Под созвездием любви

Дженнифер прикрыла глаза и досчитала на всякий случай не до десяти, а до пятнадцати. Потом открыла глаза и доверительно сообщила зловещей собеседнице:
– Дойл никогда не был женат. Инициалы совпадают у тысяч людей, так что я…
В голове тревожно зазвенело: а откуда ты, собственно, знаешь, что Дойл никогда не был женат? Это он так говорит, но ведь на самом деле ты понятия не имеешь, откуда он взялся в Саванне и какую жизнь вел до встречи с тобой.
Женщина села на стул, достала из серебряного портсигара тонкую сигариллу, закурила, сильно, по-мужски, затягиваясь, кивнула, словно прочитав мысли встревоженной девушки.
– Разумеется, так он вам сказал. Он же не имбецил. Вот, посмотрите сами.
С этими словами она раскрыла сумочку и достала свернутый в трубку пластиковый файл. Дженнифер взяла его, мимоходом отметив, что пальцы трясутся все сильнее.
Это были вырезки из газет и журналов. На некоторых были даты – год назад все это происходило, но газетная бумага уже пожелтела.
Улыбающаяся красотка в пышном подвенечном платье. Влюбленные новобрачные целуются на фоне собора. Жених и невеста смотрят в объектив фотографа, девушка явно привыкла позировать, а у жениха…
А у жениха лицо Дойла.
Вернее, это именно Дойл Каннинг улыбается, целует невесту, выходит вместе с ней из резных дверей собора…
Пол внезапно покачнулся под ногами у Дженнифер Аргайл, хотя она и сидела на стуле. Дрожащим голосом, полным слез, она пролепетала:
– Это какая-то ошибка… Этого не может быть! Это нелепая, злая ошибка…
– Да. И именно ты, милая, ее совершаешь. В данный момент. А я здесь для того, чтобы остановить и спасти тебя.
– Это не может быть Дойл!
– Это именно он. Я следила за ним. Я видела его несколько раз за последние пять дней. Я фотографировала его из своей машины. Собственно, тут никаких подтверждений и не требуется.
Дженнифер вскинула голову.
– Хорошо. Допустим. Странно, что он изменил имя, но… почему ваша дочь развелась с ним?
– Она с ним не разводилась.
Дженнифер вытаращила глаза.
– Вы хотите сказать, что Дойл… Дермот… этот человек все еще женат?!
На тонких, бесцветных губах пожилой женщины появилась страшноватая улыбка.
– Нет, в этом смысле все в порядке. Он не двоеженец. Он вдовец.
– О! Простите… Я не знала… Мне очень жаль…
– Еще больше ты пожалеешь, девочка, когда выйдешь за него замуж. Дермот Катнер убил мою дочь.
Дженнифер почувствовала, как вся кровь отхлынула от ее щек. Чтобы не упасть в обморок, она прижала ледяные пальцы к вискам.
– Послушайте… Если он убийца, то он должен был сесть за решетку, это же нельзя сделать так запросто – женился, убил, переехал, опять женился…
Женщина наклонилась к ней, взяла за руку и зашептала страстно и яростно:
– Он не просто убийца, моя дорогая! Он – очень умный убийца. Он изворотлив и хитер, но я – я знаю наверняка. Скажи, ты подписывала какие-нибудь бумаги на этой неделе?
– Я не знаю… это были обычные документы, я в них плохо разбираюсь, вернее совсем не разбираюсь, но Дойл все взял на себя, ведь он юрист, и я…
– Если бы моя дочь меня послушалась, возможно, она была бы сейчас жива. Слушай. Ее дед по отцу оставил ей много денег. Не миллионы, но вполне достаточно, чтобы не работать и валяться на пляже в ближайшие десять лет. Дед, мой свекор, был умным человеком, он очень грамотно составил завещание. Однако моя девочка была влюблена, а этот мерзавец уговорил ее… словом, за три дня до свадьбы она подписала брачный договор. По нему все ее деньги принадлежали бы им с Дермотом в равных долях, а в случае смерти одного из них переходили к оставшемуся… О, это ведь тоже типовой документ, не так ли? Никто не заподозрил ничего криминального.
