Чувствуя тебя (СИ)

 - Это требовало определенных… усилий, - взвешенно поясняю я.
Да, мы точно преуспели в конспирации. Особенный риск для нас представляла Кайла, но к удивлению, малышка ни разу не упомянула обо мне при Лекси.
 - О. Ясно. – Она понимающе вскидывает голову, но сразу замолкает.
Я внимательней приглядываюсь к ней. Лекси кажется бледной и расстроенной, но не думаю, что это связано с моим приходом. Кажется, она уже была такой, когда мы пришли.
Мне любопытно, не связанно ли это с ее женихом. Очень хочется думать, что он хорошо с ней обращается. Потому что иначе…
Я обрываю себя, не давая мысли развиться.
Ну что «иначе»? Мне-то какое дело до этого? Почему, когда речь идет о Лекси, во мне просыпается синдром долбанного рыцаря?
 - Ну и как это будет? – вдруг спрашивает Лекси.
Я озадаченно хмурюсь.
 - Что именно?
 Я подхожу чуть ближе, но не слишком, потому что мне лучше держать себя в жестких рамках, когда она рядом. Ради своей же безопасности.
 - Это все. – Она обводит жестом пространство между нами. – И ты, и я близки с Норой и Реем, и очевидно теперь периодически будем пересекаться. Возможно, нам стоит обсудить определенные правила?
Мне вдруг отчаянно хочется улыбнуться, но она столь серьезна, что я не решаюсь.
 - Правила? Хорошо. У тебя есть какие-то конкретные пожелания?
То, о чем мы сейчас говорим, на самом деле грустно. Никогда не думал, что нам с Лекси нужны будут какие-то определенные условия, чтобы просто находится в одной комнате.
 - М-мм... если честно, то нет. – Она поводит плечами. – Я еще не думала об этом. Просто давай будем придерживаться рамок, и избегать тем,… которые связаны с нашими прошлыми отношениями.
Я скрещиваю руки на груди, и, обдумывая ее слова, киваю.
 - Согласен. Мне бы самому этого не хотелось. И к тому же, то, что мы оба общаемся с Реем и Норой, еще не обязывает нас к совместной дружбе.
Мне кажется, мои слова задевают ее, потому что улыбка на ее лице не выглядит естественно.
 - Верно. Так и есть.
Придя к определенному согласию, мы надолго замолкаем, и в томительной паузе смотрим в глаза друг другу.
Я должен признать, что ее вид все еще волнует меня. Это сильней моего разума; то, что я не могу контролировать. И не важно, что на ней надето: сексуальное платье, или костюм для тренировки. Есть ли на ее лице макияж, или как сейчас, отсутствует полностью.
Для меня она всегда была прекрасна и желанна. Даже в те моменты, когда она была невыносима, и мне хотелось придушить ее.
 - Эй, ребят, как насчет того, чтобы позавтракать?
Рей появляется вовремя, и я готов расцеловать его за это.
Правило номер один для Тайлера Стоуна: «Не оставаться с Лекси наедине».
 - Да, надо поесть, - поддерживает Нора жениха, входя следом. Она улыбается, но глаза ее беспокойно мечутся между нами.
 - Вообще-то, мне пора идти. Так что завтракайте без меня.
Лекси поднимается с табурета и следует к выходу, но тут же возвращается.
 - Забыла мобильный. – Она в смущении улыбается и, приподнимаясь на носочки, тянется за телефоном на кухонной стойке.
Всего на одно мгновение ее спортивный топ приподнимается над поясницей, но его достаточно, и я вижу свое имя на ее коже.
Оно все еще там, все еще с ней. И все эти годы, в определенной форме, я был в ее жизни.
  - Ты как? – Нора ставит передо мной чашку с горячим кофе, и с участием смотрит. Рей отошел позвонить, и мы остались вдвоем.
Я дергаю плечами.
 - Нормально.
Ложь. Мне не нормально. Нормально – это слово, которое куда-то исчезло из моей жизни за последние дни.
 - Ты это видел, да? – Она подносит свой кофе ко рту и делает глоток.
Мне не надо уточнять, о чем она. Значит, она тоже это заметила.
 - Это ничего не значит. – Я обхватываю чашку руками, и мой голос звучит бесстрастно и сухо.
