P.S. Я все еще люблю тебя (ЛП)
24
Девушки Сонг подходят к созданию валентинок очень серьезно. Валентинка является простой, милой и искренней в своей старомодности, и посему, лучше всего делать их своими руками. У меня много материалов от скрапбукинга, и, кроме того, я припасла салфеточки и лоскутки кружев и лент. У меня есть жестяная баночка с маленькими бусинками, жемчугом и стразами; у меня также есть старинные резиновые печати с рисунками Купидона, всех видов сердечек, цветов.
Исторически сложилось так, что папа получает одну валентинку от нас троих. Этот год будет первым, когда Марго пришлет ему ее от себя лично. Джош тоже получит валентинку, хотя я позволила Китти сделать ее самой и просто подписала рядом с ее именем свое.
Большую часть дня я потратила на валентинку для Питера. Это белое сердце с окантовкой из белого кружева. В центре розовой ниткой я вышила «ТЫ МОЙ, ПИТЕР К.» Знаю, она заставит его улыбнуться. Валентинка получилась беззаботной и кокетливой, она не воспринимается слишком серьезно, как и сам Питер. Тем не менее, она подтверждает тот факт, что у нас – Питера Кавински и Лары Джин Сонг – отношения. Я собиралась сделать гораздо более экстравагантную открытку – большую, кружевную, с бисером, но Китти сказала, что это будет чересчур.
– Не используй весь мой жемчуг, – говорю я Китти. – Мне потребовались годы, чтобы собрать свою коллекцию. В буквальном смысле, годы.
Как всегда прагматичная, Китти спрашивает:
– А какой смысл их собирать, если не использовать? Все эти усилия для того, чтобы они просто копились в маленькой жестяной коробочке, где никто их даже не увидит?
– Наверное, ты права, – отвечаю я, ведь она говорит дело. – Я просто имею в виду, чтобы ты клеила жемчужинки только на валентинки тех, кто тебе действительно нравится.
– А что насчет фиолетовых страз?
– Их можешь тратить, сколько хочешь, – говорю я великодушным тоном, прямо как богатый землевладелец – менее удачливому соседу.
Фиолетовые стразы не соответствуют основной идее. Я стремлюсь создать викторианский стиль, а фиолетовые стразы больше похожи на Марди Гра, но я ни за что не скажу об этом Китти. У Китти такой темперамент, что когда она знает, что что-то для вас не представляет ценности, она тоже начинает относиться к этому с недоверием и вся привлекательность для нее теряется. Долгое время я убеждала ее, что изюм был моей самой любимой едой, и она никогда не должна съедать больше своей доли, когда на самом деле я ненавижу изюм и была благодарна, что кто-то еще его ел. Китти даже запасала и припрятывала изюм; в детском саду она, наверное, была самым типичным ребенком.
Я приклеиваю вокруг сердца белые безделушки горячим клеем, и вслух интересуюсь:
– Следует ли нам приготовить особый завтрак для папы? Мы могли бы купить одну их тех соковыжималок в торговом центре и приготовить свежевыжатый грейпфрутовый сок. И мне кажется, я видела онлайн вафельницы в форме сердца не очень дорого.
– Папочка не любит грейпфрут, – говорит Китти. – И к тому же, мы едва ли пользуемся нашей обычной вафельницей. Как насчет того, чтобы вместо этого просто нарезать вафли в форме сердца?
– Это будет выглядеть так безвкусно, – усмехаюсь я. Но она права. Нет смысла покупать что-то, что мы будем использовать только один раз в году, даже если она стоит всего 19.99 долларов. С годами, я все чаще замечаю, что Китти больше похожа на Марго, чем на меня.
Но затем она предлагает:
– А что, если мы используем наш резак для теста, чтобы сделать блинчики в форме сердца? И добавим красный пищевой краситель?
Я широко ей улыбаюсь.
– Умничка!
Так что, возможно, в ней все-таки есть немного и от меня.
Китти продолжает.
– Мы могли бы также добавить красный пищевой краситель в сироп, чтобы выглядело как кровь. Кровавое сердце!
Нет, неважно. Китти похожа только на себя.