– У Дойла есть свои деньги, ему незачем…
– Вот именно. Это и успокаивало наших нотариусов. У него большое состояние – около полумиллиона. Жаль, что ни нотариусы, ни ты не хотят понять простую вещь: некоторым людям никогда не бывает ДОСТАТОЧНО денег. – Женщина откинулась на спинку стула и вздохнула. – Словом, они с Карлой поженились и уехали в свадебное путешествие. Через три недели Карла утонула в озере Комо, в Италии.
– Но полиция…
– Полиция, разумеется, провела расследование. Все выглядело достаточно подозрительно, но… с десяток свидетелей показали, что Дермот был на берегу в тот момент, когда аквабайк Карлы перевернулся на середине озера.
– Вот видите! Это был несчастный случай!
– Для всех – но не для меня. Дермот рыдал на похоронах, а сразу после них уехал из города. В неизвестном направлении, не сказав никому ни слова.
– Возможно, он переживал утрату…
– Что ж, тогда он быстро утешился.
– Когда это произошло?
– Семь с половиной месяцев назад.
Дженнифер затошнило. Дойл появился в ее жизни семь с небольшим месяцев назад. И он ничем, ну абсолютно ничем не напоминал безутешного молодого вдовца, трагически потерявшего жену во время медового месяца…
Пожилая женщина неожиданно потянулась к ней и погладила ее по щеке холодными сухими пальцами.
– Девочка, поверь, я вовсе не выжила из ума и не пытаюсь приглушить свою боль, обвиняя во всем Дермота Катнера. Во-первых, эту боль не унять ничем. Во-вторых… у меня больное сердце, и мне осталось не так уж много. В-третьих – я предприняла собственное частное расследование и выяснила, что за последние три года в разных штатах произошло несколько подобных случаев. Ты скажешь, что это совпадение – правда, преступления совершаются ежесекундно, кто с этим спорит? Но меня больше всего заинтересовали те, в которых фигурировал убитый горем муж с инициалами Д и К. Дермот Катнер. Дойл Каннинг. А еще – Дерек Клозингер, Дью Каллахан, Дон Клейвер и Диего Калаброза. Врать не буду, не по всем эпизодам удалось собрать доказательства, но еще за два случая я могу ручаться.
– Боже мой…
– Я не прошу тебя верить мне на слово. Все материалы у меня в Чикаго, я перешлю их тебе, но сейчас я прошу, умоляю тебя только об одном: в память о своих родителях, в память о моей дочери – не спеши выходить за этого человека. Проведи собственное расследование – если хочешь, я дам тебе денег. Убедись во всем сама. Прошу тебя, Дженнифер Аргайл. Карле было всего двадцать лет. Она была красивой и доброй девочкой…
Голос женщины прервался, она порывисто встала и вышла из комнаты. Дженнифер тупо смотрела на газетные вырезки, разбросанные по столу.
В памяти стали всплывать обрывки их с Дойлом разговоров, его расспросы, его внимание к судьбе Дженнифер. Тогда это казалось таким… правильным, таким желанным – на свете нашелся вдруг человек, которого действительно интересовала Дженнифер Аргайл. Так она думала.
На самом деле – сейчас она это вспомнила – Дойл, казалось, совсем не удивился известию о гибели всей ее семьи. Сочувствовал – но как будто уже знал об этом. Больше его интересовало, есть ли у нее другие родственники. И еще он пару раз обмолвился, что профессор Аргайл, по слухам, оставил приличное состояние – а ведь деньги на самом деле были мамины, это же она заработала их на организации аукционов и выставок…
То есть он ЗНАЛ, что Дженнифер, осиротев, унаследовала большую сумму, но не знал подробностей. И она сама выложила ему эти подробности, доверчивая идиотка, потому что даже и в мыслях не могла представить себя в роли богатой наследницы и завидной невесты, за чьим состоянием охотится брачный аферист…
И убийца.
Холодный пот покатился по спине, свадебное платье мерзко прилипло к коже. Дженнифер била крупная дрожь.
Она сама не понимала, что с ней происходит, поэтому и все последующие действия проделала словно в забытьи.
Вскочила, сбросила узкие и неудобные туфли, больно стукнулась бедром о край стола, зашипела от боли – потом распахнула дверь и бросилась вон из церкви.
На счастье, никого в коридоре и на заднем дворике не было, так что никто и не видел бледную, растрепанную, перепуганную до смерти девушку в подвенечном платье и фате, стремительно перебежавшую дорогу и влетевшую на причал, где уже давно пребывала на приколе яхта «Нелл Гвинн».