Я не хочу, чтобы кто-то, и даже Нора – знал, как сильно это меня впечатлило.
Моя подруга фыркает.
 - Это многое значит, ты сам это понимаешь. Не будь таким болваном, Тайлер.
 - Я болван? – вскидываю брови я.
 - Ты упертый, как и большинство мужчин, - без тени смущения заявляет она.
 - И чего ты хочешь от меня? Что я, по-твоему, должен сделать? – Я чувствую, как начинаю, раздражается. Почему за такое короткое время в моей жизни стало так много Лекси?
 Я натыкаюсь на нее, сам иду к ней, и думаю тоже о ней. Но я не хочу этого! Я не просил об этом!
И если я еще могу не говорить о ней, и постараться избегать встреч, то с мыслями все сложней. Они бесконтрольны; они рождаются в моей голове и атакуют сердце, задевают чувства, которых, как я думал, больше нет.
Я не хочу потерять то, что вернул с таким трудом. Освобождение. Освобождение от всего, что было связано с Лекси. Или почти от всего.
 - Ничего, - видя, что я не в настроении, отступает Нора. – Мне не следует лезть не в свое дело. Извини.
Из моего горла вырывается виноватый вздох.
 - Нет, это ты меня извини. Я не должен срываться на тебе. Это не справедливо.
 - Ты напряжен. Могу ли я предположить, что это из-за молодой особы, которая ушла недавно?
Нора шутит, и я усмехаюсь над ее попыткой меня развеселить.
 - Я не знаю… Не знаю, как вести себя с ней. Мне бы хотелось ничего не чувствовать, не волноваться, когда она рядом, но не выходит. И это выводит меня. – Я нервно провожу рукой по волосам, растерянно качая головой. – Я покинул город, перебрался на другой континент, чтобы навсегда вычеркнуть ее из своей жизни. Прошло уже столько лет. Так почему это по-прежнему так сложно?
Нора молчит, да и что она может ответить мне на это, когда я сам себя не могу понять. Она накрывает мою руку своей ладонью и сжимает. Мне кажется, что в какой-то момент она хочет что-то сказать, но не делает этого.
Я невесело улыбаюсь ей, желая, чтобы она знала, как ценю ее поддержку. Даже когда она делает это в полной тишине.
За три года до расставания
 - Черт! Сигареты кончились.
Черноволосая девушка в метре от меня раздосадовано хмурится, сминая пустую пачку от сигарет.
Мы вместе ходим на лекции профессора Камингса по писательскому мастерству, но еще не знакомы. Кажется, она сидит на два ряда ниже меня.
Я достаю свою пачку и молча протягиваю ей.
Одаривая меня оценивающим взглядом, она вытягивает одну сигарету и улыбается.
 - Спасибо.
 - Без проблем. – Я киваю и отступаю назад, не делая попыток продолжить разговор. Наш перерыв закончится минут через десять, а потом нас ждет еще час лекции.
 - Я Ванесса. – Девушка подходит ко мне, выпуская струю дыма в сторону.
 - Тайлер.
Я никогда не был многословным собеседником, особенно с незнакомыми людьми. Знакомства никогда особо мне не удавались. Возможно, потому что раньше мне и представляться не надо было. Все в Джерико знали о Тайлере Стоуне, еще одном выходце из семьи городских неудачников. И зная, кто моя семья, и чьим сыном я являюсь, люди считали, что со мной все ясно. Единственным человеком, кому был интересен я, а не слухи, ходившие вокруг меня, стала Лекси.
Но здесь, в Нью-Йорке, я такой же незнакомец, как и миллионы людей вокруг.
 - Профессор Камингс крут, ты не находишь? – усмехаясь, замечает Ванесса. – Если бы еще ни эти его твидовые пиджаки с заплатками на локтях.
Она вдруг начинает его пародировать, и я не замечаю, как мы уже вместе смеемся. Она забавная, и за несколько минут нашего общения я отмечаю, что мне легко с ней. Нечто похожее я испытываю в компании Роя и Лейлы.
Остаток перерыва пролетает незаметно, и когда мы возвращаемся в аудиторию, то разговариваем так, словно знакомы намного дольше, чем несколько минут.
По истечении следующего часа мы все покидаем свои места, прощаясь с профессором до завтра. У выхода из общественного центра, в котором проходят лекции, Ванесса догоняет меня.