На Краю Смерти (СИ)

Но всё же, не подавая и вида беспокойства, Хром, давясь, доел свой завтрак и отправился в нужный кабинет.
Шеф - тощий, но крепкий мужчина среднего роста с небольшой залысиной на голове - был как всегда в своём репертуаре: строг, но тактичен. Вначале он, как бы невзначай, поведал Эдварду о том, что семеро из десяти агентов правительства в крупных городах в данный момент находятся в чрезвычайно опасном положении, а с тремя из них связь и вовсе потеряна, что означает: либо они мертвы, либо близки к этому. Затем Шеф принялся отчитывать Хрома за его грандиозный провал в прошлом задании, тщательно разжёвывая каждую допущенную им ошибку. При этом Эдвард даже не мог возразить, что операция с самого начала пошла не так, а так называемый «крах», в связи с минимальными потерями при сложившихся обстоятельствах, можно с уверенностью назвать победой, - начальник просто не слушал его.
Наконец, оказавшись за дверью кабинета Шефа, Хром смог вздохнуть спокойно, что в данной ситуации было непросто. Получить такой нагоняй! И за что? За прекрасно выполненную работу! Нет, это уже чересчур.
Но всё же вырваться наружу своему гневу Эдвард не мог позволить, и поэтому, чтобы хоть немного развеяться, он решил сходить на «Линию обзора». Там работали довольно-таки неплохие ребята, и у них, на охраняемой территории, постоянно что-то случалось. Так что у Хрома был шанс повеселиться.
Войдя в небольшую коморку с бронированными стёклами и со всякого рода аппаратурой, Эдвард огляделся по сторонам и спросил:
- Ну, парни, как обстановка?
- Всё в порядке, сэр, - тут же отрапортовал один из смотровых, - За день «Линия обзора» ни разу не была нарушена; ничего подозрительного так же не наблюдалось.
Это был тощий светловолосый парень в небольшой солдатской кепке и круглых очках. Хром с некоторым сожалением посмотрел на него, а потом, вздохнув, добавил:
- Что? Неужто даже ни одного диклозера не забегало?
- Нет, сэр, - отозвался второй - сидящий за компьютером. Он был слегка поплечистее первого, его русые волосы были растрёпаны, а правое плечо украшала татуировка в виде изящного ножа. Весь вид этого парня говорил о том, что тот как можно скорей рвался в бой. Но, даже несмотря на это, оба смотрителя представлялись Эдварду ещё совсем салагами, и ему было искренне жаль их за то, что им ещё придётся пройти в жизни.
- Что ж, значит не судьба.
И тут один из приборов медленно - примерно раз в секунду - запищал: «Пи-пи-пи»... Все трое людей тут же уставились на монитор. На самом крайчике зелёного круга, расположенного в нём, появилась какая-то светлая точка. Она равномерно мигала и постепенно приближалась к центру.
- Что это? - осведомился Хром.
- Какой-то объект пересёк охраняемую территорию.
- Отлично, - потёр руки бывалый боец.
Внезапно писк участился. Из-за края окружности вынырнули ещё две точки, следовавшие за первой.
- А как это понимать - массированная атака?
- Сейчас глянем, - сказал второй парень и набрал какую-то комбинацию клавиш.
Тут же один из боковых мониторов вспыхнул, и на нём появилась картинка: пыльная правительственная машина на огромной скорости неслась к ПЦУ. Больше никого видно не было - она была единственным объектом.
- Что за чёрт? - удивился Хром.
- Сейчас подкорректирую.
Диспетчер щёлкнул кнопками, и изображение сместилось резко вверх. Теперь на экране отчётливо виднелись две огромные летящие по небу твари, с виду напоминающие помесь стрекоз и летучих мышей.
- А ты толковый парень, - похвалил Эдвард, - Хм, Флаеры... Так, да они ж преследуют машину! Надо выручать наших. Открывай ворота.
- Что?
- Делай что говорю - открывай! - рявкнул Хром и тут же исчез за дверью коморки, на ходу проверяя своё оружие.
Озадаченный парень пожал плечами и щёлкнул парой клавиш. Огромная бронированная створка выгнуто-округлой формы главных ворот ПЦУ медленно откатилась вверх, открывая проход. Эдвард, бывший уже на месте, торопливо вышел на улицу и осмотрелся, чтобы оценить ситуацию.
