Я буду носить тебя на руках (СИ)

— Ты ворчишь как старая бабка, хвостатый. Догоняй! — подхватив ботинки, устремляюсь к кораблю сквозь заросли, предвкушая прогулку. Надо подготовиться.
====== Часть 6 Немного кровушки и насилия! ======
Няншир.
Зелень, зелень, зелень везде, куда ни плюнь. Уже битый час пробираемся через заросли, нас замедляет слишком густая растительность. Плотный кустарник окружает со всех сторон. Клён впереди, орудует мачете, прорубая нам путь. Жарко, хотя солнце клонится к закату.
Майка на мне мокрая от пота и влажного воздуха, пояс со всем необходимым тянет приятной тяжестью. На запястье сканер, мы фиксируем всю местность, когда вернемся на яхту, загрузим данные в бортовой компьютер и получим подробную карту местности с погрешностью не больше метра. Будь наш корабль на ходу, облетели бы данный квадрат с воздуха, засняв ландшафт, и не маялись дурью, бегая по лесам. Но энергия для полета еще накопится нескоро и хватит её всего километров на триста. Потом придется снова сажать машину и ждать очередной подзарядки. Вот поэтому мы экономим ресурс как только можем. Клён, упрямый вояка, всегда находит самый рациональный путь решения проблемы.
Вздыхаю. Лямка от рюкзака за спиной неприятно трет плечо. Двигаемся не быстро, но размеренно, ступая ногами в высоких ботинках, пробираясь сквозь высокую траву. Мои штаны с многочисленными карманами скоро станут объектом тотальной ненависти. Жарко! Почему нельзя было надеть шорты, чтобы кожа дышала? Ах, да, беленький что-то бубнил про ядовитых змей и колючие растения. А ткань штанов сделана из особого непрокусываемого материала. Ладно, гадов я терпеть не могу, меня от них в дрожь бросает.
Выбираемся из кустарника, прибавляем шагу, прыгая среди корней деревьев. Любоваться окружающими прелестями мешает наш темп передвижения, лишь фиксирую звуки джунглей, отмечая мимоходом топот лапок и скрежет когтей мелких обитателей, стремительно убирающихся с нашего пути.
Пятнадцать минут назад мы спугнули семейство копытных, травоядных, похожих на пятнистых оленей зверьков, а пять минут спустя помешали охоте полосатой кошки. В лесу наблюдалось явное оживление, а мы ведь только километров десять отпахали.
Запахи вокруг слишком сильны для моего чувствительного носа, но зато дают массу полезной информации. Потянуло тиной, значит, рядом болотина. Беленький вон тоже завис на мгновение, принюхался. Двигается он совершенно бесшумно, словно стелется между деревьями, я так не умею, даже завидно становится. Причем делает он это не прилагая видимых усилий. Хорошо хоть для меня держать его темп не составляет труда.
Клён тут подшутил надо мной. Заставил отвлечься и исчез из поля зрения. Я пошел на запах, так он и пахнуть перестал, чем испугал почти до полной паники. Потом заметил его стоящего около дерева, неподвижно замершего и сливающегося по цвету с корой и листвой. Только угольки красных глаз сверкали. Пришлось разыграть обиженую невинность и кинуть в него шишкой. Он только засмеялся, похвалил за глазастость и спрятал пойманный снаряд в карман.
Что за игры? Проверяет меня? Может быть. Иногда я совсем его не понимаю. Он никогда не злится, не кричит, не выходит из себя, только лицо в определенные моменты становится неживым и глаза жгут, пронзая насквозь. Так я понимаю, что он разозлен, но такое и было всего пару раз. Его внешнее спокойствие моментами невыносимо бесит. Сейчас уже стало лучше, Клён больше улыбается, дразнится, проявляет нежность, от которой я мгновенно таю.
Он такой упрямый, мой солдат. Что вобьет в голову – не переспоришь, и мне это нравится. Мне вообще все в нем нравится. Улыбаюсь и следую за мелькающей впереди спиной, затянутой в черную футболку. Экипирован он так же как я, и шаг очень легкий – летящий. Будто всю жизнь в джунглях провел. Приспособляемость к ситуации потрясающая. Клён, Клён, сколько еще сюрпризов я открою в тебе, мой беленький?
Следующий час не принес ничего нового, лишь пару раз мы выходили к ручью, который петлял по лесу, берега стали заметно болотистей, а поток расширился раза в два.
