Игра за счастье (ЛП)

— Не очень-то захватывающе, — согласилась Линдси. — Взрослые мужчины, пытающиеся доказать свою мужественность, толпой бегают друг за другом и болтают всякую чушь.
— Значит, я думаю, мне это понравится, — сказала Молли.
— Что ты имеешь в виду, говоря: «мне это понравится»?
— Помнишь, ты говорила о том, чтобы я подумала, чего бы мне хотелось на мой день рождения?
— Да, я помню.
— Ну, я размышляла об этом и подумала, что ты могла бы достать мне билеты.
— Достать что?
— Четыре билета на игру «Кондор».
— К твоему тринадцатому дню рождения ты желаешь билеты на футбольный матч? — Кари упёрлась рукой в бедро. — На прошлой неделе я уже разослала приглашения на твою вечеринку в боулинге и у меня есть для тебя подарок. Что, собственно, здесь происходит?
— Грант Паркер, — ответила Линдси вместо Молли.
— Что ещё за Грант?
Щёки Молли раскраснелись.
— Грант Паркер.
— Один мальчик, — вмешалась Линдси.
— Я уже догадалась об этом, — ответила Кари. — И что с ним?
— Она влюблена в него с шестого класса, — продолжила Линдси.
Кари ненавидела то, что Линдси знала о её собственной дочери больше, чем она сама.
— Он первый раз заговорил со мной, — добавила Молли. — Когда узнал, что ты работаешь с Бешеным Максом, то подошёл и обратился прямо ко мне. Можешь представить, что произойдёт, если ты получишь билеты или, возможно, у тебя получится достать что-то вроде пропуска в раздевалку?
Глаза её дочери стали ещё больше, когда она добавила:
— О, мой Бог, мам! Если ты это сделаешь для меня, я больше никогда в жизни ни о чём тебя не попрошу.
— О, прошу тебя! — сказала Кари. — Сколько раз я это уже слышала?
— На этот раз я, правда, имею это в виду. Я больше никогда не стану просить тебя о чём-либо, никогда!
Кари вздохнула.
— Ты слишком молода, чтобы связываться с мальчишками.
— Именно поэтому нам и нужно четыре билета. Линдси и ты всегда будете рядом.
— Я посмотрю, что можно сделать, — ответила она. «Маленький футбольный матч не может навредить», — подумала Кари, —«по крайней мере, до тех пор, пока Макс и Молли не пересекутся». — Однако я не стану отменять вечеринку в боулинге. И ничего не обещаю насчёт билетов. И ты ни в коем случае не пойдёшь в раздевалку.
— Главное, чтобы Грант туда попал. Я могу подождать снаружи.
— Я пойду с Грантом, — сказала Линдси, как будто дело было в нём. — А ты подождёшь вместе с Молли.
— Вау, спасибо.
— Не благодари.
— Я поговорю с Максом, но сильно не надейся.
— О большем и не просим, — сказала Линдси.
Кари повернулась к Линдси.
— Чей это день рождения, твой или Молли?
Линдси подняла руки в защитном жесте.
— Извини, что пыталась помочь.
Близнецы снова ворвались в комнату.
На лице Молли появилась озорная ухмылка.
— Время щекоток, — сказала она детям. Чтобы подчеркнуть свою угрозу, девочка защелкала пальцами. Четырёхлетние малыши запищали от радости, прежде чем рванули в противоположном направлении.
Молли побежала за ними.
— Ты не можешь забрать у меня Молли, — пожаловалась Линдси в тот момент, когда та исчезла за углом.
— Не начинай это снова. Ты знаешь, я и так уже чувствую себя достаточно ужасно по этому поводу.
— Кому я буду плакаться каждую ночь, когда вы уедете? Без вас здесь будет так тихо.
Кари села на край изношенного кожаного дивана, сняла ботинок и потёрла пятку.
— Может быть, настало время найти кого-то, с кем ты остепенишься и сможешь завести семью. Тогда ты смогла бы растить своих собственных детей вместе с детьми других людей.
— Я уже работаю над этим.
Кари опустила ногу на пол.
— Ты кого-то встретила?
— Да, его имя Донор.
— В самом деле?
Линдси рассмеялась.
— Конечно, нет. Никто не назовёт своего сына донором. Я была в банке спермы.
— Банк спермы? — Кари откинулась на спинку дивана. — У меня болит голова, не могла бы ты говорить ясно и понятно.