То, что он увидел, привело его в некое замешательство. Поначалу всё было так же, как и пару минут назад на мониторе: по земле (а точнее, над землёй) неслась машина, а за ней по небу гнались два флаера. Но затем, казалось бы, монотонно развивающаяся сцена неожиданно пришла в движение. Сидящий сбоку от водителя человек, высунув руку в окно, резко взмахнул ею. В воздухе что-то блеснуло, после чего раздался взрыв, и одна из летающих тварей с оглушительным грохотом повалилась вниз.
На то, чтоб выйти из оцепенения, Эдварду потребовалась всего пара секунд, так как машина уже подъехала к самым воротам ПЦУ, а над ней всё ещё нависал второй флаер. Выхватив пистолет, Хром мгновенно прицелился и выстрелил, попав разрывной пулей монстру прямо в место крепления крыльев, и тот, на миг зависнув, рухнул где-то у него за спиной. Эдвард же, сдув с дула лёгкий дымок, сунул своё оружие в кобуру и уверенным шагом направился к остановившейся тачке.
Тут из машины вылез крепкий человек в сильно потрёпанной одежде и, вытащив из-за пазухи острый метательный нож, резко им замахнулся.
- Эй, погоди! Я свой! - попытался разъяснить ситуацию Хром, но лезвие уже взметнулось в воздух... и, пройдя от головы правительственного бойца всего в нескольких сантиметрах, воткнулось прямо в глаз подползшему к тому сзади чудовищу - раненому, но не убитому выстрелом из пистолета, - которое уже было готово полакомиться человеченкой.
- Вот чёрт! - воскликнул Эдвард, взглянув на убитого монстра.
В это время из тачки вылез второй человек - женщина.
- Привет, Эд! - дружелюбным тоном сказала она, помахав рукой.
- Боже мой, Эмми! Кого ты с собой привезла?
- О! Познакомьтесь. Эд, это Рик. Рик Баярд, - представила Эммилия.
- Баярд? - переспросил Хром, - Ты случаем не родственник того самого Баярда?
- Я его сын.
- Даже так? - удивился Хром и с профессиональным интересом стал осматривать своего нового знакомого.
Рик занялся тем же: он понимал, что сейчас перед ним стоит настоящий боец, а это качество он очень уважал в людях.
С виду Эдвард был старше его, но не на много: от силы ему можно было дать лет тридцать – тридцать пять. Не очень высокого роста, но весьма крепкого телосложения с сильно развитой мускулатурой на руках и ногах, он больше походил на героя старинных русских былин - на великого богатыря, не знающего поражений. Его коричнево-русые волосы средней длины были зачёсаны назад, открывая широкий лоб, заканчивающийся прямым носом, уходящим вниз, с двумя карими стёклышками глаз по бокам. Одет Хром был в стандартную правительственную одежду: камуфляжный костюм и тяжёлые ботинки, дополняемые кожаным поясом с кобурой, из которой торчала пушка.
Оба мужчины с четверть минуты стояли молча, пока их взгляды не столкнулись, и они отвели глаза, разом посмотрев на Эмми.
- Что ж, - нарушил тишину Хром, - Я рад, что вы добрались сюда целыми и невредимыми. На самом деле, когда связь с тобой, Эмми, оборвалась, мы уж и не думали... Ну да ладно. Заходите в здание, пока ещё каких-либо тварей не налетело.
- А... - начала, было, Эмми, но Эдвард прервал её:
- Не беспокойся, твою тачку отгонят - я скажу кому-нибудь.
- Э... Ну хорошо.
Когда они через главные ворота вошли в ПЦУ, Эммилия, оглядевшись по сторонам, воскликнула:
- Как здорово вновь оказаться дома!
Рик не разделял её чувств. Он явно ощущал это место чужим для себя: ему больше нравилась свобода, воля, нежели пустые холодные стены какого-то бункера.
- А у вас тут неплохо, - соврал Зверь, чтобы не обижать вояк.
- Да, живём потихоньку... Что ж, вы пока постойте здесь, а я пойду свяжусь с Шефом и заодно распоряжусь насчёт машины.
- Отлично, - согласилась Эммилия, и Хром быстро удалился. Вернувшись через пару минут, он сообщил:
- Эмми, Шеф хочет тебя видеть.
- Хорошо, пойдём к нему прямо сейчас.
- Постой. Я думаю, будет лучше, если Рик подождёт в Комнате Ожидания.