Очень сильно запахло водой и тиной, стали попадаться просто исполинские деревья, покрытые густым мхом, с ветвей свисали переплетенные лианы, а огромные листья почти полностью заслоняли свет, погружая пространство в полумрак.
Почва под ногами превратилась в хлюпающий покров. Зверья стало меньше, а ползучих гадов в разы больше. Стараюсь держаться как можно ближе к беленькому. Куда мы забрались? Жуть кругом, света мало из-за крон, смыкающихся над нашими головами, да и вечереет.
Еще через некоторое время мы неожиданно вышли из леса на берег огромного озера с топкими берегами. Толстый слой ряски покрывал поверхность воды. Повсеместно на воде росли большие цветы с красными мясистыми лепестками. Гнуса в воздухе было предостаточно, к счастью, мы его не привлекали.
— Ну, вот мы и узнали, где берет начало наш ручеёк, — подхожу к одному из упавших стволов, сажусь, обозревая открывшиеся окрестности. — Озеро большое и, похоже, глубокое, судя по мельканию плавников и кругов на воде, в нем водятся немаленькие рыбки.
Клён встал рядом, внимательно осмотрелся и сосредоточено уставился на сканер на запястье.
— Точно, водоем шириной километров пять, вода болотистая, но относительно чистая. Вон там, где-то в километре справа, начинается наш ручей, потом его вода очищается по мере изменения почвы на пути и дополняется подземными ключами. – Клён глянул на меня с улыбкой, хлопнул по плечу и присел рядом, доставая флягу с водой. — Все, кончились твои мучения, хвостатый. Дальше идти смысла нет. Лодку мы все равно с собой не взяли, а то можно было бы порыбачить и сплавать на противоположный берег.
Смотрю, как он неторопливо пьет, пара капель скатывается с подбородка по молочной коже, потом беру предложенный сосуд и утоляю жажду, чувствуя запах, оставшийся от его губ на горлышке.
— Ты хочешь сказать, что если бы у нас была лодка, ты пошел бы дальше в своих исследованиях? – возвращаю ему флягу и снимаю рюкзак с плеча с твердым намерением перекусить чего-нибудь.
— Почему нет? Даже сейчас можно пойти в обход по берегу, чтобы узнать, что там на той стороне.
— Болото там, такое же, как и здесь. Скукотища. Гнуса полно, воняет ряской. – Вытаскиваю кусок жареного мяса, завернутого в ароматный лист, и впиваюсь в него зубами, смачно похрустывая. Как я проголодался! Кто бы знал! Протягиваю такой же кусок Клёну, но он жестом отказывается.
Сидим, смотрим на воду. Ем, стараясь не чавкать.
На большую кувшинку села водоплавающая птица с синим оперением. Упитаная пичуга, что-то крякнула и начала чистить перышки. По глади воды пошла мелкая рябь, одно мгновение – и огромная пасть с игольчатыми зубами выныривает и схрумывает птичку вместе с кувшинкой. Грязно-серое массивное тело, утыканное шипами, показалось из воды. У туши были двойные плавники по бокам спины и длинный хвост. Непонятно, где у этого чудовища глаза, вся морда – одни зубы! Затем рыба исчезла в тёмной воде.
Чуть не давлюсь куском, вскакивая. Аппетит резко пропал.
— Твою ж мать! Вот это рыбка! – выругался беленький, вставая рядом уже с мачете в руке, вытащив его из ножен на бедре.
Я судорожно втянул воздух в легкие, представив эту пасть вблизи, и содрогнулся.
— Нет, Клён, даже с лодкой на этом водоеме нечего делать! Эта тварь метров пять была! Лодку сожрет и не подавится!
— Согласен. Не знал, что здесь водятся хищные рыбы. Вероятно, наш ручей для них слишком мелкий.
— И слава всем космическим богам! Представь такую тушу рядом с собой во время купания! Кошмар! – доедаю мясо, не пропадать же добру, и опять надеваю рюкзак на спину. – Давай обратно, Клён… пока нами не решили пообедать еще какие-нибудь представители местной фауны и…
Не успеваю продолжить, беленький вскинул руку, призывая к молчанию. Сквозь звуки леса слышу шум крадущихся шагов, подбирающихся с той стороны, откуда мы пришли. Преследователи. Сердце начинает быстрее биться, предчувствуя опасность. За нами следят? Но кто? Не животное… прямоходящие, двуногие, достаточно тяжелые по весу. Их шестеро. Разумные?