Резерв высоты
- Сержант Фадеев, - представился Анатолий.
- Антон Титов, местный рыбак, - ответил мужчина.
- Очень кстати, - обрадовался Анатолий. - Собирайся, пойдешь с нами, дело есть!
Антон без слов взял телогрейку, махнул старухе рукой и пошел с разведчиками.
Еще раз осмотрев все вокруг, Анатолий расставил дозоры и послал двух посыльных Русанову с донесением, в котором сообщил: "Немцев нет. Место удовлетворительное".
Находясь в центре того места, где предполагалось сосредоточить наземный эшелон полка, Фадеев с Титовым поднялись на полотно железной дороги, которая проходила недалеко от Таганрогского залива, и начали внимательно изучать окружающее пространство.
Узкий серп луны еле освещал местность, и трудно было что-либо различить в темноте. Лишь отдельными огоньками да вспышками ракет давал знать о своем существовании Таганрог. Но там был враг, и там же находилась горстка разведчиков во главе с инженером второй эскадрильи.
- Товарищ командир, со стороны степи вроде бы кто-то идет, - доложил наблюдатель.
- Продолжай наблюдение! Ребята, оружие к бою, - приказал Фадеев и позвал Титова: - Антон, за мной!
Они перебрались через железнодорожное полотно и отошли от него метров на десять. Фадеев прилег, приложил ухо к земле и услышал отдаленный тяжелый топот.
Встретив Русанова, Анатолий доложил начальнику штаба обстановку и представил рыбака.
- Подождем часок, и, если сигнала из Таганрога не последует, будешь готовить лодки.
- Понял, - быстро, по-военному, ответил Антон.
- А ты, сержант, - обратился Русанов к Фадееву, - постарайся пробраться к восточной окраине города, где стоят твои дозорные, и жди там инженера эскадрильи. О появлении доложи немедленно.
Добравшись до своих дозорных, Фадеев передал принесенные для них хлеб и колбасу, присел рядом, чутко вслушиваясь в ночную тишину. Он услышал всплеск весел и тихо скомандовал:
- Занять удобные места для наблюдения, и ни гугу! Вскоре в темноте зачернели силуэты нескольких больших лодок. Через некоторое время одна из них направилась к берегу. А вдруг это немцы? Фадеев, приготовив оружие, затаился.
Когда лодка пристала к берегу и из нее вышел человек, Анатолий узнал инженера и тихо окликнул его.
- Фадеев! - обрадовался Овсянников.
Русанов поздравил инженера с успешным проведением операции и спросил:
- Каково там, Николай?
- С непривычки страшно, да и стыдно прятаться по закоулкам от немчуры.
- В этом здравый смысл, Николай, но не стыд. Сколько могут поднять ваши лодки?
- Каждая по десять человек без груза, но при волне в три-четыре балла и при такой нагрузке зальет.
- Какой же выход?
- Часть людей можно вывозить на лодках. Но хорошо бы поймать баркасы, которые курсируют мористее. Я туда направил техника звена с двумя местными рыбаками.
- Хорошо, - похвалил Русанов и добавил: - У нас тут тоже есть один рыбак, из Приморки. Он также говорил о судах. Фадеев, позови-ка рыбака!
Через минуту Анатолий с Антоном стояли перед Русановым.
- Фадеев, возьми своих ребят, и вместе с Антоном отправляйтесь за лодками в село. Учтите, времени до рассвета мало, не мешкайте, раз-два и лодки чтобы были здесь! - приказал Русанов.
Антон Титов оказался весьма смышленым и деятельным человеком. Он быстро обежал знакомых рыбаков, и вскоре четыре посудины прибыли в распоряжение Русанова.
Подсчитав возможности своей лодочной флотилии, начальник штаба пришел к выводу, что за один рейс удастся перевезти лишь треть полка. Как быть остальным? Ждать? А вдруг появятся немцы?
Русанов срочно собрал совет из командиров подразделений и "безлошадных" летчиков.
