Сингальские сказки

Министр пошел к царю и передал ему слова принцессы. Царь пришел, а принц в это время уже был поблизости и стал так, чтобы принцесса его заметила. Увидев принца, принцесса спросила царя:
– Отец, какие сейчас в нашей стране действуют законы о путешествиях?
– Почему ты спрашиваешь? Они остались прежними.
– Когда министр передал мне ваше повеление, мой старший брат, что кормил и одевал меня, я и министр сели на корабль и поплыли сюда. В пути мой старший брат пропал. Вы должны найти его, – сказала царю принцесса.
Царь провел тщательное расследование и выяснил, что министр выбросил принца в море. Ему ничего не оставалось делать, кроме как отрубить министру голову. Приговор был приведен в исполнение. А принцесса вышла замуж за принца, и принц стал править страной.
Прошло немного времени, и принц с принцессой пошли купаться. Рыба, что спасла принца, подплыла к нему и схватила за ногу.
– Где та плата, что ты мне обещал? – спросила она.
– О чем это она говорит? – спросила принца принцесса.
– Когда в тот день я упал в море, – ответил принц, – эта рыба усадила меня к себе на спину, и доставила на берег. За это я обещал ей дать половину того, что мне достанется первым. Теперь она просит свою долю.
На берегу лежал меч. Принцесса дала его принцу и сказала:
– Первой тебе досталась я. Отрежь от меня половину и дай рыбе.
– Мне это ни к чему, – сказала рыба. – Когда-то принц истратил тысячу четыреста масуранов на мертвое тело {148}. Я и есть тот самый мертвец. Пожалуйста, скажи, что не требуешь с меня этот долг.
– Ты ничего мне не должна, – сказал принц.
Рыба отпустила их и уплыла. А принц и принцесса искупались и вернулись во дворец. Вот и все.
 
74. Принц, не ходивший учиться. {149}
У одного царя было два маленьких сына. Младший каждый день ходил учиться грамоте, а старший учиться не хотел. Он спускался к реке, играл там, поджидая, пока младший брат кончит занятия, а потом вместе с ним возвращался во дворец.
Однажды царь позвал обоих сыновей и проверил их успехи. Младший сын хорошо знал все уроки, а старший ничему не научился.
– В чем дело? – спросил царь младшего сына.
– Старший брат останавливается на полпути и играет, а к учителю не ходит, – ответил тот.
– Какой мне толк в глупом сыне, который ничему не желает учиться?! – воскликнул царь, позвал своего самого старшего, взрослого сына, и велел ему отрубить неученому принцу голову.
Старший принц пошел с братом на хена, спрятал его там, убил хамелеона, вымазал лезвие меча его кровью, вернулся к царю и сказал:
– Вот, я убил брата.
А царица, мать принца, дала сыну ночью меч и завернутый в банановый лист рис и сказала:
– Уходи прочь из этой страны.
Принц вышел на дорогу и пошел по ней в одиночестве. Шел он, шел и увидел великана, который вырывал из земли кокосовые пальмы и пальмы пальмиры, собираясь построить из них забор. Принц обратился к нему с вопросом:
– Не хочешь ли ты пойти со мной?
Великан согласился, они поделили рис, поели и пошли дальше. Шли они, шли и, когда начало темнеть, стали искать, где бы остановиться на ночлег. Увидали они дом ракшаси, и принц сказал великану:
– Пойди в этот дом и спроси, не дадут ли нам необходимую утварь, чтобы приготовить пищу.
Великан подошел к дому, а ракшаси в это время доставала воду из колодца. Великан спросил ее, не даст ли она ему все необходимое для приготовления пищи, и ракшаси ответила:
– Ну, конечно! Вон, видишь, кухня. Пойди и возьми все, что тебе нужно.
Великан вошел в кухню, а ракшаси подскочила и захлопнула дверь. Великан никак не мог выбраться оттуда. Так ракшаси ловила людей, которые приходили к ней, и съедала их.
Долго ждал принц возвращения великана, но так и не дождался. Пошел он посмотреть, что случилось. Подошел к дому, а ракшаси в это время поливала себя водой.
– Не приходил ли сюда человек за кухонной утварью? – спросил ее принц.
– Да нет, никто сюда не приходил, – ответила ракшаси.
