — Си Джей почесывает свой затылок. — Просто не хочет признавать это.
И как от этого мне должно стать легче? 
— Слушай, если Логан резко прекратил бегать за цыпочками, это означает немало. Честно говоря, оглянись на его прошлое. Он привык получать любую девушку, которую хотел, так?
— Каждую девушку.
— Правильно, и теперь появляется та, которую он хочет, но не может ее получить так, как желает этого, верно?
Заинтригованная, я киваю.
— Продолжай.
— Так что он пытается, не пытаясь. Вместо того, чтобы набраться храбрости и просто сказать: «Эй, давай встречаться». Он ходит вокруг да около, чтобы убедиться в том, что ты знаешь, что если зайдешь на его территорию, то ты там будешь одна. И пока ему некомфортно называть тебя своей девушкой…
— Потому что он трусливый цыпленок.
Что? Приятно услышать, как кто-то вне компании думает, что Логан не идеал для подражания. 
— Правильно, — Си Джей пытается побороть желание засмеяться. — Пока ему некомфортно называть тебя своей девушкой, потому что он трусливый цыпленок, но очевидно, что он идет в этом направлении. Ему просто нужно время. И удобный случай. Я бы набрался терпения. Он проявит себя.
— Да? Откуда ты знаешь?
— Потому что я на твоем месте…
Его ответ заканчивается, когда входит Эрин, держа в руках еще две пары джинсов.
— Ладно, мистер Нытик, я принесла тебе на примерку еще две пары джинсов, — стонет Эрин, пока протягивает их ему.
Си Джей тянется за ними с ухмылкой.
— Если бы у тебя сейчас был камень, ты бы кинула им в меня?
Она опускает веки, смотря на него со злостью. 
— Если бы у меня сейчас был камень, я бы снесла им твою голову.
Он осматривается вокруг, невзначай подмигивая мне, а затем исчезает в примерочной.
Эрин тут же обращается во мне.
— Он только что подмигнул тебе?
Я трясу головой и быстро отворачиваюсь.
Вот подсказка, как справиться с Харт: никогда не позволяйте им узнать, что вы играете за обе стороны одновременно. Это единственный способ выжить, потому что если они выяснят, что вы тайно пытались сделать что-то, чтобы помочь им, или, скажем, поможете им найти кого-то, чтобы влюбиться, они нанесут вам телесные повреждения. Без преувеличений. Логан однажды пытался пристроить Эрин за ее спиной. Всего лишь свидание вслепую с парнем, который по виду был полностью в ее вкусе. Когда она вернулась домой, то с такой силой заехала Логану по яйцам, что я думала, ему придется делать операцию, чтобы вернуть их на место. От одной этой мысли я начинаю содрогаться. Вы тоже? 
Вы думаете, Си Джей прав? Думаете, Логан делает все это, чтобы доказать мне, что он хочет, чтобы я была… ну, его девушкой? Во-первых, он не трахнул меня в машине, а теперь он берет меня на свидания, а потом как бонус, он больше не зависает с кем-либо еще. Это ведь должно что-то значить, так ведь? Подождите. Разве не об этом говорила Эрин незадолго до этого? Не говорите ей, что она была права. 
Поклянитесь. 
— Эй, Эрин, как насчет выпить после покупок? — Си Джей выходит из примерочной, выбрасывая ноги в стороны и растягивая джинсы.
— Я бы с удовольствием… но нужно отвезти Макс домой, — ее фальшивая грусть заставляет его улыбнуться.
Он всегда ей улыбается. Это расстраивает ее, а ему нравится, когда она расстроенная. Мне тоже нравится, когда она расстроенная. Черт, иногда она этого заслуживает. 
— Я сама могу поехать домой на твоей машине. Невелика беда.
После моего предложения, она резко дергает головой в мою сторону.
Если бы она была героем комикса и могла стрелять лазерами из глаз, я бы сказала, что она была бы супергероем номер один для поимки злодеев. Ого. Видите, что бывает, когда Логан настаивает на просмотре мультиков за завтраком? 
— Идеально, — отвечает Си-Джей, прежде чем она может возразить. — Тогда, может, заодно и пообедаем? Я умираю с голоду.
— Звучит идеально, — произношу я, вставая и вытягивая руку, чтобы взять у нее ключи.
— А… ты извинишь нас на секунду? — Она хватает мою руку и оттаскивает меня назад в отдел средств для макияжа и парфюмерии, подальше от парня. Как только ей кажется, что мы ушли на достаточное расстояние, она шипит. — Ты с ума сошла?! Я не хочу с ним обедать!
— Да, хочешь. Поэтому ты меня сюда и приволокла.
— Макс…
— Слушай, мы оба знаем, что он тебе нравится, и ты хочешь пойти с ним выпить, поэтому просто сделай это. Если тебе станет от этого лучше, то считай, что пока ты это делаешь, у нас с Логаном будет время побыть наедине. — Мое предложение быстро стирает раздражение с ее лица.
— Вы собираетесь поговорить?
Я поджимаю губы.
Это и есть мы. Мы не давим друг на друга, чтобы о чем-то поговорить. Это, вероятно, и есть причина, по которой между нами так много проблем, да? 
— Ладно, но если вы собираетесь говорить на языке Логана, могли вы бы не делать это на диване?
— Договорились.
Эрин с облегчением протяжно выдыхает.
Она, и правда, хотела пойти с Си Джеем, но не хотела хотеть этого. Она, как Логан, клянусь. Всегда игнорируют то, что у них перед носом. Как Си Джей назвал их? Трусливыми цыплятами? Ага. Им как раз подходит. 
Изощренная ухмылка озаряет ее лицо.
— Еще одна вещь.
В ужасе от внезапного изменения ее настроения я пячусь назад.
— Ч-ч-что?
— Просто маленький фокус, — он бросает стопку одежды, которая была у нее в руках, на прилавок, берет пузырек с одеколоном и разбрызгивает его на тестер. Взмахнув бумажной полоской, она нюхает ее и трет ею о мою спину.
Самая странная месть в моей жизни. 
— Какого хрена, Эрин?
— Этот запах, — она откладывает полоску в сторону. — Что-то наподобие того, который был у Тони. И теперь, когда он слабо держится на тебе, он заставит Логана заревновать по-крупному. Поверь мне. На войне все средства хороши.
— А ты так преуспела в войнах.
— Позже скажешь мне спасибо, — он выуживает ключи от машины из кармана и передает мне. — Веди осторожно.
— Я всегда так делаю, — после моего ответа следует ухмылка, пока я ухожу. — Скачи осторожно…
— Я всегда так делаю.
Я знаю, что вам интересно. И да, да, я имела в виду эротический подтекст. 
  
Глава 3 
 
Макс