Чувствуя тебя (СИ)

 - Эй, Хемингуэй, притормози!
Я останавливаюсь и с удивлением смотрю на свою новую знакомую.
 - Хемингуэй?
Ванесса со смехом дергает плечами.
 - Я видела у тебя «Старик и Море», и думаю, тебе подходит это прозвище. Но если ты против…
 - Да нет, все нормально. Меня и похуже называли. – Я усмехаюсь. – Мне нравится Хемингуэй.
Разговаривая, мы выходим из центра, и окунаемся в холодные порывы ветра, который успел подняться.
 - Ничего себе! – Ванесса поднимает ворот джинсовой куртки и борется с волосами, липнувшими на лицо.
Я тоже поднимаю свой воротник и засовываю руки поглубже в карманы. Конец сентября неожиданно становится холодным.
 - Не хочешь зайти в бар чего-нибудь выпить? – шагая рядом со мной, предлагает мне девушка.  – Тут рядом одно местечко, мне туда как раз на работу надо.
Я думаю, что надо отказаться, но не хочется обижать Ванессу, проявившую ко мне дружелюбие. Смотрю в ее глаза, пытаясь понять, что ею движет. Если я вызываю в ней интерес исключительно как мужчина, то это лучше сразу пресечь.
Но взгляд девушки бесхитростен, и в нем ни намека на флирт.
 - Давай. Только сперва позвоню своей девушке, предупрежу, что задержусь. – Я достаю мобильный из кармана джинсов. – Не хочу, чтобы она волновалась.
Я звоню Лекси, и она без колебаний говорит, чтобы я не переживал, она не против.
 - О ’кей. Скоро увидимся. Люблю тебя.
Я отключаюсь и поворачиваюсь к ожидавшей меня Ванессе.
 - Ты живешь со своей девушкой? – спрашивает меня Ванесса, но в ее голосе нет ничего, кроме любопытства.
 - Да.
 Брови Ванессы взлетают вверх.
 - Но сколько тебе лет?
Я усмехаюсь.
 - Девятнадцать.
 - Должно быть, ты действительно ее любишь, раз женился, будучи таким молодым.
Я улыбаюсь и качаю головой.
 - Мы не женаты, пока просто живем вместе.
Я не уточняю, что собираюсь однажды сделать Лекси предложение.
Моя спутница фыркает.
 - Формальности. Считай, вы уже женатики. А вот я не тороплюсь с обязательствами. – Она морщит курносый нос. – Мне только двадцать, и по правде сказать, я их дико боюсь.
 - В обязательствах нет ничего страшного, когда твоя любовь искренна и взаимна, - просто говорю я.
Ванесса вздыхает.
 - Возможно, ты и прав. Кстати, мы пришли.
 Бар «Привал» был заведением средней руки, но с большой проходимостью. Просторное помещение с деревянным полом и дубовыми столиками; барная стойка, на вид отслужившая ни менее ста лет. В одном углу небольшая сцена с микрофоном. Ванесса объяснила, что тут часто выступают малоизвестные группы и стендап-комики. Атмосфера «Привала» располагает к тому, чтобы здесь задержатся. Я чувствую это сразу же, как вхожу.
- Здесь я зарабатываю себе на жизнь, работая официанткой, - ведя меня к барной стойке, оживленным голосом заявляет Ванесса. Похоже, ей нравится ее рабочее место.
 - Хозяин бара, Энди, бывает жутким занудой, но с ним можно сладить. Он не против, чтобы я задерживалась, когда мне надо на курсы.
 - Ви, ну наконец-то!
К нам подбегает женщина с разносом в одной руке, заставленным грязной посудой. У нее неестественно рыжие волосы и тонкие морщинки вокруг глаз.
 - Привет, Робин! – Ванесса широко улыбается женщине. – Что случилось?
 - Кеннет со скандалом уволился, и Надин пришлось его заменить. – Робин махает на девушку с бритой головой, снующей за барной стойкой. – Мы в полной заднице, и Энди мечет гром и молнии.
 - А почему Кеннет ушел? – недоумевает Ванесса.
 - Сказал, что нашел место, где платят больше. Потребовал у Энди повысить зарплату, ну а ты знаешь Энди. – Робин закатывает глаза. – Он взъелся и послал Кеннета туда, где не светит солнце.
Робин переводит дух, потом поворачивает голову в мою сторону и внимательно оглядывает.
 - Скажи мне, что этот красавчик бармен, который ищет работу.
Ванесса вскидывает брови на меня.
 - Хемингуэй, ты работал барменом прежде?