— Теперь, когда вы с Молли решили сойти и покинуть корабль, я решила, что для меня настало время, чтобы завести своего собственного ребёнка.
— Это смешно, — сказала Кари. — Ты не можешь просто вдруг решить пойти в банк спермы и получить ребёнка. Это полная чушь.
— Я обдумываю это уже в течение долгого времени. И не говори мне, что я должна ждать Мистера Совершенство, потому что я никогда его не встречу.
— Не говори так.
— Но это правда. Мужчины просто... да ты же сама знаешь... мужчины. Они думают, что всё знают, и они самоуверенные. Даже если я встречу кого-то, это никогда не сработает.
— Не все мужчины такие, как твой отец, — напомнила ей Кари.
— Возможно, так оно и есть. Парни как общественный туалет, либо занят, либо засран... — сказала Линдси и содрогнулась.
— Парни может быть, но не взрослые мужчины.
— Большинство мужчин — маленькие мальчики. Они никогда не вырастут. Я не собираюсь больше тратить драгоценное время на ожидание подходящего мужчины... драгоценное время, которое я могла бы чудесно провести с моим прекрасным ребёнком.
В тот момент, когда близнецы прибежали обратно в гостиную, чтобы сообщить, что туалет забился, раздался стук в дверь.
— Я позабочусь о туалете, — сказала Кари, — а ты откроешь дверь.
Несколько минут спустя Линдси пришла в ванную.
— Теперь это официально, — объясняла Линдси, смотря на то, как Кари орудует вантузом. — Ублюдочный муж Бренды сбежал с другой женщиной. Подожди, пока об этом узнает Патти Бертрэм.
Потребовалось некоторое время, пока до Кари дошло, что Патти Бертрэм является автором популярной газетной колонки.
— Ты снова написала письмо в «ЛА Таймс»?
— Конечно. Я никогда и не прекращала. Это даёт терапевтический эффект. Я всегда меняла имена, чтобы защитить частную жизнь тех, о ком пишут историю, но кто-то ведь должен рассказывать женщинам правду о мужчинах. Все они ползучие гады... слизистые, извивающиеся языкатики.
Кари засмеялась.
— Языкатики?
— Совершенно верно. Подумай сама: Бренда — мать близнецов, работает полный рабочий день, сама забирает детей, каждый день готовит ужин и ухаживает за собой. Она выглядит лучше, чем некоторые двадцатилетние. Я просто этого не понимаю.
— А также она ещё и умная, — сказала Кари, и сосредоточилась на своём занятии. — Она уже должна знать, что делать дальше.
— Я надеюсь, Бренда заберет всё, что принадлежит этому изменнику.
— У неё есть мальчики, — сказала Кари, прежде чем нажала кнопку смыва в унитазе и прошла к умывальнику, чтобы вымыть руки. — Они могут утомлять, но мы обе знаем, как быстро дети растут. Если ты спросишь меня, то она уже выиграла.
Линдси на мгновение задумалась.
— Ты права. Эти два парня её золото в конце радуги. По крайней мере, пока они не стали мужчинами. Без понятия, как это будет выглядеть потом.
Кари потрясло мнение Линдси, что мужчины, как это называла подруга, являлись вороватым, коварным, лживым и обманывающим народом. Но Кари знала лучше, чем кто-либо другой, что многое из этого не было просто голыми слухами. Хотя Линдси никогда бы в этом не призналась, она любила мужчин. Просто ей всегда попадались неправильные. Женщина нуждалась в мужчине, который предложил бы ей поддержку, и при этом, не тянул вниз. Мужчина, с которым она не сможет соперничать в интеллектуальном плане. Мужчина, который имел бы несколько тузов в рукаве.
— Теперь расскажи мне о Бешеном Максе, — сказала Линдси тихо, чтобы Молли не смогла их послушать. — Почему он тебе не нравится?
Кари застонала.
— Теперь ты. Я же уже сказала, что всё в порядке.
— Случайно не Макс был тем мальчишкой, в которого ты влюбилась, когда вы переехали в Розвиль? Ну, ты знаешь, когда тебе было десять, а он ещё разносил газеты.
— Я не могу вспомнить, — солгала Кари. — Думаю, нет. Единственный мальчик, в которого я была влюблена был, был... э-э... Фрэнк. Да точно, Фрэнк Хансэкер, который жил через несколько домов.