- Наш переход - дело не шуточное, - сказал он. - Я не очень надеюсь, что полку удалось сосредоточиться здесь незамеченным. Думаю, что и поход Овсянникова в Таганрог тоже будет, а может быть, уже известен немцам. Вряд ли мы избежим встречи с фашистами. Хорошо, если подойдут к рассвету дополнительные суда, а если нет? Принимаю такое решение: чтобы не демаскировать себя наличием лодок у берега, начинаем переброску людей. Взвод разведки и управление полка выходят первыми. Первая и вторая эскадрильи занимают оборону и прикрывают выход в море. Половину боеприпасов из подразделения управления приказываю передать остающимся на берегу. Старшим назначается Овсянников. Я надеюсь, что нам удастся раздобыть еще какие-то средства, чтобы скорее вывезти отсюда вас, товарищи! - обратился Русанов к первой и второй эскадрильям.
Вскоре семь лодок, нагруженных людьми до отказа, вышли в залив. Гребцы старались бесшумно работать веслами. Караван медленно удалялся от берега.
Начало светать. Видимость увеличилась. И в это время совсем недалеко, почти прямо по курсу появился баркас, за ним второй, третий и четвертый. Вблизи последнего судна колыхалась на волнах лодка.
Все обрадовались и, забыв о необходимости соблюдать тишину, стали бурно выражать свои чувства.
- Спокойно! - приостановил нарастание эмоций Русанов. Через несколько минут команда первого судна уже принимала на борт взвод разведки. Подразделение управления погрузилось на второй баркас. Остальные в сопровождении освободившихся лодок пошли к берегу.
Фадеев помахал рукой Антону и подумал: какой славный парень! А ведь, наверное, увидеться больше не приведется. Война свела - война и развела.
Команды двух судов в считанные минуты взяли на борт подразделения полка. А рыбаки, проводив авиаторов, направили свои лодки в Приморку, чтобы забрать семьи и тоже переправиться на противоположную сторону залива.
Капитан сейнера, передавая бинокль Русанову, сказал:
- Смотрите-ка, зашевелилась немчура в городе! Да нас уже не достанешь!
- Удачно мы выкрутились, ничего не скажешь, - ответил Русанов. - Я в эти дни ни сна, ни покоя не знал.
- Еще бы, люди, ответственность, - согласился капитан.
Обняв, как что-то самое дорогое, свои винтовки, прислонившись к мерно покачивающемуся борту судна, под шум двигателей Фадеев и его группа разведчиков крепко спали.
6
Во второй половине дня суда подошли к Ейскому порту. Авиаторы приободрились, быстро выгрузились и стали в строй.
Русанов приказал личному составу наземного эшелона двигаться на аэродром, а сам направился к старшему авиационному начальнику на аэродроме. Им оказался командир истребительного полка, который очень обрадовался пополнению и приказал всех обогреть, обсушить, накормить. А Русанову сказал: "Знаю точно: на ближайших к Ейску и Батайску аэродромах вашего Давыдова нет".
- Тогда помогите связаться со штабом ВВС фронта, - попросил Русанов.
- Обязательно! - пообещал подполковник и тут же начал делиться своими заботами: - Большинство личного состава полка занято восстановлением самолетов. Летают десять-пятнадцать человек, остальные ремонтируют технику. А что делать? Воевать на чем-то надо. Новых самолетов не дают, собираем подбитые машины на полях, аэродромах. Ремонтом у нас руководит толковый организатор, инженер полка. Светлая голова и золотые руки! Сумел всех привлечь к работе - летчиков, техников, мотористов. У него железное требование: не умеешь - учись, но сделай к сроку!
- Намек мне ясен, товарищ подполковник. Наши люди зря хлеб есть не будут, завтра после обеда приступят к работе. Только прошу предупредить своего инженера полка: командую личным составом я и назначенные мною в подразделениях командиры. Пусть ставит задачу нашему инженеру полка. В остальное вмешиваться не надо, сами справимся.
- Не хочешь власть выпускать из рук? - переходя на "ты", улыбнулся подполковник. - Мне твои условия по душе. Мобилизуй своих людей, организуй их так, чтобы толк был, и заходи ко мне, когда нужда будет.
Наземный эшелон давыдовского полка приступил к работе.
Далеко не у всех дело заладилось сразу, но люди понимали, что опыт добывается трудом, и старались изо всех сил.
7
Начальство не забывало их.