25
Ночью перед днем Святого Валентина меня вдруг осеняет, что открытки для Питера будет недостаточно, и что пирожки с вишневой начинкой – фантастическая идея, поэтому я просыпаюсь до восхода солнца, чтобы они были свежими, и теперь кухня выглядит как место преступления. По всем столешницам и плиткам размазан вишневый сок. Это кровавое побоище, вишнево-кровавое побоище. Хуже, чем когда я пекла торт «Красный бархат» и красный пищевой краситель попал на плитку на фартуке. Чтобы его оттереть, мне пришлось использовать зубную щетку.
Но пирожки мои получились идеальными, словно из мультфильма, – каждый пирожок золотистый и домашний, с зазубренными краешками и маленькими дырочками, чтобы выходил пар. Мой план – принести их к обеденному столу; знаю, Питер, Гейб и Даррелл их оценят. Я также угощу Лукаса. И Крис, если она появится в школе.
Я пишу Питеру, что меня не надо подвозить, поскольку мне хочется добраться туда пораньше и положить валентинку в его шкафчик. Есть что-то милое в валентинке в шкафчике: когда ты об этом думаешь, шкафчик очень походит на почтовый ящик, а все знают, что письма, отправленные по почте, гораздо романтичнее, чем просто бесцеремонно врученные лично.
Китти спускается вниз около семи, и мы вдвоем накрываем прекрасный праздничный стол для папы с валентинками от меня, Китти и Марго, расставленными вокруг его тарелки. Я оставляю ему два пирожка. Я пропущу бурную реакцию, потому что не хочу попасть в школу позже Питера. Он всегда подъезжает почти впритык, так что думаю, будет достаточно прибыть всего на пять минут раньше.
Добравшись до школы, я незаметно просовываю валентинку в шкафчик Питера, а затем отправляюсь в столовую ждать его.
Но когда я вхожу, он уже там, стоит у торгового автомата с… Женевьевой. Его руки лежат на ее плечах, и он сосредоточено с ней разговаривает. Она кивает, потупив глаза. Что бы могло так ее расстроить? Или же это просто спектакль, способ удерживать Питера поближе?
Вот вам и День Святого Валентина, и у меня такое чувство, как будто я вмешиваюсь в разговор своего парня и его бывшей подружки. Он для нее действительно просто хороший друг или это нечто большее? С ней у меня такое чувство, что это всегда нечто большее, догадывается он об этом или нет. Обменялись ли они подарками в память о прошлом? Неужели я параноик или это то, что делают бывшие, которые все еще остаются друзьями?
Она замечает меня, потом что-то говорит Питеру, проходит мимо и выходит из столовой. Он шагает ко мне.
– С Днем Святого Валентина, Кави. – Он обхватывает меня руками за талию и поднимает для объятия, словно я ничего не вешу. Опуская меня вниз, он говорит, – Мы можем поцеловаться на публике, раз сегодня праздник?
– Для начала, где моя валентинка? – спрашиваю я, протягивая руку.
Питер смеется.
– Блин, она в рюкзаке. Боже. Такая жадная. – Что бы там ни было, могу сказать, что он взволнован, что, в свою очередь, заставляет меня тоже волноваться. Он берет меня за руку и ведет к столу, где лежит его рюкзак. – Сначала присядь, – приказывает он, и я повинуюсь. – Закрой глаза и протяни руку.
Я так и делаю, и слышу, как он расстегивает сумку, а затем кладет что-то в мою ладонь, клочок бумаги. Я открываю глаза.
– Это стихотворение, – говорит он. – Для тебя.
И сияние луны навевает мне сны
О прекрасной моей Ларе Джин.
Если всходит звезда, в ней мерцает всегда
Взор прекрасной моей Лары Джин.
Я притрагиваюсь рукой к губам. Прекрасная Лара Джин! Я даже не могу в это поверить.
– Это самое лучшее, что для меня кто-то когда-то делал. Я могла бы сжать тебя в объятиях до смерти прямо сейчас, настолько я счастлива. Я представляю его, сидящего дома за письменным столом и строчащего ручкой по бумаге, и совершенно всецело влюбляюсь в него. От этого меня пронзает дрожь. Потоки электричества с головы до пят.