Клирик

— Ольна, — негромко позвал жрец, не оборачиваясь. — Чуешь?
И что я должна была почувствовать?! Не зная, что делать, потянулась к Лемираен, а наткнувшись на привычную стену, попыталась расслабиться и ощутить хоть что-нибудь. Глухо, как в танке: и предчувствие молчало, и никакой угрозы не ощущалось…
— Ничего, — осторожно ответила я.
Жрец, по-прежнему не оборачиваясь, легонько кивнул, но, продолжая удерживать жеребца на месте, сгорбился в седле еще больше. По спине у меня поползли мурашки. В магии Морвида дело или…
Но тут он выпрямился и, нерешительно махнув рукой, осторожно направил коня дальше по полю. По мне прокатилась горячая волна, словно кто печь пылающую открыл, а потом так же резко захлопнул. Невольно скользнув внутрь себя, я еще раз словно бы ощупала преграду, отсекающую от богини; все было, как обычно, хотя…
— Пусть свет непрестанный светит, а солнце восходит всегда, — прикрыв глаза, забормотала я слова, ставшие привычными, как дыхание. Фраза за фразой срывались с моих губ, но ничего не происходило.
Мы осторожно ехали по травяному раздолью. Правда, буквально через несколько минут под ноги лошадям то и дело стали подворачиваться камни — некоторые размером с кулак, другие — с футбольный мяч, третьи и вовсе выглядывали из высокой травы, доставая коням до колен.
Что-то эти камни мне не нравятся! Не место им здесь. Я бы поняла еще, если бы неподалеку была гора или холм на худой конец… А так?
Однако жрец никак не показывал, что здесь опасно, хотя начал еще быстрее перебирать пальцами в воздухе. Квартероны стрелы с луков не убрали, но и не волновались. Бриан держался невозмутимо, оно и понятно, он же лидер — пример для всех. А я чувствовала себя дурой: с одной стороны — странные ощущения, с другой — чувства чувствами, однако их к делу не пришьешь.
Неожиданно жеребец Лорила взвился на дыбы, сделав свечку, а квартерон едва удержался в седле, пытаясь с ним справиться. Я только развернулась посмотреть, что же случилось, как мимо моего лица просвистел камешек размером с кулак. Инстинктивно отдернув голову в одну сторону, едва не получила по лбу другим, реакция спасла.
— Ольна! — заорал Бриан, явно требуя, чтобы я что-то сделала.
ЧТО?! Что я должна была сделать?!
Тем временем Морвид слетел с жеребца и с размаху воткнул в землю свой посох. Потом рявкнул что-то непонятное, и каменный обстрел тут же прекратился. Лорил кое-как успокоил своего коня и спешился; его брат, поднявшись на стременах, положил стрелу на тетиву и, держа лук чуть под углом к горизонту, обозревал окрестности. Жрец все еще приплясывал у своего посоха, а очень злой барон, развернувшись ко мне, бросил:
— Почему не предупредила?!
Пресветлая, я им что, детектор движения?!
— Я ничего не почувствовала, — немного нервно ответила я.
Эти слова явно не удовлетворили Бриана, поскольку он, грозно сверкнув глазами в прорезях стальной маски, выпалил:
— Еще раз не почувствуешь, голову проломят! Соберись! — И, отвернувшись, обеспокоенно спросил у Морвида, который с натугой вытягивал посох из земли: — Что там?
Осунувшийся за последние минуты настолько, будто не спал три ночи подряд, жрец подошел к барону, волоча за собой посох.
— Не знаю, — устало ответил он, — не смог понять, и мне это очень не понравилось. Я обычное заклинание, на привязку к месту и на захват, кинул, а получилось, что оно ушло в никуда, да еще чуть всю силу за собой не вытянуло.
Бриан молча сжал кулак, отчего латная перчатка противно скрипнула.
Еще бы! Я тоже скривилась. Если опытный Морвид не понял, в чем дело, то куда уж мне, обычной девчонке, которая против своего желания попала в другой мир и теперь должна делать непонятно что.
По рассказам Элионда выходило просто и красиво: я помолилась — и все получила. А на самом деле? Старец говорил: вот там черное, а там, мол, белое. Клирики Лемираен — просто замечательно, жрецы Ярана Малеила — тоже хорошо, твари Чернобога — плохо. А услышав обрывок беседы у костра, когда в первый же вечер Морвид попытался уговорить Бриана отказаться от моих услуг, я начала сомневаться в словах старика. Жрец убеждал позвать клирика с опытом, на что барон помрачнел и, бросив, что, как бы нужда ни заставляла, с некоторыми он ни за что не стал бы связываться, оборвал разговор.