– Ну, что ж, ладно, – сказал принц. – А не могла бы ты дать мне все необходимое для того, чтобы приготовить пищу?
– Ну, конечно! – ответила ракшаси. – Вон кухня. Пойди и возьми все, что тебе нужно.
Принц заподозрил, что это, должно быть, ракшаси. «Наверное, она схватила и спрятала моего великана», – подумал он. Поэтому он не пошел на кухню, а подошел к ракшаси, схватил ее за волосы, пригрозил мечом и сказал:
– Ты ракшаси. Это ты схватила моего великана. Сейчас я тебя прикончу.
Ракшаси пала ниц перед принцем и взмолилась:
– Не убивай меня! Я верну тебе твоего великана и окажу еще какую-нибудь услугу.
Принц не стал убивать ракшаси. Ракшаси вернула ему великана и накормила обоих.
Поев, принц с великаном отправились дальше. Шли они, шли и пришли в другую страну. А в этой стране не осталось никого из жителей – все разбежались в страхе перед якшей. Принц с великаном обошли всю страну и увидели, что только во дворце осталась принцесса. Принц пошел к ней и спросил, можно ли им остановился на ночлег.
– Ах, зачем ты пришел? – воскликнула принцесса. – Сюда повадился ходить якша. Он убивает и пожирает людей. Вот почему все жители покинули страну. Сегодня моя очередь. Сегодня якша придет за мной.
– А почему ты не покинула страну вместе с другими? – спросил принц. – Зачем сидишь одна и ждешь, пока якша съест тебя?
– У меня есть друг-принц, – ответила принцесса. – Он придет сегодня, убьет якшу и спасет меня. Поэтому я не боюсь.
– Что ж, и мы хотим посмотреть на якшу. Мы тоже останемся здесь, – сказал принц, и они с великаном остались во дворце.
Настала ночь, и пришло время, когда должен был появиться якша. Но тот принц, что обещал прийти и помочь принцессе, так и не появился. Принцесса зарыдала. Увидев это, принц спросил ее:
– А когда придет якша?
– Он придет глубокой ночью, – ответила принцесса. – Сначала он с расстояния в двенадцать гавва прокричит «Ху!». Потом он крикнет «Ху!», когда будет на расстоянии в восемь гавва. И в третий раз он крикнет «Ху!», когда подойдет к самой двери.
– Ну что ж, разбуди меня, когда он прокричит «Ху!» два раза, – сказал принц и уснул.
Глубокой ночью принцесса услышала крик якши, и из глаз ее полились слезы. Разбудила она принца, и в это время якша закричал во второй раз. Принц взял меч и приготовился встретить якшу. Закричав в третий раз, якша подошел к самой двери. Когда он попытался войти внутрь, принц подскочил и ударил его мечом. Но якша остался невредим. Его нельзя было убить мечом, сколько ни пытайся. Принц прыгал вокруг якши, вонзал в него меч и так и сяк, но никак не мог прикончить. «Пришла бы сюда та ракшаси, которую я пощадил, да помогла бы мне убить якшу», – подумал принц, и тут же появилась ракшаси, подскочила к якше и вонзила ему в макушку шип. Якша упал мертвый.
С тех пор принц поселился во дворце принцессы. Прошло некоторое время, и однажды пришла к ним одна старая женщина и сказала:
– Послушайте, мне некуда идти. Позвольте мне остаться у вас во дворце и выполнять какую-нибудь работу.
Принц согласился и позволил ей остаться. Однажды старуха расчесывала принцессе волосы и говорит ей:
– Если принц любит принцессу, он должен сказать ей, где находится его жизнь. Спроси-ка его об этом и проверь, любит ли он тебя.
– Где находится твоя жизнь? – спросила принцесса принца. Тот ответил, что его жизнь находится у него в горле.
Принцесса передала ответ принца старухе, и та сказала:
– Это неправда. Жизнь принца не в горле.
– Скажи, где находится твоя жизнь? – во второй раз спросила принцесса принца.
– Моя жизнь у меня в груди, – ответил на этот раз принц.
– Опять он говорит неправду, – сказала старуха. – Его жизнь не в груди.
– Скажи мне, где находится твоя жизнь? – в третий раз спросила принца принцесса. На этот раз принц ответил: