Черный Барс - 1 (СИ)

Но видно было, что это были относившиеся к третьему сорту люди, бедные, не имеющие прав и свобод. Все они имели светлые волосы, светло-зеленые глаза, как ни странно, словно бы они принадлежали все одному семейству. Я точно знала, что это линры. Линры, которые работают и живут в бедности, среди которых нет ни одного человека из Земли.
Затем пошли дома из камней, крупного желтого кирпича, со вторыми и третьими этажами, балконами, нередко соединяющие соседние дома. Окна домов практически всегда были без стекол, зато закрытые разноцветными занавесками. Народу здесь было втрое больше, на улицах кипела жизнь и витал восточный дух, пусть даже внешностью линры ни на йоту не походили на людей Востока.
Тут и там располагались открытые лавочки, где продавали самый разнообразный товар. Глядя на узкие улочки по сторонам, переполненные дома, слыша доносившиеся откуда-то звуки скрипки, громкие голоса продавцов, завлекающих случайных покупателей, вдыхая запахи изюма, чернослива, специй, я невольно вспомнила старый добрый мультфильм «Алладин». Да, наверное, Багдад и эта часть Казани имеют много общего.
Как выяснилось, почти на каждой улице города встречается подобная суета с глухими отзвуками радости и праздника. Народ вокруг меня показался веселым и улыбчивым.
Но затем снова пошли изменения. Деревянные тележки с осликами и пони сменились экипажами и крытыми повозками, откуда выглядывали бледные лица линров, наряды и поведение которых несколько отличались. Живость, витающая в воздухе, не исчезла, но все чаще и чаще можно было встретить дам в пышных юбках и корсетах, которых сопровождали преисполненные достоинства мужчин во фраках, костюмах, камзолах и другой подобной одежде. Были на улицах и простые горожане, мелькали в толпе представители купечества, чиновники, куда-то спешащие, окрикивающие извозчика и безуспешно пытаясь удержать кипы бумаг под мышкой; но больше всего я видела богатых людей и офицеров. У них были белые формы, погоны и оружие. В основном они прогуливались на своих лошадях, глядя на суматоху вокруг и вроде бы никому не мешая. Видела я и совсем надменных господ с холодным взглядом и такой прямой спиной, что я подумала, что к вечеру у них спина так болит, что они уже не могут даже сидеть, не то что стоять.
Сенен пояснил, что это либо иностранцы, в основном англичане, или пришельцы из Земли, которым власть любила угождать и приютить в довольно комфортабельных домах и квартирах.
- Англичане? – с живостью спросила я. – Тут бывают англичане? А какие еще нации есть на Нефтуне?
- Всех понемногу угодно встретить, мисса, - отвечал тут же Сенен. – Но более всех живут в нашем мире потомков славян, иначе русских, англичан, которые основали здесь свою страну, ныне тесно сотрудничающей с Российской Империей; немало монголов и их соседей из Земли, есть и много народов, живущих в чудесной стране Африка. Уж простите, я несведущ в географии вашего мира, мисса, и не могу ответить на ваш вопрос боле точно.
- Спасибо, - сказала я. В это время линры, сопровождавшие нас с Ником, где-то отыскали лошадей.
- Куда мы поедем? – спросил Ник у одного из линров, сопровождающего нас.
- В Зеркальный дворец, мастер, - вежливо отвечал тот.
- И что мы там будем делать?
- Предстанем перед Советом, госпожа.
* * *
Нас с Ником, несмотря на протесты, усадили в крытый экипаж с бархатными сидениями и шторками на оконцах. Когда этот вид транспорта, шокировавший меня своей медлительностью и неповоротливостью, тронулся с места, мы с Ником выдохнули свободнее.
- Доигрались, - сказал Ник, выглядывая из-за шторки. – Они нас окружили, как будто мы под конвоем. Слушай, может, это ловушка? Или розыгрыш?
- Не думаю, - вздохнула я, потирая раненные места. Усталость брала верх, любопытство постепенно угасало во мне. – Точно не розыгрыш. Это линры, мне кажется, они добрые. И этот Сенен такой услужливый.
- Это потому что он принял тебя за княгиню. – Ник сказал это серьезным тоном, но потом не выдержал и прыснул. – Ты! Княгиня Исмаилова, представляешь, ха-ха! Провинциалка!
- Не Исмаилова, а Саман, кажется, - мрачно возразила я. – Такова ведь фамилия правящей династии. Но я же не княгиня!
- Ну, ты направо и налево об этом не кричи, - посоветовал Ник. – О, давай развлечемся? Ты же любишь веселье, да, Ли? – при этих словах у него заблестели глаза в манипуляторской скрытой улыбке.
- Что? – не поняла я его совсем. – Ты к чему?
- Тебе не кажется, что раз уж они приняли тебя за княгиню, то лучше пока помалкивать об этом? Глядишь, тебя правительницей страны сделают! – лукаво взглянул он на меня.
- Я не хочу быть правительницей, я хочу домой, - покачала я головой. – А ты больной. Я пас. Как придем в зеркальный дворец, там я разъясню ситуацию глупым линрам.
- Но ты же маггений, Ли! – почти закричал Ник, стукнув кулаком по сидению. – Не смей ничего портить! И вообще! Как иначе мы найдем Дениса?
- А что?
- Когда у нас будет власть, будем больше возможностей, а, следовательно, больше шансов найти Дениса. Если он услышит о новоявленной императрице, которая явилась на Нефтун ровно в ту минуту, как и он сам, Дэн наверняка поймет, что нужно идти в Казань. Мы встретимся и пойдем домой на Землю.
- Да? Отличный план! – сказала я, вместе с Ником ритмично подпрыгивая на сидении – видимо, пошла ухабистая местность. – Осталось только объявить на весь мир, что я ищу некоего Дэна, так?
- Ага, - легкомысленным тоном сказал Ник, не обращая внимания на то, как я закатываю глаза. – Тебя приняли за княгиню, потому что ты маггений. Я даже готов называть тебя Ваше Высочество. Или Ваша Светлость. Только тебе не идет.
- Тише говори! – нервно сказала я.
Ник понизил голос, наклонившись ко мне и продолжал:
- Они увидели тебя в образе маггения, видели, как ты превращаешься. Они более чем уверены в том, что ты их будущая правительница. Ну, Лиля, почему нам стоит разочаровывать бедных линров?
- А то ты так за них трясешься, - язвительно сказала я. – И вообще, тебя бы они тоже приняли за наследника, будь ты в образе маггения, - буркнула я.
- Увы, на мою долю не выпала такая удача, - театрально вздохнул Ник.
- Так покажи, что ты тоже маггений, - от души предложила я. - И будут они спорить, кто из нас с тобой кто, а в это время мы можем поискать Дениса.
- Так будет дольше, Ли. Ну же, почему ты так не хочешь становиться княгиней?
- Потому что выходит, что я самозванка, - еще нервнее сказала я, ерзая на месте. - К тому же я человек не королевских кровей. Я не знаю, как себя вести в здешнем обществе! Да я и на Земле больно хорошо не веду себя на приемах всяких!
- Научат! – заявил Ник. – Ну же, соглашайся. Считай это нашим планом. А когда выяснится, кто из нас настоящий наследник, мы скажем, что немного пошутили, и уступим место ему. Идет?
- Гениальные мысли тебе в голову лезут, - отозвалась я и постучала себе по виску пальцем. – Пошутили? Немного пошутили?! Ты в своем уме, Ник?
- В своем. Хотя мне вообще все кажется немного сном, - признался он, откидываясь на спинку сидения. – Черт, как же они медленно едут, тормоза…
Он снова выглянул в окно. Я последовала его примеру и увидела, что мы находимся в самом центре одного из мостов, соединявшего северную и южную часть города. Город становился все красивее и богаче. Видимо, мы подъезжали к той части города, где я видела виллы и дворцы.
- Сразу видно, столица, - сказал Ник со знанием дела.
- А то ты много городов линров видел, - фыркнула я.
- В общем, согласна с планом? Будешь княгиней? – вновь завел свою волынку Ник.
- Отстань…
- Че ты ломаешься, как девочка? – легонько стукнул он меня по здоровому плечу. – Давай, Ли, это же ради общего дела! А вдруг окажется, что ты и есть настоящая наследница!
- А как мы это выясним-то? Вдруг это ты или Денис? – поинтересовалась я.
- Или вообще тот неизвестный четвертый… Блин, получается, он на Земле остался что ли? – почесал за затылком Ник. – Наверно, это не очень хорошо…