Тут Морвид обратился ко мне:
— Ольна, а ты почуяла хоть что-нибудь? От тебя ждать подмоги?
— Понятия не имею, — выдохнула я и, плюнув на просьбу Элионда, добавила: — У меня опыта маловато. И с силой не очень. Пока…
После моих слов воцарилась недолгая тишина, нарушенная скрипом мнущегося железа — это Бриан стиснул пальцы, закованные в латную перчатку. Жрец едва слышно прошептал: «Убью старого пенька! Он нам все дело угробил!» — и вопросительно посмотрел на барона.
— Нужно уходить отсюда, — вдруг раздался мелодичный голос одного из квартеронов. Лиас так и стоял в стременах, обозревая окрестности, а Лорил осторожно обходил вокруг нас, все увеличивая спираль, и теперь обращался к нам: — Мне не нравится здешний ветер [34].
— В седла, — сухо бросил Бриан, затем, посмотрев на меня, сказал: — Сейчас минуем Каменистую Горку, и ты получишь шанс себя проявить. Если не справишься, договор с тобой будет расторгнут. За горкой деревенька, останешься там. — И, больше ничего не добавляя, развернул скакуна.
С осторожностью преодолев каменистое поле и следя, чтобы лошади, упаси Пресветлая, не поломали ноги, мы пустились тряской рысью по небольшой тропинке. Ехали, как прежде: Морвид — ведущий, Лорил — замыкающий. В команде царило напряжение. Скоро должна была показаться Каменистая Горка. Что она из себя представляла, я не знала, поэтому внимательно разглядывала окрестности.
От напряжения не сразу поняла, что испытываю то самое «печное дежавю», меня мимолетно окатывало жаром, а потом вновь дул легкий ветерок, остужая вспотевшее лицо. Уже хотела списать на перегрев, что вызывал доспех, но неприятный осадок, остававшийся после этого на несколько секунд, вынудил меня обратиться к жрецу. Обогнав Бриана, чтобы не пришлось напрягать связки, сказала:
— Морвид, я, конечно, не знаю, — начала неуверенно. — Но странное чувство, что испытала там, на поляне с камнями, снова вернулось.
Жрец помолчал, как бы взвешивая, стоит ли всерьез отнестись к моим словам, а потом несколько желчно произнес:
— Ты ж вроде сказала, что ничего не почувствовала?
— Не придала значения, — нервно пояснила я.
Смущало, что нет вещественных доказательств, ощущения к делу не пришьешь, но все равно продолжала гнуть свою линию.
— У меня такое чувство: будто бы сначала дурным жаром обдает, а потом ощущение мерзости появляется и тут же проходит.
Морвид угрюмо посмотрел на меня.
— И что мне с этим делать? — уже не скрывая яда в голосе, спросил он. — Я тебе не клирик Лемираен, чтоб в ваших тонкостях разбираться. У каждого по-своему — кому противно становится, а кого мутить начинает, третьему в животе щекотно. Ты мне по существу скажи, что это означает, или не отвлекай от прощупывания дороги.
Не зная, что сказать на это, я лишь развела руками и пропустила вперед Бриана на коне, а сама пристроилась вслед.
Н-да, вот и помогла! Выходит, чувства чувствами, но без опыта никуда не деться. Похоже, придется в большой храм податься. Думаю, там к делу пристроят или хотя бы скажут, что мне делать, обучат чему надо. О-хо-хох! Вот попала, так попала! Кабы знать, что так вляпаюсь, ни за что бы в тот злополучный день не стала доспех мерить. Да что там — в мастерскую бы не пошла. Вообще никогда!
А тем временем ощущение жара, дующего в лицо, увеличивалось с каждой минутой, казалось, что кожу вот-вот скручивать начнет.
— Стоять! — заорала я, не выдержав. — Ни шагу дальше! — Жрец и Бриан резко развернулись, а Лиас, наоборот, привстал на стременах и принялся вглядываться вперед. — Там впереди что-то есть. Нехорошее! Опасное! Близко, очень близко! — Мои фразы были рублеными, отрывистыми. Казалось, воздух с трудом проталкивается через пересушенную зноем глотку. — Морвид, смотри сам, внимательно! — И добавила: — Богиня Покровительница, дай силу! Освяти землю!