 - Кроме как в «Старбакс», нет. Но думаю, это не то, что вы ищите.
 - Это не сложно, - оживленно заверяет меня Робин. – А с такой мордашкой и фигурой чаевые сами тебе в карман потекут.
Вообще-то, предложение кажется мне заманчивым. Я уже подумывал о том, чтобы найти себе еще одну работу. Нью-Йорк был дорогим городом, и денег из «Старбакса» едва хватало. У меня еще оставалось кое-что из старых сбережений, но и они скоро закончатся.
 - Ладно. Я могу попробовать, - решаю я.
 - Отлично! – Ванесса хлопает в ладоши, а Робин широко усмехается и моргает мне. Далее они ведут меня знакомиться с Энди и остальным персоналом бара. Хозяин, коренастый мужчина хорошо за сорок с редкой шевелюрой, не долго думая, говорит мне идти к Надин и учится у нее премудростям ремесла. Так проходит несколько часов, в течение которых я смотрю, как бойкая девушка Надин смешивает, наливает и отпускает выпивку. И это на самом деле не так сложно, потому что клиенты «Привала» пьют пиво, виски, текилу и прочее, а не розовые гламурные коктейли, названия которых и не выговоришь.
  - Боже, который час? – Лекси включает лампу на своей стороне и сонно щурится.
Вернувшись, я стараюсь ее не разбудить, но она все равно просыпается.
 - Почти три. Прости, что разбудил. Спи дальше.
Я целую ее в лоб, собираясь выйти из комнаты, чтобы сходить в душ, но она хватает меня за руку и тянет к себе.
 - Эй, я уже проснулась. Расскажи мне все. – Она все еще сонно улыбается, глядя на меня снизу вверх. Ее волосы растрепались и пушистым облаком обрамляют лицо. Глядя на нее сейчас, я думаю, что это самое прекрасное, что я видел за всю свою жизнь.
 - Ну, кажется, у меня появилась новая работа, - садясь рядом с ней, сообщаю я.
Лекси растерянно хмурит брови.
 - Работа? Какая?
 - Бармена. В том баре, куда повела меня Ванесса, как раз появилась вакансия, и мне предложили ее занять.
 - Но ты никогда не работал в баре, - резонно замечает она.
Я киваю.
 - Да, но я научусь. Собственно, я потому и задержался, что наблюдал за процессом.
Лекси расстроенно вздыхает, и я ласково глажу ее по щеке.
 - В чем дело? Ты не хочешь, чтобы я соглашался?
 - Да нет, - она пожимает плечами, - просто если ты станешь работать по ночам, то когда мы видится будем?
Я понимающе киваю. Меня и самого это беспокоило.
 - Мы что-нибудь придумаем, - обещаю я. – Вот увидишь, у нас все получится. Но мне нужна эта работа. Деньги здесь на порядок выше, чем в «Старбакс».
 - Знаешь, деньги ведь не проблема, - тихо говорит Лекси, положив подбородок на мое плечо. – Тебе вовсе не обязательно работать.
 - Лекси, мы это уже обсуждали, - твердо, не терпящим возражения тоном отрезаю я. – Я не буду твоим нахлебником. Я взрослый, здоровый парень, который способен зарабатывать деньги.
Мы уже несколько раз говорили на эту тему, и всякий раз по этому поводу спорили. В первый раз, когда она предложила жить исключительно за ее счет, я решил, что ослышался. Я не мог поверить, что она серьезно предлагает мне быть ее содержанцем. Конечно, она выразилась в другой форме, но для меня все прозвучало именно так.
 - Прости. – Она с виноватым видом вскидывает руки. – Да, вариант, который я предлагаю, был бы проще. Но я все понимаю. И я уважаю тебя за это.
А теперь расскажи мне об этой Ванессе. – Лекси лукаво щурится. – Она симпатичная?
Я дергаю плечами.
 - Не знаю, я не задумывался над этим. С некоторых пор, знаешь ли, я вижу красоту лишь одной девушки.
Ее губы складываются в милую улыбку, которая означает, что она сильно растрогана. Обхватывает меня руками за шею и придвигается ближе.
 - Хороший ответ.
Я целую ее, и она с готовностью мне отвечает. Вдыхаю ее запах: клубника, солнце и тепло. Моя любовь к ней необъятна, несоизмерима. Я знаю, что с того дня, как встретил ее, жизнь моя без нее бессмысленна. Я уже пробовал и убедился, что моя потребность в ней сродни необходимости в кислороде. Самый больший мой страх, это лишится ее.